眼看矛盾一觸即發，田令孜立馬向靜難節度使朱玫和鳳翔節度使李昌符求救，而王重榮則向李克用求救。由于這兩個依附于朱溫，自然被李克用視為眼中釘，于是率軍攻打朱玫和李昌符，結果這兩人被打的大敗，李克用率軍直取長安。

田令孜情急之下，只好再次帶著僖宗逃離了長安。

光啟三年，經歷了一番折騰的僖宗再次回到長安，并下詔改元“文德”。

經歷了數次打擊之后，僖宗的身體終于吃不消了，于這一年在長安病逝。

僖宗去世后，他的弟弟李曄即位，是為唐昭宗，而他也是唐王朝的最后一位皇帝。

李曄上臺后，一舉收拾了大宦官田令孜和楊復恭。他有著力挽狂瀾的決心，他希望在他的手中將瀕臨滅亡的唐王朝拉回正規，可此時的唐王朝，已經不是有雄心壯志便能振作起來的，就算是李世民在世，也再難以恢復唐朝昔日的榮耀。

光化元年（公元898年），在唐王朝的這一團亂麻中，原本雄心壯志、溫文爾雅、冷靜自律的李曄開始變得郁郁寡歡、喜怒無常。

這一年十一月初四，宦官劉季述與王仲先趁昭宗酒醉之際，發動政變，將昭宗囚禁，并擁立太子李裕即位，尊李曄為太上皇。

昭宗被囚禁一個月后，宰相崔胤發動政變，誅殺劉季述等人，將昭宗解救了出來。然而，昭宗雖然復位了，但處境并沒有好到哪里去，因為此時的朱溫已經成了天下最強的軍閥，時刻威脅著唐朝的統治。

天夏元年正月，朱溫突發大軍，一舉攻克了河東后，大軍直撲河中。河中節度使王珂知道自己不是朱溫的對手，遂向李克用求救，可李克用也不是朱溫的對手，被朱溫打的元氣大傷，朱溫輕而易舉占據了河中。

占據河中后，朱溫向北遏制河東，向南威脅關中，勢力空前壯大，已經無人可與之匹敵。走到這一步，朱溫問鼎天下的野心已經昭然若揭，他隨即將目標瞄向了長安。

十月十九日，朱溫從大梁出兵，直撲長安。而昭宗則被迫逃往鳳翔。在鳳翔受困日久，鳳翔的糧食早已消耗殆盡，可憐的昭宗只好拿著他和小皇子的衣服去市場上變賣，以換取一點吃的。其他皇族成員更是天天喝著稀飯，有了上頓沒了下頓，生活極為困苦。

天復三年（公元903年）正月，鳳翔節度使李茂貞再也無力支撐，遂向朱溫投降，同時放歸天子。朱溫入城后，將所有宦官悉數殺掉，前后共殺七十二人。

一年之后，昭宗在朱溫的挾持下，再度回到長安。剛回到長安不久，朱溫又強迫昭宗遷都洛陽。遷都一開始，朱溫的軍隊便驅趕長安城的士民和百姓上路，一刻也不準停留。

成千上萬的百姓拖家帶口，一路上不停地哀哭。最后，朱溫又將長安城內的宮殿、老百姓的房屋等所有建筑悉數拆掉，拆下來的木料全部扔進河里。

曾經繁華的長安城，從此淪為一座廢墟。

在前往長安的路上，昭宗李曄的皇后剛要生產，朱溫就命人殺了醫官，迫使昭宗繼續趕路。陪伴在昭宗身邊的二百多個少年，也被朱溫在宴席上全部勒死。

進入洛陽后，朱溫覺得留下昭宗對他極為不利，于是命手下將昭宗殺害。殺掉昭宗后，朱溫的屠刀并沒有就此停止，而是將屠刀繼續揮向了李唐皇室。

天祐二年（公元905年）二月初九，朱溫在洛陽宮的九曲池大擺宴席，宴請昭宗的九個兒子，將他們灌醉后，朱溫命人把他們全部勒死，然后將尸體扔進九曲池。

六月，朱溫又將三十幾名朝臣召集到白馬驛，將這些人全部砍殺，隨后將尸體投入黃河。

做完這一切，朱溫于天佑四年三月逼迫昭宣帝禪位。四月朱溫即皇帝位，國號“大梁”，改元“開平”，是為后梁太祖。

至此，歷時二百八十九年的大唐帝國宣告滅亡。