雖然盛寵，卻并無惡性，與《甄嬛傳》中那個色厲內荏、心思歹毒的華妃不同，歷史上的年氏被雍正盛贊為“秉性柔嘉，持躬淑慎”，她在皇帝面前恭敬謹慎，對待皇后也是謙卑恭謹，年氏寬厚下人，侍奉太后，這都是有史可查的，也正因如此，年妃才得到了雍正親自為她選定的獨一無二的謚號：“敦肅”。

按照古代禮制，皇貴妃崩逝后，他們的謚號都會先由禮部擬定，再由皇帝最終確定，對于后妃們的謚號擬定，禮部都有相關文獻可供查閱，而關于年妃的謚號，禮部卻并無記載，加之“敦肅”從未有過使用記錄，禮部出于嚴謹性，不會憑空使用從未用于謚號的字眼作為后妃的謚號，這些都足以佐證，年妃的謚號是由雍正帝親擬的。

這一謚號從未在后妃身上使用過，就是用在皇帝身上也少有，僅有明朝的明神宗和明熹宗謚號中出現過“敦”一字，這是一個極其美好的美謚，全天下最寬厚仁慈的人才有資格享有這一謚號。

而敦肅皇貴妃是中國古代第一個用“敦”作為謚號的后妃，足以見她在雍正帝心中，是與眾不同的，如芝蘭玉樹，上善若水。

二、包攬雍正所有子嗣，盛寵難敵紅顏薄命

《甄嬛傳》中的華妃沒有子嗣，因為皇帝疑心太重，害怕她生下有年氏血脈的孩子，以后落得個外戚專權的局面，因此特調歡宜香賞賜給華妃，華妃不知道皇帝心思，日日將歡宜香當個寶貝，以至于到死都沒有屬于自己的孩子。

而實際上，年氏不僅有子嗣，她的子嗣還不少，有三子一女，可年妃子女緣薄，她的三子一女都沒有活到成年就夭折了。

皇四女死于兩歲，皇七子死于一歲，年氏懷皇九子時，正值康熙帝大喪，每日跪拜，身體已經有些吃不消，雍正元年，年氏生產時難產，皇九子出生后不久便死去了。

在她的四個孩子里，唯有皇八子福慧命長一些，這個孩子也深得雍正喜愛，時時將他帶在身邊，又安排老師傳授騎射之術，福慧得到的賞賜永遠都多于其他皇子，雍正五年賞西瓜燈，只有福慧得到了兩對，在一眾皇子和親王中，福慧得到的特殊賞賜僅次于朝中重臣怡親王和果親王。

可惜，再多的寵愛也沒法挽留這個年輕的生命，雍正六年，福慧病重，為了保住年氏留下的最后一個孩子，雍正向朝鮮索求名醫，又減免全國賦稅來為兒子積福，然而，縱使貴為君王，也留不住至親之人，年僅八歲的福慧夭折了。

待他死后，雍正以親王禮制將他安葬，而當時的皇四子和皇五子甚至都沒有爵位，雍正對年氏愛屋及烏，其情感人至深。

而年氏也在一次又一次面對孩子離世的悲痛中，身體逐漸垮了下來，加上生育皇九子時難產，她的身體每況愈下，為了沖喜，雍正將她立為皇貴妃，日日在圓明園陪著她——上因貴妃病篤不理事。

盡管病容憔悴，雍正對她卻寵愛依舊，本來年羹堯擁兵自重，狂傲無禮，大臣上疏彈劾年羹堯有92項大罪，每一條都足以罪誅九族，可礙于年氏身體一直不好，為了不讓年氏傷心，雍正遲遲沒有動手，一拖再拖，一直等到年氏去世，她的喪儀全部結束后，雍正才肯下手除掉年羹堯。

更為難能可貴的是，盡管年羹堯犯了許多誅九族的大罪，雍正卻只動了年羹堯一脈，其他年氏族人，雍正分毫未動，甚至加封了年氏的父親和大哥。

雍正三年十一月，年氏病情篤重，雍正“深為軫念”，他想盡一切辦法想要留住心愛之人，可年氏還是撒手人寰。