明朝萬歷年間，杭州府有個賣豆腐的寡婦名叫李玉蓮。她長得花容月貌，加之能言會道，因此生意非常的好。

李玉蓮是一個月前從外地來杭州府的，據說她的丈夫死在了一次意外中。家中的公婆覺得是她克死了丈夫，很快就把她趕出家門。

李玉蓮自覺沒臉回娘家，便來到了杭州府獨自做起生意來。因她容貌出眾，附近的人便給她取了個“豆腐西施”的外號。

愛美之心人皆有之，她一擺攤附近的男子大都來照顧生意，這也讓他們家中的娘子不滿起來。

自李玉蓮來了之后，家中三天兩頭就要吃豆腐，這相公買菜也變得勤快起來了。

自家相公當然要留給面子，不好直接指責，故此心中便對李玉蓮有了遷怒之意。

不過李玉蓮只是規規矩矩做生意，沒傳出什麼壞名聲，一眾女子也只能把不滿埋在心中。

古時女子地位低下，更何況李玉蓮沒有丈夫撐腰，故此常常遭到一些地痞的騷擾。李玉蓮為人倒是剛烈，常年干活又有一把好力氣。

每當有那無賴欺負到她跟前，便拿著那扁擔打了過去，這一番胡亂打下來，幾個男子都不是她的對手，看得圍觀的眾人不由得嘖嘖稱奇。

有時候還會拿著扁擔追著那些無賴連跑幾條街，只把他們打得嗷嗷直叫。

幾次之后，豆腐西施兇悍的名聲便傳了出去，于是她又得了一個“河東獅吼”的外號，從此之后敢招惹她的人倒是少了許多。

杭州城中，一個名叫張三的木匠聽了這件事后卻不信邪，他有心教訓李玉蓮一頓。

兩人之間的交鋒，也因此引出了一段江湖奇聞來。

1.小木匠不安好心要害人，男扮女裝混入寡婦家

杭州府的一處小胡同中，木匠張三在一處院子中租了一間屋子，平日靠著幫附近的街坊鄰居修補家具過日子。

張三人長得年輕俊俏，曾有那熱心的大媽要幫他介紹媳婦卻被拒絕了。他說自己家中已有妻子了，自己可不能哄騙于人。

張三在附近一帶的名聲倒是很好，他時常幫著一些街坊鄰居砍柴劈水，眾人都稱贊他是一個熱心腸的人。

他沒活干的時候便喜歡在街上閑逛，聽一些閑漢談論城中富貴人家的事情。

例如哪家的小姐長得漂亮，哪家的排場擺得最大之類的八卦。

其中眾人討論得最多就是采花賊的消息。就在前日的夜間，王員外家的小姐差點被那采花賊害了。

幸虧王家的護院夜間警覺才沒有讓他得逞。

王家的護院頭領原本是威武鏢局的一個鏢頭，名叫張虎，張虎常年在江湖行走經驗豐富，又善于布置各種陷阱。

王員外很看重他的才能，特意花了重金把他請來做護衛，平日里對他也是非常的尊重。

采花賊就是踩到他設下的陷阱而露出蹤跡的。

就在他們追趕采花賊的時候，卻發現他的輕功天下少有，身形快若閃電，眨眼的功夫便被他遠遠地甩在了身后。

只聽一個閑漢在那滔滔不絕地說道：

“話說這天下武功唯快不破，張虎雖然經驗豐富，武功也高強，可若追不上采花賊的步伐也是拿他無法。這消息傳出來之后，城中許多大戶人家的小姐都人人自危呢。聽說幾家武館和鏢局的一些好手，都被重金聘請過去幫忙守夜了。”

另一個男子聽后接著道：

“可不是嘛，這大戶人家有護衛還好。就怕小戶人家的女兒被這采花賊盯上，他們只是普通人，哪里斗得過江湖人士。”

“哎呀，如此說來那豆腐西施豈不是有危險？各位老兄，你們先聊著吧，我要去她的攤位前通知一聲，讓她夜里小心提防，這不怕一萬就怕萬一呀。”

其他幾個人一聽都站起身來，“既然如此，咱們便一起吧，我們也順便買一些豆腐回家去。”

張三聽后眼珠子一轉，臉上露出了一個古怪的笑容。當即跟在幾人的身后往李玉蓮的豆腐攤走去。當他看到李玉蓮的面容時不由得眼睛一亮，這寡婦長得可真漂亮呀。

張三看后也不上前，他很快回到了自己的租房中。

第2日下午，附近的街坊都知道了張三回鄉下的消息，租房當天已經被退掉了。

眾人都說太突然了，莫非家中有什麼急事不成，否則他怎麼會不和眾人告辭一番便悄悄離去。

他們卻不知道，白日里老實本分的木匠張三，背地里卻有著一副陰險狡詐的面孔。畫虎畫皮難畫骨這句話用在他身上，倒是再貼切不過了。

張三的行蹤暫且不提。卻說豆腐西施李玉蓮租了一間屋子獨住，這天下午她賣完豆腐回來，發現院子中的一間空房子已經出租了出去。