有了愛情的神助攻，吳鎮宇很快在事業上勇攀高峰。

2000年，39歲的吳鎮宇憑借《槍火》中的“阿來”一角，提名“金馬影帝”。

當時，梁朝偉已經憑借《花樣年華》拿下“戛納影帝”，所有人都覺得獎杯非他莫屬。

吳鎮宇拿出一面鏡子，偷偷練習沒有得獎的表情，他對自己說：“評委找我這種人來陪跑，就是為了讓梁朝偉贏得毫不費力。”

然而，出乎意料地，39歲的吳鎮宇成為當年黑馬，順利將“金馬影帝”收入囊中。

在神出鬼沒的香港影壇，梁朝偉用眼睛電人，吳鎮宇用眼睛殺人，全都是內功深厚的當世高手。

二十年光陰荏苒，吳鎮宇煉成港片的“金牌反派”，街頭混混、老牌變態、資深精神病、骨灰級殺手……全都信手拈來，江湖人尊稱他——“神經刀”。

有人說，吳鎮宇只會演“變態佬”，他不服，出演《爆裂刑警》，證明自己演警察一樣好。

憑借影片中的Mike一角，吳鎮宇提名第19屆“金像獎影帝”，最后惜敗給演《暗戰》的劉德華。

這一年，吳鎮宇在《公元2000》中客串，出場鏡頭不足10分鐘，即橫掃香港三大電影獎項的“最佳男配角”。

同年，吳鎮宇主演《朱麗葉與梁山伯》，拍戲過程中被砸傷前額，鮮血混著道具、血漿滾滾而下，他沒有告訴任何人，忍痛堅持拍完全程。

第二年，吳鎮宇憑此片再次提名“金像獎影帝”，惜敗梁朝偉。

2003年，吳鎮宇在《無間道Ⅱ》中飾演“倪永孝”，演技臻于化境。一句“出來跑，遲早要還的”成為年度最火流行語，使吳鎮宇被譽為“中國式教父”。

43歲的吳鎮宇攜《無間道Ⅱ》歸來，再次沖擊金像獎，所有人都覺得他拿獎是眾望所歸。

“這次該我拿那個獎杯了，其他獎我都拿過，只想把最后的空白填好。”

頒獎典禮當天，吳鎮宇身穿一件中式長袍，連獲獎詞都提前想好，最后卻敗給劉德華的喜劇片《大塊頭有大智慧》。

吳鎮宇一心想拿下家鄉電影界的最高榮譽，卻永遠有一步之遙的距離，可望而不可即。

事后媒體采訪，他似乎意有所指：“香港的娛樂圈，講運氣、講人脈、講觀眾緣，但是不講實力，實力是放在很后面的。”

年逾四十的吳鎮宇，依然學不會逢場作戲，依然是那個“脾氣沖、直來直去”的“神經刀”。在影壇打拼二十多年，他沒攢下多少人脈，只有知己二三而已。

連年輕粉絲來探班，吳鎮宇都毫不客氣地趕人：“不要把時間浪費在別人身上，快點回家去！我們做演員的，需要的是觀察世界，不是讓人觀察。”

第三次折戟金像獎，吳鎮宇幾乎不再參加任何頒獎典禮，他不愿以面具示人，只能當戲里的“影帝”，當不了戲外的“影帝”……

很多人說：“吳鎮宇只能演黑幫片、警匪片！”吳鎮宇嬉皮笑臉：“你們都不知道，其實我最擅長的是愛情片”。話音剛落，全場哄堂大笑。

沒有人相信，“神經刀”能演兒女情長，“變態佬”也能花前月下……

2003年，他在《沖上云霄》里飾演機長“唐亦琛”，點燃了無數少女的芳心，連自己設計的“飛機頭”，也在街頭巷尾掀起模仿風潮。

然而，回歸現實，42歲的吳鎮宇早已不是“黃金單身漢”。

2001年，40歲的吳鎮宇與30歲的王麗萍在夏威夷舉行海島婚禮，又于第二年在曼谷再次舉辦婚禮。

吳鎮宇說：“愛一個人，就是想和她不停地結婚。”

婚后，吳鎮宇繼續保持“緋聞絕緣體”的冷調風格，外出拍戲時，每天都要給王麗萍打上一通電話。

誰知，盡管如此，2006年，忽傳吳鎮宇與女演員陳雅倫在KTV激吻……

吳鎮宇第一反應是保護妻子，警告媒體不要再騷擾太太：“目前為止，只追訪我老婆，又不找我作回應，不要再騷擾我太太！”

他身正不怕影子斜，干脆授權媒體把整段錄像放上網。同時，在場的張家輝也證實，照片只是錯位拍攝。

2008年，37歲的王麗萍懷孕，吳鎮宇停工一年陪產，親自照顧老婆日常飲食起居，還陪同做婦科檢查。

二人世界變三口之家，吳鎮宇更加賣力工作。

2007年，46歲的吳鎮宇與24歲的江一燕合作愛情片《雙食記》，情欲戲既純情又狂野，被媒體評價：“明著端坐，暗中銷魂。”

2010年，49歲的吳鎮宇與28歲的姚笛合作《午夜心跳》，依舊寶刀未老，荷爾蒙指數爆棚，畫面張力滿滿。

然而，影片里萬花叢中過的吳鎮宇，現實生活中卻是另一張臉孔。

2010年，吳鎮宇的妻子在買面包時與人發生口角，遭到惡意辱罵，又疑似被推倒在地，吳鎮宇第一時間沖進去，與對方發生沖突。

在古代，“英雄救美”可傳為一時佳話，但在文明社會，則很可能因“打架斗毆”被送入警局……暴力沖突當然不可取，但護妻之心也可見一斑。

2014年，吳鎮宇攜子參加真人秀《爸爸去哪兒2》，一向低調示人的王麗萍，終于在節目中露出了側臉，她還輕描淡寫地撒了一把狗糧：“跟他在一起后，就再也沒有煮過飯！”

早年，吳鎮宇就曾在采訪中回應，家里都是自己做飯。

2016年，55歲的吳鎮宇主演電影《脫皮爸爸》，在炎熱的夏天，花14個小時上妝卸妝，導致皮膚過敏潰爛，為了演出不同階段的身材，減肥增肥，反反復復……

終于，他憑此片再次提名“金像獎影帝”。然而，最終還是敗給了林家棟。

2019年，吳鎮宇憑借《逆流大叔》第N次提名“金像獎影帝”，卻又敗給了老友黃秋生。

當年，金像獎被“截胡”時，吳鎮宇曾說：

“通向成功之路就像等公交車。要坐車的人很多，大家就要排好隊。如果有人插隊，那排在你后面的也許就比你先紅。還有人不用排隊，因為人家有私家車，所以他到達目的地的速度，當然比你快。

這時，有人因為等的時間太久，卻老是等不到車，沒有耐心再等。但是，我相信公交車雖然慢，只要我愿意等，終有一天它肯定會送我到達目的地。”

如今，十七年過去，60歲的吳鎮宇，還在等屬于他的那一班公交……他說，希望自己80歲的時候，依然可以像一個新人一樣去演戲。

他說：“我演過很多爛片，但沒演過一個爛角色。”

從藝39年，5次陪跑金像獎，陰差陽錯，未能問鼎，吳鎮宇心中始終留著一塊空白地。幸運的是，空白地里，已經悄然長出了無數絢爛的角色。