太平興國二年（977年）十月十九日夜，北宋朝廷發生了一件蹊蹺之事：49歲的趙匡胤和自己的弟弟趙光義飲酒，共宿宮中，次日清晨，趙匡胤便離奇暴斃在宮中。

之后，他的弟弟趙光義登上皇位。

隨即，關于趙光義謀害兄長趙匡胤奪取皇位的燭影斧聲傳言便在坊間秘密流傳開來。

因為按照老祖宗留下的皇位繼承規則，趙匡胤的皇位應該由存世的長子趙德昭（真正的長子趙德秀早已夭折）來繼承。當時的趙德昭也已經25歲了，是成年人，智商正常，13歲就開始擔任貴州防御史，有著豐富的從政、帶兵經驗，完全具備當接班人的資格。

退一步來講，即使長子趙德昭不合適，趙匡胤還有個兒子趙德芳（評書中這位八王爺比趙德昭更有名氣），能力也很強，歷任檢校太保、貴州防御使、興元尹、山南西道節度使、同平章事、檢校太尉等，不缺乏歷練。

從以上職位可以確認，這兄弟倆的能力，比封建王朝的大多數平庸皇帝的能力都強了許多，完全能夠接班。既然如此，趙光義當皇帝就不合情，也不合理，難怪天下百姓要對此說長道短、議論紛紛。

趙光義聽到百姓議論之后，心里能踏實嗎？

讓他更不踏實的，是趙匡胤去世不久，苗昌裔說的一句話。

宋太祖趙匡胤死后，下葬永昌陵。

一個叫苗昌裔的司天監（看風水、星象的官員）登上附近的山頂，觀察永昌陵的風水后驚呼：「太祖之后，當再有天下。」

翻譯過來就是，這大宋的皇帝寶座，遲早有一天，仍舊還是趙匡胤直系后人的。

很快，這句話就在宮中流傳開來，傳到太宗趙光義的耳朵中，引起了他的高度警惕，讓他不得不采取果斷措施。

太平興國四年（979年），趙德昭因為一件小事而自盡身亡；

太平興國六年（981年），趙匡胤四子趙德芳「寢疾薨」——在睡夢中患病死去，用現在的話說就是「做夢死」。

盡管如此，趙光義畢竟還是手軟了點，沒有將趙匡胤的第三代斬盡殺絕，這就給自己的子孫留下了無窮后患。

從此之后，趙匡胤的后代便成為太宗子孫后代的一塊心病，一有風吹草動，都會觸動他們身上那根敏感神經。

比如在熙寧八年，神宗皇帝的神經被觸動了。那是在熙寧八年（1075年）正月，北宋首都開封，正值十五元宵佳節，皇帝該與民同樂，然而宋神宗卻沒有出去。

此刻他心情郁悶，待在皇宮，看著眼前的一份奏折發呆。

什麼奏折，能影響皇帝心情？

是一封舉報信，信的內容是舉報他人謀反。原來，山東沂州（今山東臨沂）一個叫朱唐的人向皇帝寫了一封信，舉報一個叫李逢的人企圖謀反。

正月十五早上，神宗皇帝看到奏折，心一下子就提半空，中午飯都沒有心情吃了。前面說過，因為得位不正，宋太宗的后人無不提心吊膽，唯恐宋太祖的后人來搶皇位。

因此，宋神宗趕緊派州提點刑獄王庭筠徹查此案。調查結果很快出來了，李逢因為之前工作出錯，官職被罷免，因此心懷不滿，經常發個牢騷。但「謀反」卻是沒影的事，完全是這個朱唐想錢想瘋了，想誣告對方得賞銀——「告人虛妄」。

宋神宗看到這份報告后心里依舊不踏實，無風不起浪，這小小朱唐敢隨隨便便告人謀反嗎？執政大臣看出了皇帝的心思，于是就出來彈劾王庭筠判處不當，王庭筠被迫自縊自盡。

之后，宋神宗又派御史臺推直官（地位類似于最高法院大法官）蹇周輔，前往徐州重新審理此案。