原來，曹氏出嫁時，將自己做姑娘時的全部積蓄，做了陪嫁。雖說數目不是很多，但也足以使那些貪圖蠅頭小利的人眼紅的。其中，就有侯寶中和褚氏。起初，這二人暗中商量，要分占曹氏的嫁妝。曹氏不答應，侯履中和侯桂芳也不同意。二人只好作罷。后來，分家各過，褚氏便以家境不濟為理由，暫借曹氏紋銀五兩作本錢，說是要外出跑生意。但是，五兩銀子到手之后，這二人根本沒有做過生意，年復一年也不再償還。為此，曹氏討要過幾次，而侯寶中夫婦總是賴著不還。曹氏逼急了，這妯娌之間還吵過幾句嘴。從此，便種下了禍根。

曹氏嫁到侯家之后，日夜操勞，很快便失去了做姑娘時的風采。侯履中常年在外，尋花問柳，再也看不上自己家中的「糟糠之妻」了。對此，侯寶中夫婦看在眼里，喜在心頭，便尋找機會栽贓陷害，以達到從侯家趕走曹氏，侵吞她的錢財的目的。侯履中巴不得早早休了曹氏，所以看到兄嫂捉住「奸夫」之后，立即將她休回娘家。

而侯履中的父親秀才侯桂芳，枉為一家之長，迂腐糊涂而又自負，認為兒媳真有其事，上訴到縣衙。胡知縣先將侯寶中夫婦重責一百杖，又定了他們圖財捏造奸情的罪名；曹氏蒙受不白之冤，好言寬慰，返回丈夫家；侯倉貪圖賄賂，捏造奸情，本應嚴懲，姑念他公堂之上如實招供，還沒有喪盡天良，予以寬處。其余的人皆減罪釋放。

不料，事情發生意外，秀才侯桂芳回家后，自縊自盡了！

侯桂芳尚有八十五歲老母，雙耳失明，來到縣衙，說兒子侯桂芳含冤氣憤自盡，爬到公堂之上，呼天喊地，并把訟詞呈送到知府衙門。

知府大人立即派人將一干案犯全部提來府衙，并委派清平縣知縣崔君復審此案。

崔君聽信一面之詞，認為奸情可能存在，侯倉乃一無賴，一貫出爾反爾，他的供詞不足為證。

崔君將審理結果呈報知府之后，知府大人暗忖道：「胡知縣工于斷案，人人皆知，未必糊涂到如此地步。如果審判失誤，釀成人命，將如何交代？于是，他連夜調胡秋潮到府衙。

知府大人見到胡秋潮后，問道： 「曹氏的案子，你的審判是正確的嗎？」

胡秋潮說：「下官再三審問，毫無問題。現在侯寶中見他的父親死于非命，自以為有了把柄，便極力縱恿年邁的祖母到官衙鬧事，想借此反咬一口，進行要挾。再說，侯桂芳自縊，怎麼知道不是因為理屈，感到羞愧，同時對他的兒子侯寶中氣憤不已，才自尋短見的呢？因此，侯寶中更是吃罪不起，只好冒死進行狡賴了。」

知府大人再問道：「這個案子，你覺得有何疑點？」

胡秋潮回答道：「至于此案的前后經過，有三點值得懷疑：女子行奸的事，如果發生在粗暴兇殘的家庭，立即把她打死是有的；如果發生在詩書禮義之家，不動聲色，暗地責令娘家領回也是有的；而將捉奸抓住的男女雙雙捆綁，多人押送，有意張揚出去，轟動鄉里，這是可疑的第一點。丈夫對哥哥嫂嫂甚是親愛，而對共同生活過多年的妻子棄之如敝履，這是可疑的第二點；大伯捉奸，捆綁弟媳，而丈夫聽從指揮，這是可疑的第三點。自古以來，兼聽則明，偏聽則暗，是推翻原判，還是維持原判，全憑知府大人明斷！」

聽了胡秋潮的話，知府大人決定親自復審這一案件。因為侯倉供認受了侯寶中的賄賂，所以才捏造奸情，誣陷曹氏的。而侯寶中矢口否認給侯倉行賄，反說侯倉出爾反爾，是個無賴。那麼，到底侯寶中有沒有給侯倉行賄，這便成了理清這一案件的關鍵。

知府大人坐在大堂之上，先提侯倉到堂，嚴刑審問，侯倉依然咬定侯寶中行賄二兩紋銀是真的。知府又下令將侯寶中押上堂來，開始堅不承認，后來施以夾棍大刑，這才招認了行賄是實。