曹安平聽了也是一愣，「你認識我叔叔？」

婦人聞此兀然落下淚來，曹安平被嚇了一跳，還以為是婦人哪里突然不舒服，連忙詢問安撫。柳湘兒也跑了回來，不知發生了什麼，兩人面面相覷，皆是一頭霧水。

婦人緊拉著曹安平的手不放，抹著眼淚哭了半晌才終于哽咽道：「你們坐好了，我有話要對你們說。」

曹安平本以為婦人是想趁早敲定婚事，然而她接下來說的話卻讓他大吃一驚！

原來，婦人曾經是曹夫人身邊的婢女。當年土匪劫道，將所有男子殺戮殆盡，又想將女眷擄走。曹夫人不從，一頭撞死，其余女眷也紛紛找機會自我了斷。她原本也想尋死，卻被捉住，嚴加看管。后來又因懷上柳湘兒，尋死的心思就淡了。

一直到五年前，好不容易她才逮住一個機會帶著柳湘兒從土匪窩里逃了出來。當時她的身心早已百孔千瘡，因著其余人都死了，只有自己偷生，所以也沒臉找去曹家，只想著與女兒相依為命，了此殘生。沒想到今日卻是與曹安平重逢，想來都是上天的安排。

曹安平聽了半天合不攏嘴，柳湘兒也是驚詫萬分。她向來只知道母親是被父親擄進寨子，卻不知在母親被擄到寨子前還有這樣一段前塵事。

眼見著母女倆又抹起淚來，曹安平連忙勸慰，說如今叔叔持家，自己又在裁縫鋪里做學徒，也是學了門手藝，讓柳氏不要再擔心。誰知這一下又捅了柳氏心窩子，拉著他的手，摸著他手心的老繭，哭著說若是老爺夫人還在，又怎會讓曹安平去做裁縫。

眼見自己越勸越糟糕，曹安平只得苦笑著閉嘴。好在柳氏在柳湘兒的勸導下，終于是平靜了下來。曹安平又提議兩人隨自己一起回曹家，也好有個照應，卻被柳氏拒絕了。

柳氏本就是曹夫人的陪嫁丫環，也知道曹信德是個什麼德行。如今曹安平在家中本就受到欺壓，她們在過去也只會給曹安平添亂。

不過知道了少爺如今日子過得不錯，柳氏心中郁結也終于消散了些。曹安平讓她安心養病，不必現在就花些冤枉錢做什麼壽衣，柳氏也都一一應下。

臨走前，柳氏囑咐他說：「你叔叔有問題，一定要小心你的叔叔。」曹安平哭笑不得地答應了。

這一遭雖然生意沒成，卻意外遇見了故人，曹安平的心情不可謂不好。回家時，卻見那夜出現在叔叔書房中的那個疤臉男人，從自家側門走了出來，叔叔還跟在他身后，兩人似乎還在說著什麼。

這一次，曹安平鬼使神差地選擇了躲在墻角偷聽，但因距離太遠，聽不太真切，只隱約聽到「立刻」「動手」「家業」等字眼。曹安平心下又驚又疑，想再多聽些，卻怎麼也聽不清楚了，只得從墻角出來，裝作路過的樣子。

那兩人一見他的身影，立刻閉了嘴，曹安平裝作一臉無知的樣子向兩人問好，接著又自然而然地走進屋內。雖然沒有回頭，但他也能確定，那兩人一直在盯著他的背影。

晚上，曹信德還專門找來曹安平問話，話里話外都是在試探他有沒有聽到些不該聽的。這下子，曹安平就算再遲鈍，也發現了不對勁的地方，對叔叔也逐漸提防了起來。

三日后，柳湘兒來找曹安平想要為柳氏做一套新衣。曹安平接待了她，耐心陪她挑選布料，又告訴她可以拿到內屋去細細挑選。

柳湘兒前腳剛進內屋，后腳就有一人走進屋內，正是疤臉中年男子。曹安平感到詫異，但既然有客人上門，自然要打起精神接待。

疤臉男人說，想要曹安平上門為他做套衣服，價錢好商量。

曹安平下意識有些抵觸，但臉上還是帶著笑意道：「若說起裁縫手藝，我師父在京中那是數一數二。」

疤臉男人像是聽不懂似的，「不，我就要你來做。」

曹安平又搬出了那一套必須師傅同意，徒弟才能上門的說辭。

疤臉男人也沒再廢話，拋下一個錢袋，又留下地址和時間便轉身離開。曹安平一頭霧水，那錢袋分量不輕，想來師傅也不會反對這樣一樁生意。

正琢磨著，卻見柳湘兒沉著臉從屋內走出來，曹安平見狀忙迎上去問怎麼了。

柳湘兒問：「剛才與你交談的，是何人？」

曹安平便如實相告。柳湘兒見四下無人，便說道：「實不相瞞，他的聲音，與我父親的聲音一模一樣。」

父親？曹安平一時沒轉過彎來，待他想清楚了，登時睜大了雙眼。柳湘兒的父親，不正是當年的土匪嗎？

「你可以確定嗎？」這可是大事，他必須問清楚。

柳湘兒苦笑著說：「我也不想承認，只是他的聲音，我做夢都不會忘記，而且……」