1908年，葉赫那拉氏慈禧病逝，享年七十四歲。臨終前慈禧說：“此后，女人不可預聞國政。此與本朝家法相違，必須嚴加限制。尤須嚴防，不得令太監擅權。明末之事，可為殷鑒！”

談及慈禧太后，相比很多人腦海中就會想到“毒婦”的形象，很多電視劇也是這麼演繹的。可是，很多影視劇都因為慈禧太后的所作所為，對其形象進行了一定的“丑化”。

亦或者，我們所看到的她的許多圖片都是清末拍攝的，那時慈禧已經70多歲了，早已經人老珠黃了。然而，翻閱一些歷史資料，不難發現慈禧太后“很美”的事實。

那麼，慈禧太后到底長什麼樣子呢？美國博物館就有慈禧太后的真實照片，今天咱們就來聊一聊這個話題。

慈禧太后入宮

1835年，慈禧太后出生在北京，她身在的家族雖然是滿清八大姓之一，但慈禧身上并沒有高貴的血統，她是憑借選秀身份進入皇宮里的，憑借著顏值在17歲時得到了咸豐皇帝的寵幸。

年輕時的慈禧太后到底有多美，沒有具體的畫像記載，但慈禧經常自夸：“我年輕時，宮中女子常以我為美......”自從這一句話中就不難看出，或許慈禧年輕的時候真的妖嬈動人、引領潮流，要不然也不會被咸豐皇帝寵愛。

慈禧太后早期能夠上位，有兩個非常重要的契機不得不談。其一，咸豐皇帝的后宮妃嬪雖然多，但卻無一人為他生下子嗣，慈禧則在入宮后的第四年就生下了皇子載淳。

俗話說：“母憑子貴”，慈禧太后直接被晉升為懿貴妃，畢竟這是咸豐皇帝唯一的兒子。其二，咸豐皇帝執政末期，英法聯軍入侵北京、太平天國反清運動興起，內憂外患使得咸豐皇帝心力交瘁。

在這樣的情況下，咸豐帝便讓慈禧代筆批閱奏章，還允許她發表自己的意見。這是慈禧太后開始從政，也是打開他野心的一把鑰匙，為后來事情的發展埋下了伏筆。

時間來到1860年，英法聯軍攻入北京前，一年后，咸豐帝在熱河郁悶去世。

臨終前，他將怡親王載垣、鄭親王端華、景壽、尚書肅順、穆蔭、匡源、杜翰、焦佑瀛八人，任命為兒子同治皇帝的八位輔政大臣。

另外，又讓慈安、慈禧太后輔佐同治，希望雙方能夠相互牽制。不得不說，慈禧的權力心和她的野心一樣高，同治皇帝繼位后，慈禧為了獲得全部的權力，發動了辛酉政變。

簡單來說，就是在咸豐皇帝的葬禮上，咸豐帝的弟弟恭親王奕訢協助慈禧太后抓捕了八大臣，其中的三位斬立決，五位則被革除了官職，慈禧太后一家獨大。

可惜的是，同治帝英年早逝，慈禧立她4歲的侄子愛新覺羅·載湉為帝，改年號為“光緒”，兩宮太后垂簾聽政。如上述所言，慈禧的權力欲望很強，她的兒子同治在位時或許沒什麼危機感，兒子去世后就不同了。

幾年后，45歲的慈安太后突然暴斃，民間有傳言是慈禧太后害死的。3年后，慈禧又發動了甲申易樞朝局之變，恭親王奕訢的軍機處班底被連鍋端，慈禧開始西宮獨裁。

這一時期的慈禧太后，生活奢靡、貪圖享受、不顧國家大局。比如，為了給自己過大壽，她居然不惜挪用軍費祝壽，使得北洋水師缺少軍費，在甲午中日戰爭中被日軍打敗，喪失了制海權。

此后，清朝簽訂的喪權辱國條約一個接著一個，賠款割地不計其數，老百姓餓死在街頭的不計其數。然而，僅一墻之隔的慈禧太后依然揮霍無度，還大肆修建頤和園，老百姓對其恨之入骨。