光宅元年（684年），秋，揚州。幾個失意的年輕人聚在一起，互訴委屈。

哥幾個剛剛都被降職，有的還直接丟了飯碗，自然是滿腹牢騷，所以，這個聚會原本是大家來吐槽發牢騷、宣泄各種不爽的。可是說著說著，也不知是誰先牽的頭，抱怨的對象開始集中轉向朝廷高層，特別是那個女人身上。

「現下武家人占據朝廷要津，飛揚跋扈，李氏江山岌岌可危，這可如何是好啊！」

「太后無道，擅行廢立，天下間有識之士早對其行徑多有不滿，只是懼其淫威，不敢發作而已。」

「有何不敢！天下是我李氏之天下，天下人皆知，誰甘心情愿為那婦人賣命！」

「我輩多受李家恩澤，當知恩圖報，為國盡忠，匡扶社稷，至死方休！」

「所言極是。為今之計，當擁廬陵王李顯復位，號召四海英豪，起兵討武，再興李唐！」

對，就這樣決定了，起兵討武，再興李唐！

這一幕說起來很有點像今時今日臨近畢業的大學生的套路：聚在宿舍里酒酣之后，暢談理想，控訴現實，然后立志創業，然后大醉睡覺，然后就沒有然后了。

有的只是短暫的激情和遠大的理想，但是缺乏實干的精神和拼搏的本錢。

所以，也就是扯個淡而已。

但是，一千三百多年前的這伙年輕人就不一樣了，他們絕對不是說說而已。因為他們既有鬧事的精力，也有起事的資本。

在這參與座談的六個人中，精力最為旺盛，同時也是資本最為雄厚的人，就是唐初名將李勣的孫子英國公李敬業，時任新任柳州司馬（尚未赴任）。

光宅元年（684年），這一年正是李敬業和他的家族命運上的轉折點。

當年九月，雍州人韋超前往負責監察巡視揚州一帶情況的監察御史處，告發揚州長史陳敬之密謀造反。

接待韋超的人，是當時太后的頭號親信、中書令裴炎的外甥薛仲璋。

得悉這一情況，薛御史表示震驚。他立刻行動起來利用自己監察御史加裴炎外甥的特殊身份，調配人手以迅雷不及掩耳的速度把陳敬之控制了起來，秘密投入了監獄中。

幾天后，李敬業通過特殊渠道得知了這一消息，他馬上行動起來，趕往揚州。

事情看上去是這樣的：李敬業等人的起事計劃被人揭發檢舉，其同伙陳敬之落網，李敬業得到消息，迅速趕往揚州收拾殘局，被迫提前起事。

然而事情的真相，遠比它表面上看起來的復雜得多。因為告密的韋超從頭至尾都是李敬業的人，接受舉報的監察御史薛仲璋同樣是李敬業的人，而那個因舉報被抓的陳敬之卻從來都不是李敬業一伙兒。

如果你有點暈乎，沒關系，我們可以從頭解釋一下這個復雜的圈套：

李敬業等人經過認真商討決定以揚州為基地舉兵。

但是，他們的計劃存在一個很現實的問題：沒兵。

揚州地區的兵權掌握在陳敬之手中，而從種種跡象看，這位仁兄是不可能跟著自己一塊干的。所以，有必要將這個障礙鏟除，并取而代之。于是在李敬業等人的精心策劃下，一個絕妙的計劃出爐了。

李敬業先讓在朝中擔任監察御史的同黨薛仲璋主動請纓，下到揚州一帶巡視查訪。然后趁此機會，他派出了同黨韋超誣告陳敬之謀反。薛御史遂以此為由將陳敬之打入了大牢。鏟除障礙的工作至此順利完工。

接下來，是更為重要的一步——代替陳敬之接掌揚州兵權。

由于陳敬之是涉嫌謀反大罪被扣押的，所以揚州地區的大小官員一時間都不敢妄動，唯恐牽連到自己，只是安靜地等待朝廷的調查處理。當然了，他們并不知道，陳敬之的這事兒，薛仲璋壓根就沒上報。一時間，揚州的最高層出現了權力真空，而這正是李敬業所期待的。

李敬業來到揚州，不是空著手的，他還帶來了朝廷的詔令（當然，是偽造的）。憑借著假詔書加英國公的身份，李敬業成功地讓大家相信了他就是朝廷新任命的揚州司馬。然后，李敬業將眾人召集起來，以街頭大媽傳閑話般的神秘口吻向在場的人訴說自己乘坐著驛站馬車低調赴任的原因：

「我接受了皇帝陛下密詔，因高州酋長馮子猷蓄意謀反，朝廷現特令我調發揚州地方的軍隊前去討伐！」

原來如此！不愧是李勣的孫子啊！辦事就是謹慎周到。

李敬業兄看見大家頻頻點頭，得知有戲，馬上下令打開府庫，并命士曹參軍李宗臣前往鑄幣廠，當場宣布釋放在此勞作的數百名囚犯、工匠，然后將他們武裝起來。