倪桂珍是沒落的書香門第,父親宋嘉樹也半斤八兩,看起來是留洋歸國“知識分子”,其實學的是毫無實用的神學,對口工作就是傳教,傳教薪水微薄到糊口都困難的那種。
倪桂珍拿出全部嫁妝,算是當了宋嘉樹創業的本錢。宋嘉樹靠為教會印刷《圣經》,居然歪打正著,賺到了第一桶金,他又趁熱打鐵創辦了華美印刷廠,兼做進口機械代理,這才翻身農奴把歌唱,成為上海較早的買辦商人之一。
之后,宋嘉樹又投靠了上海灘的大佬黃金榮,靠著幫會和投資,宋家商業活動越來越頻繁,不久,又做起了洋買辦。經過20多年積累,到孫中山革命的時候,宋家已經累計了五六十萬兩白銀,成為名副其實的上海資本家了。
了不起的是,宋嘉樹非常有遠見,他的錢并沒有當守財奴,而是投資支持了孫中山革命。
《戰國策》中大富商呂不韋曾問他父親,錢最大的投資去處:
耕田之利幾何?曰:十倍。珠玉之贏幾何?曰:百倍。立國家之主贏幾何?曰:無數。
每個成功的男人背后都有一個偉大的女人。倪桂珍雖然不懂政治,但她一直在背后默默支持丈夫。
事實證明,這個女人眼光確實準。宋嘉樹的選擇完全正確,他成了民國元老,這又為宋氏家族在政壇上打開了道路。可以說,宋家和孫中山、蔣介石等民國政要,是互相成就了彼此。
而這一切,都以倪桂珍眼光好,不惜“下嫁”宋嘉樹開端的。
中國近代史只講宋氏家族的偉大,卻很少有人注意宋氏家族背后的這個了不起女人:倪桂珍會選老公,會教育子女,她的子女不僅學業有成,還都家庭幸福。
好女人旺三代,倪桂珍的智慧和格局才是宋氏家族興旺的根源。
然而盛極而衰,樂極生悲,是歷史規律。就像盛宣懷家族,百年繁盛十年衰亡。富不過三代,宋氏家族走向暗淡也是歷史必然。
宋嘉樹倪桂珍夫婦
1918年,宋嘉樹因嚴重腎病去世。
1931年7月23日,倪桂珍正在青島別墅避暑,突然聽聞宋子文在上海北站被刺,急火攻心之下,血壓升高倒地辭世,享年62歲。(其實上海北站的那場刺殺,宋子文并未受傷,他的秘書唐腴臚中彈身亡!)
1945年,隨著內戰形式急轉,宋氏家族也急速由盛及衰。
1947年,宋藹齡飛赴美國,從此再也沒回過故土,1973年病逝于紐約。
1949年6月,宋慶齡應邀赴北平參加新政治協議會議,此后就任國家副主席。
1949年1月21日,宋子文辭去國民政府廣東省主席;24日赴香港;5月13日,飛巴黎轉機;6月9日到美國紐約;1971年4月25日在舊金山逝世。
宋美齡1949年隨蔣介石退往臺灣。2003年10月24日,在美國寓所逝世。
宋子良逝世于1983年,宋子安逝世于1971年。
遺憾的是,從1944年之后,由于一些原因,宋氏六個孩子,尤其是宋氏三姐妹,再未完整團聚過。
宋氏家族,從草根到豪門,二十年發家,三十年輝煌,叱咤風云后黯然解體。
就像《桃花扇》里所唱“眼見他起高樓,眼見他宴賓客,眼見他樓塌了。”
世間榮辱,豪門興替,如此罷了。