于是在混亂之下，民間有了一個傳聞，說是「湘中出天子」。

湘中是什麼地方呢？

劉子業有位叔叔，叫做劉彧，劉彧就是湘東王，管理著湘州一帶。劉子業想了一下，這個傳言也許并不是空穴來風。

劉彧是先帝劉駿的弟弟，劉駿在位時，曾經給了劉彧很多特權，甚至交給他一部分實打實的兵權。

如果劉彧真的想要造反，他不是沒有能力。

劉子業為了肅清這個謠言，決定親自去湘州南巡。要說最好的肅清流言的辦法是什麼，當然是將所有的可能性扼殺在搖籃里。

劉子業將劉彧、劉休仁以及其他幾位叔叔都抓了回去，打算慢慢折磨，為了羞辱他們，劉子業沒少下功夫。

比如劉休仁被封為「殺王」，劉休祐被封為「賊王」，還有位東海王因為資質平庸，就被他封為「驢王」。

劉彧生的有些肥胖，于是劉子業就給這位叔叔封了個「豬王」的稱號。

他命人在地上挖一個大坑，在坑中放上豬槽，然后堆滿豬食，逼迫劉彧像豬那樣趴在地上吃飯，劉彧為了活命，將這些屈辱全都咽進了肚子。

這還不夠，他讓人找來一根木棍，將劉彧的手腳全部綁起來，然后用木棍從里面穿過，像吊豬那樣將劉彧吊起來稱重。

后來他屢次想殺掉劉彧，劉休仁為了保住劉彧的性命故意進言：「豬不該死。」

劉子業饒有興趣地問他為什麼，劉休仁說道：「等到皇太子生下來，再殺豬吃心肝，不是更好嗎？」

劉休仁口中的皇太子就是廷尉劉蒙的一個小妾，這個小妾即將臨盆，如果小妾生出來的是個男孩，就封她的兒子當太子。

不久后，小妾果然生了個兒子出來，劉子業心情大好，當即就將其封為太子，并且還大赦天下，劉彧因此逃過一死。

此后的劉彧就直接被扔進了豬圈中，他每日不光要跟豬同吃同住，還要在豬圈里吃喝拉撒，為了活下去，劉彧每日咬牙將豬食咽下。

在這期間，劉子業的叔祖劉義恭聯合朝中尚書令等人想廢除他，不過他們已經沒能逃過劉子業的耳目。

劉子業得到消息后親自率兵趕到劉義恭的府上，他命人將劉義恭大卸八塊，而后還將他的眼珠挖出，浸泡在蜂蜜中。

如此行事，太過狠毒狂悖了。

劉彧能有這樣的隱忍，也不是個正常人。

他一邊在豬圈中生活，一邊聯絡劉休仁，暗中買通了劉子業身邊的小太監。

這個小太監已經忍了劉子業很久了，這一天，他們終于等來了機會。

就在前幾天，劉子業折磨死幾個宮女，于是宮中就開始有傳聞，說后面華林園的竹唐中鬧鬼，被害死的宮女要出來索命了。

劉子業剛開始被折磨得睡不著覺，每每閉眼，都能看到伸著猩紅的指甲來找他索命的宮女，終于有一天，他忍無可忍，拿起弓箭，跑到后面的竹堂中打算射鬼。

等到劉子業進入竹堂以后，小太監偷偷從背后拿出刀，一刀刺中他的心窩，隨后給劉彧報信，劉彧一邊喊著「護駕」，一邊沖到竹堂中。

他找到了劉子業的尸體，此時的劉子業已經死透了，劉彧尚不解氣，狠狠給了劉子業幾刀，這才離去。

此時的劉子業在位2年，僅僅17歲的年紀，他荒唐的一生就此畫上了句號。

此后他的姐姐山陰公主也沒落得好下場，被劉彧等人賜死在公主府中。

在《宋書》中，劉子業被評價為「比商紂王還荒唐的皇帝」，這個評價的確比較貼切。

劉子業死后，劉彧稱帝，人人拍手叫好，以為他們終于迎來了救世主，不過劉家的人個個偏激變態，劉彧剛稱帝時尚且正常，稱帝沒多久后又露出了真面目。

整個朝廷再次陷入混亂之中，不得不說，在這樣的大環境下，很難出現真正的救世主。

劉彧被劉子業用這麼極端的方式羞辱折磨，其內心也引起了變化，也許他的初衷只是想推翻劉子業以活命，不過在他也嘗到了權利的滋味以后，他也變成了第二個劉子業。