明朝初年，朱元璋讓宋濂的長孫宋慎入朝為官，宋慎性格頑劣，朱元璋屢次訓誡他，有一次，朱元璋對宋濂說：

「卿為朕教太子諸王，朕亦教卿子孫矣。」（出自《明史·卷一百二十八》）

意思是，你為我教導太子，我替你管教孫子。

朱元璋為何要這麼說呢，因為宋濂對于朱元璋來說，意義不同。當初，朱元璋剛占領南京，久聞浙東宋濂乃是當世大儒，攜重禮邀請宋濂來南京，聘為長子朱標的老師。當時，朱標僅4歲，朱元璋為了留住宋濂，特地建了一座禮賢館給宋濂等人。

洪武十年，68歲的宋濂告老還鄉，朱元璋帶著太子朱標親自為宋濂餞行，場面十分溫馨。

宋濂給朱標當了20年老師，榮歸故里后，按理說肯定能夠安享晚年。沒想到的是，三年后，朱元璋差點將宋濂送到刑場。

三年后，也就是洪武十三年，明朝宰相胡惟庸涉嫌圖謀不軌，被朱元璋誅滅九族，史稱「胡惟庸案」。此案牽連甚廣，前后有3萬多人被株連。宋濂的長孫宋慎也參與其中，且證據確鑿。朱元璋大怒，下令將宋慎誅滅九族。

所謂「九族」，父族首當其沖，這也就意味著宋濂也將會被株連。71歲的宋濂在自己家中被抓，太子朱標慌了，他向朱元璋求情，希望朱元璋能夠放過自己的老師，可朱元璋正在氣頭上，哪會給太子面子。

朱元璋之妻馬皇后聽聞后，想了一個辦法。《明史·后妃傳》記載：

會后侍帝食，不御酒肉。帝問故。對曰：「妾為宋先生作福事也。」帝惻然，投箸起。明日赦濂……

原來，馬皇后陪朱元璋吃飯時，故意做了一桌子素菜，酒肉都沒有。朱元璋問她何故，馬皇后說：「臣妾要為宋濂積福。」

朱元璋聽完，勃然大怒，「投箸起」，連筷子都扔了。可到了第二天，朱元璋卻突然下令赦免宋濂的死罪。

若不是馬皇后，宋濂的生命就在洪武十三年交代了。

馬皇后，謚號孝慈高皇后，歷史上的她，是一位有勇有謀的奇女子。王道之大，始于閨門，本文筆者和大家分享孝慈高皇后，希望大家能讀到本文末尾，從筆者的觀點中，讀懂這位傳奇女子。

一、馬氏有女命多舛

《明史·后妃傳》記載：

太祖孝慈高皇后馬氏，宿州人。

孝慈高皇后馬氏是宿州人，具體姓名史書沒有記載。其父馬公乃宿州富豪，母親姓鄭。公元1332年，馬氏出生時，母親便去世了。馬公沒有其他子女，膝下只有馬氏一人，因此非常注重女兒的教育。馬氏在父親的培養下，從小熟讀經史，能詩善畫，同時，性格也很堅韌。

馬氏雖然自幼喪母，但由于父親疼愛有加，所以她的童年也算幸福。但是，沒過幾年，父親馬公也去世了。馬公去世前，將掌上明珠托付給好友郭子興，希望郭子興能代為照顧自己的女兒。

《明史》云：

馬公素善郭子興，遂以后托子興。馬公卒，子興育之如己女。

郭子興性格豪爽，有幾分俠氣，《明史》說他「任俠，喜賓客」，于是便收馬氏為義女，視如己出。

關于馬公是如何去世的，馬皇后被郭子興收養的時候有多大年齡，并不清楚，不過《明太祖實錄》記載得更為詳細：

初宿州閔子鄉人馬公素剛直，重然諾，愛人喜施，避仇定遠，與子興為刎頸交。馬公有季女，甚愛之，常言術者謂此女當大貴。及遇亂謀還宿州起兵，應子興以女托。

意思是說，馬公為人剛直、樂善好施，但也得罪了仇人。他為了躲避仇人，逃到定遠。因此才把女兒托付給自己的刎頸之交郭子興。這里特別提到「常言術者謂此女當大貴」，意思是，有術士曾預言，馬氏將來必當大富大貴。

公元1351年，劉福通、韓山童等人帶領數萬黃河民工發動「紅巾軍起義」，由于元朝苛政猛于虎，一時間，紅巾軍在整個黃河流域遍地開花。第二年，紅巾軍蔓延到了濠州，郭子興順勢而為，招攬上千名身強力壯之士，占據濠州，成為紅巾軍的一支。