話說民國時期，南方小鎮上有個廚子名叫杜忠，他廚藝精湛，做出來的菜很美味，鄉鄰辦酒宴都會請他去掌勺。

不僅如此，杜忠還是遠近聞名的孝子，他自幼喪父，和母親馮氏相依為命。

馮氏原本是大財主馮老爺的養女，身份雖然比不上那些名門閨秀，可也是衣食無憂。

一天，馮氏去鎮上買些絲綢布匹，正好看見杜漢生買下一頭老牛又將其放了，她很是不解，便派丫環去詢問。

回來的丫環說，這杜漢生是一名廚子，他不忍心宰腿瘸的老牛，便將它放了。

一時間，馮氏對這相貌英俊，還心善的小伙子有了好感。進一步了解，發現杜漢生還單身，做得一手好菜，勤勞能干。她一喜，不顧家人反對要和杜漢生在一起。

馮財主得知此事后氣得差點吐血，后來見女兒以死相逼， 他只得妥協，但是多年來一直不承認杜漢生是他的女婿。

而杜漢生，出身高貴的馮氏肯下嫁他這個窮小子，一時間感動不已，愈發對馮氏疼愛。

不久后，杜忠出生了，他聰明伶俐，一點就通，杜漢生很高興，將一身廚藝悉數傳授。

然而，兒子還未成年，杜漢生就因為一場大病去世了，馮氏哭了三天三夜。

馮財主很心疼女兒，嘆了嘆氣，給他選了幾個條件不錯的男子，沒想到馮氏性子剛烈，堅決不肯再嫁。

就這樣，馮氏和兒子杜忠相依為命，母子倆過著清貧的生活。

杜忠很孝順，寧愿自己節衣縮食，也不讓母親遭罪。

然而，馮氏卻很擔心兒子的婚事，年過二十了還沒有姑娘看上他。

戰爭時期，很多人連飯都吃不飽，酒樓也沒有多少生意，所以杜忠基本上沒事可做，只得去紅白喜事幫廚。

一天夜里，杜忠去鄰村幫廚，回到家后母親突然病重，把他急得不行，連忙把鎮里最好的郎中給請過來。

郎中給馮氏把過脈后，開了幾服藥，然后面色凝重把杜忠拉到一邊，“杜公子，老夫實話實說吧，你母親馮氏的病可以治，只是需要一種特殊的藥材。”

杜忠聽了后心里“咯噔”一響，莫非要用到千年人參等貴重藥材？若真是這樣，也只能另想辦法了。他面露苦澀問道，“大夫，有什麼需要您盡管說。”

郎中捋了捋花白胡須，對他輕聲說了幾句，然后微微嘆息。

這味藥材不僅很貴，還難找，是一種顏色純凈的牛黃。

天然的牛黃，價格堪比黃金，而那顏色純凈的牛黃，更是無比珍貴，而且數量極少。

將郎中送走后，躺在病床上的馮氏強擠出一抹笑意，“兒啊，娘想你爹了，聽天由命吧。記住，錢不要亂花，一定要留著娶媳婦。”

杜忠聽了后很傷感，他安慰馮氏，“娘，你放心，兒子一定會治好您的病，也會讓你抱上孫子。”

有血緣關系的馮家，近年來遭受大變故，迅速沒落，最后的希望也破滅，杜忠只得靠自己賺錢。

一天，他去鎮里給劉財主幫廚，劉財主小女兒劉若霜，偶然見到長相英俊卻一臉愁容的杜忠，不禁起了憐憫之心。

得知杜忠難處后，劉若霜叫丫環暗中給了他一些銀兩，心思玲瓏的杜忠喜憂參半。高興的是，劉小姐是貴人，若能得到她相助，母親馮氏的病就有希望了；擔憂的是，自己一個窮小子，就算劉姑娘能看上他，劉財主也肯定不會答應，說不定結局會和母親一樣。

二人經過幾次見面相處后，感情迅速升溫。

杜忠雖然沒有找到那味藥材，但靠著劉若霜給的錢，買些有年份的人參也能給馮氏續命。一時間，杜忠對生活充滿了信心，準備把劉若霜帶到家里讓母親高興。

誰知，此時竟然被劉財主給發現了。

劉財主很有心計，他見女兒死心塌地要跟著杜忠這個窮小子，為了維護他謙謙君子形象，并沒有棒打鴛鴦，而是暗中找寺里法力高深的和尚幫忙。

一天晚上，劉財主派人很客氣地把杜忠請來，說家里有重要客人要來，叫他做一桌酒席。

杜忠聽了很高興連忙答應，而劉若霜卻面露愁容，“杜公子，我們家里根本沒有重要客人要招待，爹爹的為人我最清楚，這其中恐怕有什麼事，你還是別答應了。”

杜忠聽了搖搖頭，“我杜某行得正坐得直，有何懼怕。”其實，杜忠還是想得到準岳父的認可，所以才答應得如此爽快。

劉管家給他準備了不少食材，其中有一條很漂亮的金色鯉魚。

杜忠很熟練地收拾食材，當準備收拾鯉魚時，杜忠頓住了，他發現鯉魚竟然流下一滴眼淚。

都說萬物皆有靈，動物流淚說明它靈性十足，是不凡之物，應當放生。

“小魚啊，你遇到杜某算是你運氣好。