明朝弘治年間,河州某鄉有個姓王的木匠,家有一女名喚彩英,從小就長得漂亮不凡。及至二八年紀,更是出落得亭亭玉立,真如人間仙子一般。十里八鄉的人家,聽說其芳名后,爭相托媒婆上王家來提親。提親的對象三六九等,貧富皆有,王木匠最看重本村一個叫夏志明的書生,雖然這小子家中并不富裕,但其品行好,在家孝順父母,在外禮貌待人,最重要的是,他勤奮上進,一心考取功名。王木匠認為,夏志明將來某一天一定能一飛沖天,于是有心將彩英嫁給他。
怎奈王木匠老婆何氏是個嫌貧愛富的主,她壓根兒就看不起夏志明,某日傍晚吃飯時,她又挖苦這小子家窮人笨,考了四五次試,連個秀才之名都沒有撈到。王木匠微微笑道,“夏志明考了幾次都沒考上,但他現在依然發奮讀書,說明他心誠志堅,我相信他憑著這股韌勁兒,一定會考上功名的。”
“考上了又怎樣?就他那窮酸樣,最多也只能考個秀才而已。”何氏撇了撇嘴,開始大肆吹捧她看上的人選,“你看看人家趙云鵬,不僅家中有錢,長得還是一表人才,彩英只有嫁給他,將來才會過上好日子,我們才能跟著沾光。”
“你這完全是婦人之見!你這目光就像井底的青蛙一樣短淺!”王木匠氣岔岔地摔了筷子,拍了一下桌子道,“這個趙云鵬家里雖然有錢,但是他爹為富不仁,他自己又十分紈绔,經常恃強凌弱,彩英若是嫁給他的話,將來必定會吃大虧。
”
“娘,我覺得爹爹說得在理——”同在一旁吃飯的王彩英附和性的點了點頭,何氏聽了十分不爽,由于她在家中做不了主, 只得暫時忍氣吞聲。等到了第二日清晨,她就出了門,輾轉找到趙云鵬,表明了她想納他為婿的意思。恰好在這一天早上,王木匠也托媒人向夏家表明了他的意思。夏家人聽到這個消息后,都是歡喜無比,當日就準備了聘禮,送到了王家。
何氏從趙家那里回來,這才發現夏家已經將聘禮送到了,她心中一緊,趕緊隨原路返回,找到趙云鵬道,“趙公子,不好了,夏家的聘禮已經送到我們家了,看來我家那老東西是鐵了心要把彩英嫁給夏志明啊,你快想想辦法,可千萬別讓彩云成了別人的老婆啊。”
“媽媽別急,我會想到辦法的。”趙云鵬陰森森一笑,立即帶了四名家丁,橫沖直闖地來到了夏家。當時,夏志明正坐在院中,曬著太陽,讀著圣賢書,他見這五人十分無禮,便放下書本,起身相斥道,“幾位朋友,這是我夏家大院,你們連招呼都不打一聲就直接闖入,是不是有些失禮了?”
“夏志明,少給我裝腔作勢。
我問你,你今天是不是上王家提親去了?你知不知道,那個王彩英是我的老婆?她從生下來開始,就注定是我趙家的人了!你個混賬東西,竟敢跟我搶女人?看我不打死你!”趙云鵬二話不說就對夏志明拳打腳踢。那四名家丁仗勢欺人,跟著一涌而上,夏志明瞬間被打得慘叫連連。
夏父,夏母聽到兒子的慘叫聲后,趕緊從屋里跑出來幫忙,結果也被趙云鵬的人打得鼻青臉腫。周圍鄰居聽到夏家人慘叫后,都爭相跑來圍觀,有幾個義憤填膺的人本來還想拔刀相助的,但見到帶頭鬧事的是趙云鵬后,一個二個地都偃旗息鼓了。
最終,將夏志明打了個頭破血流,趙云鵬才住手道,“姓夏的,王彩英我是娶定了,你這只癩蛤蟆,就斷了非分之想吧;以后若敢再去她家,小心我殺你全家。”說罷,這小子才帶著幾個狗仔揚長而去。
夏家人怒不敢言,只能抱在一起痛哭,“老天爺啊,這天下還有王法嗎?你讓我們怎麼活啊?”夏家鄰居王伯剛從城里回來,他將三人安慰一番后,便悄悄提議道,“聽說新來的河州縣令蔡應榮蔡大人是個難得的好官,你們不如去找他給你們評評理,好好治治趙云鵬那個紈绔子弟!”
夏父早就聽說趙云鵬哥哥趙翔在知府那里當師爺,而一般的縣令根本不敢招惹,趙家人也因此飛揚跋扈,所以聽到王伯之言后,他不由得嘆了口氣道,“這件事若是換了平常人家,縣爺或許還能幫咱們住持公道,可打咱們的是趙翔的弟弟趙云鵬啊?縣爺肯定會幫他說話的,咱們若再去縣衙告他,那不是要吃不了兜著走嗎?”