李隆基培植親信

早在李顯時期，李隆基已經秘密的結交了五位中下層官員：王毛仲、葛福順、陳玄禮、劉幽求和鐘紹京。高麗人王毛仲十分機敏，是李隆基的對外聯絡人，葛福順與陳玄禮同在禁軍萬騎營，官職雖然不高，影響卻非常大，朝邑縣尉劉幽求曾勸說張柬之誅殺武三思，善謀善斷，苑總監鐘紹京無才無德，但從他掌管的皇家禁苑卻可以秘密的潛入皇宮大內。

李隆基私下培養親信的事情被李顯突然的暴亡打斷了，毒殺李顯的韋后將下一個目標鎖定在李隆基的父親相王李旦身上，她已經與安樂公主、宰相宗楚客制定了一個構陷李旦和太平公主的計劃，不日就將實施。

千鈞一發之際，韋后最信任的臣子，兵部侍郎崔日用卻臨陣倒戈了，并不認為韋后能夠成功的崔日用通過寶昌寺的普潤和尚將韋后的計劃泄露給李隆基，李隆基當即聯絡葛福順、陳玄禮等人，并拉攏了同樣遭到排斥的太平公主，對韋后一黨實施反擊。

唐隆政變，李旦上位

自李顯死后，韋后一黨的權勢熏天，宰相是韋氏的親信，禁軍統領是韋氏的侄子韋睿、韋播。朝廷內外軍政大權都把控在韋氏手里，但毒殺李顯、排斥李唐忠臣的行為也讓他們失去了人心，尤其是韋睿、韋播為了樹立威信，擅自打殺萬騎營將士，致使禁軍官兵對韋氏非常失望。

李隆基的反擊便從鐘紹京掌管的皇家禁苑開始，這是進出大內最隱蔽的通道，但在前往皇家禁苑的途中，李隆基的聯絡人王毛仲嚇得逃跑了，等李隆基到達皇家禁苑時，鐘紹京也嚇得不敢開門了，政變還未開始，便遭遇了連續兩次背叛，大有胎死腹中的可能。

好在鐘紹京的妻子許氏及時勸諫，才讓李隆基等人順利地進入皇家禁苑，從禁苑到玄武門的禁軍營地非常近，葛福順、陳玄禮直奔玄武門，趁夜斬殺韋睿、韋播，奪取了禁軍大權，有了禁軍萬騎營，李隆基發動的政變已經成功了。

韋氏被誅殺

韋后、安樂公主雙雙被殺，投機取巧、偽造李顯遺詔的上官婉兒也難逃一死，宰相韋溫、宗楚客死于亂刀之下，從天黑殺到天明，韋后一黨幾乎被斬盡殺絕，李隆基方才去迎接什麼事都不知道的相王李旦。

僥幸逃過一死的御史大夫竇懷貞和秘書監李邕，分別斬殺了自己的妻子，韋后的乳母和妹妹，提著兩個女人的人頭向李旦獻媚，最終被貶出朝廷。

隨著韋后的被殺，她所立的傀儡皇帝李重茂也被太平公主趕下臺，相王李旦極不情愿地登上了皇位，二十六年前，他被強勢的母親武則天按在了皇位上，二十六年后，他又被同樣強勢的兒子和妹妹推上了皇帝寶座。

李旦驅逐太平公主

李旦的長子，宋王李成器自知無法與李隆基匹敵，主動將太子之位讓了出來，功勛卓著的李隆基順利登上太子之位，但他所面臨的困局遠比政變時更加嚴重，太平公主的權勢已經蓋過了他這個太子，甚至與他的父皇李旦一樣。

殘存的韋后余黨崔湜和蕭至忠等人全部投靠到太平公主麾下，并被重新任命為朝廷的宰相，李隆基也做出了一些調整，將外放的姚崇和宋璟調回長安，并安排他們入鶯臺。

姚崇和宋璟的回歸對太平公主的打擊非常大，姚崇機謀權變，治國能力突出，宋璟軟硬不吃，曾連續三次違抗武則天的命令，兩人都是當世名臣，歷經三朝，李旦對他們極其倚重，放手讓二人整頓自李顯以來的吏治混亂。

姚崇入鶯臺

姚崇、宋璟不僅肩負著整頓吏治的重任，還要趁此機會打擊太平公主的勢力。李顯時期由皇帝親封，卻未經過中書、門下兩省審核而直接任命的斜封官，有一大部分在韋氏倒臺后投靠到太平公主麾下，毫無意外，全部被姚崇解職。

太平公主的反制更加狠毒，她的手下連續不斷地向李旦攻擊李隆基的身份，李隆基是李旦的第三個兒子，還是庶出，如果不是唐隆政變的首功之臣，他是完全沒有資格繼承皇位的，李旦長子李成器和章懷太子李賢的嫡長子李守禮很顯然比他更有資格。

李旦對李隆基的支持力度也很大，他采納姚崇的建議，將李成器和李守禮外放地方做刺史，同時解除了岐王李隆范和薛王李隆業的禁衛兵權，李旦發出的信號很明確，李隆基的太子之位是不可變更的。