公元249年，司馬懿發動「高平陵之變」，曹魏政權徹底由司馬家族掌控。當洛陽陷入大規模權力紛爭的時候，在洛陽東北大概400里的山陽縣的一片竹林里，有七個人卻在開懷暢飲，仿佛外面什麼都沒發生。這7人中，喝酒最猛的人當數劉伶。

劉伶幾乎每時每刻都在飲酒，整日帶著酒壺，揚言自己醉死在哪里，就把自己埋在哪里。劉伶喝得盡興時，會把自己的衣服全部脫光，然后對大家說：「我劉伶以天地為屋，以房屋為衣褲，你們為何要鉆到我褲襠里？」

如果說劉伶太奇葩的話，那阮籍的行為則更加讓人難以理解。阮籍家隔壁有個開酒館的老板娘，有一次阮籍喝醉了，「便臥其側」，直接挨著老板娘睡覺了。什麼綱常禮法，他全然不顧。

古代女子最重名聲，有一次，臨鄉有個大戶人家的閨女病逝了，尚未嫁人，阮籍壓根不認識人家，卻跑到人家葬禮上大哭一場，哭得撕心裂肺，如喪考妣，把人家父兄搞得一臉茫然。

還有嵇康和向秀，滿肚子學問，卻沉浸在竹林里生爐打鐵，嵇康掄起大錘叮叮當當，向秀則拉著風箱，揮汗如雨，仿佛打鐵的鏗鏘聲，和風箱的呼呼聲，是人間最美的音樂一樣。

這是一群狂人，一群放蕩不羈的人，一群不顧世俗眼光的人，一群「不思進取」的人，同時，他們也是一群可憐的人，一群絕望的人。

他們就是「竹林七賢」，具體的成員有嵇康、阮籍、山濤、劉伶、阮咸、向秀、王戎。

壹、一群放蕩不羈的人

竹林七賢常常聚會，酒自然是必備之物，嵇康不喜歡狂飲，他常常和不愛喝酒的向秀坐在一起；山濤能喝八斗，超過八斗就主動不喝了。阮籍喜歡喝好酒，他聽聞步兵營中有三百斛美酒，便主動到步兵營去服役，只圖能喝上一杯。阮咸比較瘋狂，他在參加宴會時，竟然和豬一起狂飲。而劉伶自不必說，他希望自己能夠死在酒中。只有王戎例外，他可以和劉伶一起豪飲，也可以和嵇康一起小酌。

他們除了飲酒外，還服用當時的「[毒·品]」——五石散，五石散服用之后，會全身燥熱，行為癲狂。

不要以為他們是瘋子，他們是在放飛自我。他們并不是不知道酒和「五石散」不能多吃，但他們需要麻醉自己。

說起來 ，這七個人性格不同，而且出身也不一致。嵇康是正宗的皇親國戚 ，他的妻子是曹操的曾孫女長樂亭公主。阮籍的父親阮瑀是曹操的同窗，阮咸則是阮籍的侄子。王戎出自瑯琊王氏，東晉時期的王導、王敦都是他的族弟。山濤的父親和司馬懿的夫人張氏是表兄妹，他和司馬家族是親戚。

竹林七賢中，上述5人是貴族，而向秀和劉伶則是寒門出身。

另外，他們的思想傾向也不同，嵇康、阮籍、阮咸、劉伶、向秀五人好「老莊」之學，山濤、王戎則雜以儒學。

俗話說，道不同不相為謀，這7個人出身不同，興趣不同、思想傾向不同，怎麼就能聚在一起「成團」了呢？因為背后有一個強大的因素把他們凝聚在了一起，那就是——消極避世。

貳、一群「不思進取」的人

竹林七賢中，名氣最大的當數嵇康，當年，曹魏時期有一位名臣名叫鐘會，此人是司馬懿的得意門生，他少年成名，才華斐然。鐘會少年時拜讀過嵇康的文章，對嵇康十分崇拜，進而成為嵇康的粉絲。后來司馬家族掌權，鐘會也是炙手可熱之人，他帶著數百隨從，風塵仆仆地從洛陽來到山陽，打算和偶像嵇康暢談一番。