李敬業到底是個不簡單的人,倉促逃命之中居然想出了一套幾乎完美的逃跑方案。
一行人先到達潤州,潛伏在蒜山下避風頭,等待合適的機會到了,這才乘坐小船入海逃往高句麗。而當時的高句麗剛剛經過戰火,各族難民都有,正好可以魚目混珠,躲過朝廷的追殺。
可以說,李敬業的這一出逃計劃實在是邏輯嚴密,環環相扣,讓人拜服。
可惜,計劃總趕不上變化,有一點還是超出了李敬業的預料。這一點,叫做海上天氣
十一月十八日,李敬業一行抵達海陵(今江蘇省泰州市)地界,他們在這里揚帆出海,沒承想竟然遇到了逆風,船只擱淺。眼看著追兵即將搜索到附近,李敬業的部將王那相背叛了他。
名噪一時的風云人物們就這樣稀里糊涂地被手下人做掉了,與李敬業一起被害的還有其弟李敬猷和出言不遜的駱賓王。
不久,匡復軍另外的重要人物唐之奇和魏思溫也先后被抓,隨即處死,傳首東都。至此,揚、潤、楚三州悉平,匡復軍全軍覆沒。
當然,以上只是一家之言,屬于官方正史的說法。
此外,還有一種截然不同的民間野史的說法。在我看來,坊間的版本有趣得多,也傳奇得多。
根據唐玄宗開元年間寫成的私家聽聞紀實體作品《紀聞》一書的記載(也即此書作者牛肅本人聽來的說法),李敬業早在起事之初就找了一個與自己相貌相似的人留在身邊,以備不虞。后來果然沒白找替身,軍敗之時,他果斷讓自己的替身出去假裝逃難,讓官軍殺了這人請功,而他本人則與數十位小伙伴改頭換面隱居在了大孤山中,削發為僧,法號住括。一直活到了唐玄宗天寶年間,九十余歲,這才圓寂。
牛肅聽來的這一種說法絕非空穴來風,唐末出版的《樹萱錄》等書也有類似的記載,基本上都是說李敬業、駱賓王等人并沒有被殺,而是躲了起來,直到自然死亡。
這些故事,我不確定是真的,但我不希望是假的。