成仙。

第三種說法認為，老子不是西去，而是東歸。《莊子·天運篇》有一段記載，敘說了老子離開周王室之后回到故鄉宋國沛地隱居；而且老子的故鄉，離孔子所在的曲阜不遠。孔子51歲的時候，仍未獲得大道；聽聞老子隱居故鄉之后，特攜弟子第二次拜訪老子，再次向老子問道。這件事不論是在《莊子》《韓非子》《呂氏春秋》，還是在儒家著作《禮記·曾子問》中都有記載，說明老子退隱后東歸的說法比較可靠。

以目前所掌握的史料來看，不管是老子羽化飛升，還是西行印度，或者結廬而居，都不太可靠，因為沒有具體的文獻記載；只有老子退隱后東歸的說法有文獻根據。

所以，老子最終的去向，我個人認為：東歸的可能性是最大的，也是最有說服力的。

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二：徐福東渡蓬萊山

徐福也是歷史上比較有名的人，相信絕大多數人都知道他，他是秦朝始皇年間著名的方士，曾擔任秦始皇的御醫；相傳他是鬼谷子的關門弟子。

他博學多才，通曉天文地理，醫學，航海等領域，在民間威望甚高。

徐福的事跡，最早見于《史記》的「秦始皇本紀」和「淮南衡山列傳」（在秦始皇本紀中稱「徐巿」

，在淮南衡山列傳中稱「徐福」）。據《史記》「秦始皇本紀」記載，秦始皇希望長生不老。

秦始皇28年，徐福上書說海中有蓬萊、方丈和瀛洲三座仙山，山上有神仙居住，只要找到神仙，就能為秦始皇找到長生不老之藥，秦始皇大喜之下，派遣徐福出海為自己尋找長生不老藥；于是徐福率領童男童女各千人，帶上各種裝備就出海了。但徐福出海數年就回來了，聲稱海上有大魚阻擋，并未找到神仙。

公元前210年，徐福再度帶領童男童女數千人和3000多名工匠出海尋求仙丹。沒想到這一去，從此就沒了音訊，沒人知道他去了哪里，就這樣消失在了歷史長河里。

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關于徐福的消失，歷史上有幾種說法：

第一種說法是為逃避禍事。秦始皇統治下的秦國，苛捐雜稅嚴重，并且始皇暴政，人民生活苦不堪言；在沿海地區，有很多民眾向往移民；而徐福是方士，他不滿秦始皇暴政，但卻無能為力；于是，他借著出海為秦始皇尋找長生不老藥的機會，實際上是尋找合適的移民之地。目前持有這種觀點的人還比較多。

《漢書》中說：「徐福、韓終之屬多赍童男女人海，求神采藥。

因逃不還，天下怨恨。」唐代詩人汪遵《東海》詩也寫道：「漾舟雪浪映花顏，徐福攜將竟不還。同舟危時避秦客。此行何似武陵灘。」作者把徐福出海之后的消失比作陶淵明《桃花源記》所寫的武陵郡漁人避秦亂而移居桃花源之事。也有人認為徐福是齊國人，而齊國是被秦國所滅，徐福東渡是為了報秦國滅亡齊國之仇，消滅族之恨而策劃的一次叛離始皇惡政統治的行動。

第二種說法是海外開發說。因為在當時的秦朝，九州之說非常流行，認為天下分為九大州。而秦始皇比較向往的是：凡日月所照之地，皆是秦國疆土，凡是人的足跡能夠到達的地方，都是他的臣民。于是，為了擴大自己的疆域，秦始皇打著求仙問藥的幌子，派徐福出海；實際上，他是為了實現自己天下一統的理想。

《呂氏春秋為欲篇》也指出了當時秦國統治者的理想：「北至大夏，南至北戶，西至三危，東至扶木，不敢亂矣。」東至扶木指的就是扶桑，扶桑就是后來的日本。

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第三種說法比較接近事實依據，說的是徐福確實是為秦始皇尋找長生不老藥。

《史記·淮南衡山列傳》中司馬遷對于徐福東渡事件就有描述，其中就包括了徐福從東南到蓬萊，與海神的對話以及海神向徐福索要童男童女作為禮物等等；但后世一般認為這是徐福對秦始皇編造的謊言。

《史記》中還記載了徐福東渡出海攜帶了大量的谷種，還有各類的巧工同行，并且此次出海后，來到了「平原廣澤」（可能是日本的九州島）；來到「平原廣澤」后，徐福覺得此地氣候溫暖，陽光明媚，人民友善，便「止王不來」，就是說他在當地自立為王，并且教化當地民眾，教什麼農耕之術，捕魚等方法。

關于第三種說法還有一個版本，說的是徐福來到「平原廣澤」之后，把富士山當成了蓬萊；在沒有找到長生不老藥之后，徐福怕回到秦國，被秦始皇追究責任，而秦國刑罰嚴苛，徐福沒有完成始皇交代的任務，回去是必死的結局；于是就干脆留在了「平原廣澤」。

而在日本，也有關于徐福的相關記載，據《日本國史略》提到：「孝靈天皇七十二年，秦人徐福來。