正尋思著，店內傳來一陣倉促腳步聲，一個伙計自樓梯上奔下來。

“真是對不住了爺！”一個青衣伙計點著頭哈著腰，伶俐的跑到外面去收拾那一地殘渣。

樓上的喝罵仍隱隱不絕于耳。

杜亭見這小廝和善，忍不住上前攀問道：“今兒個這是怎麼了，為何都這麼大火氣？”

伙計一呆，隨即樂了：“您是外鄉來的吧？”

“可不是。”

杜亭正待解釋自己前來的緣由，卻被對方接下來的一番話說怔了。

“大概有一個月了吧，家家都丟東西，倒也不是什麼值錢的，但可惡的是——丟得全是吃食！

最初是鎮尾王寡婦家的雞蛋，剛攢齊那麼一籃，說要等趕集時賣掉，早上一睜眼竟發現不見了！

后來更夸張，剛蒸得的饅頭，新烙的肉餅，燉得的鴨子，一會不看著，就長了翅膀般飛了了！”

說罷，伙計指指頂上，“你道我們掌柜緣何氣憤？昨兒城里劉府做壽，劉老太太點名要吃我們這家的桂花蒸糕，你知道，收點金桂花多不容易？還要洗凈了，泡好了，挑那顏色好看的，好容易蒸出一籠，等要端出去時才發現食盒里連個鬼影子都沒了！”

“就跟有人成心跟我們鎮作對似的。”小伙計哀哀嘆道，“都說怕是鬧了狐仙，可我看，這狐仙也忒沒節操了，你說，狐貍不都吃雞的嗎？怎麼這只狐仙是個雜食貨呢？”

“哎，客官，看您像個讀書人，來我們這是走親戚還是游學啊？要是走親戚，要找哪戶您問我，我都熟，要是游學啊……嘖嘖，不太平哦！”小伙計上下打量著杜亭道。

杜亭忙把懷里畫卷抱緊了些，咽了咽吐沫，干澀道：“呃……我碰巧路過，路過而已。

”

“路過啊？那快坐下喝杯桂花茶吧。”小伙計轉身欲取茶具。

杜亭窘迫道：“不，不必了，我沒錢……”

小伙計愣了愣，“這樣啊，那……喝杯白開水吧，反正最近都沒開張，有個人做伴聊聊天也好。”

昨日剛剛吃了整整一籠桂花蒸糕的人哪里好意思再留下喝茶水？

但小伙計挺好客，見他滿臉通紅一頭大汗的模樣怎麼也不放他走，還自作主張為他倒了碗涼茶消暑。

坐了一會，茶肆果然沒什麼客上門，伙計也樂得坐在桌上與他說閑話。

幾杯涼茶下肚，杜亭穩了穩神，便問：“你們這鎮子經常丟吃食嗎？”

伙計搖了搖頭：“這是第一回。”

“那怎麼就斷定是鬼神作祟呢？”

伙計歪著腦袋想了想，答：“我也不清楚，反正大家都這麼說，就一并往這方面猜了。”

“書生，你問他倒不如問我。”

又是一陣腳步聲自樓上傳來，杜亭回頭一看，是個滿臉精明相的男人，約莫三十多歲，穿著質料不錯的長衫，聽聲音好似就是剛才指天罵地的男人。

果然伙計一見他出來，乖乖跳下地，喚了聲：“掌柜。”

“就是冤鬼作祟！”掌柜往桌旁一坐，撂下這句話來。

聽到那個鬼字，杜亭心里打了個哆嗦。

他倒是認識一只鬼，不過是只小鬼。

“已經有幾戶人家湊錢去請道士了。”掌柜倒了杯茶，重重嘆了口氣。

“啊？不是吧？有這麼嚴重？”伙計咋舌。

杜亭也是這般想。