1392年，大明太子朱標去世了，這對朱元璋來說，是雙重打擊。

一方面，是親情上的打擊。朱標是朱元璋的嫡長子，是他最親的兒子，在他心中，他和馬皇后，朱標三個人，才是其樂融融的一家人，其他兒子們，那都是來湊數的。

一方面，是政治上的打擊。朱標13歲就被立為太子，朱元璋給他配備了豪華的教師團隊，以李善長為太子少師，以徐達為太子少傅，以常遇春為太子少保，精心輔導，為的就是有一天，把大明的江山傳給他。

悲痛之余，朱元璋不得不考慮一個現實的問題：大明江山傳給誰？

當時，朱元璋還有20多個兒子，其中秦王朱樉，晉王朱棡，燕王朱棣，周王朱橚四人都是馬皇后所生，而且都已經成年，但是，朱元璋偏偏一個都沒有選，而是選中了朱標的次子朱允炆。

有人說：「朱元璋瞎嗎？燕王朱棣能力那麼強，為什麼不選他，如果選了他，不是就沒有后來的靖難之役了嗎」。

不是朱元璋瞎，而是因為你已經知道了后來的發生的歷史，以「上帝視角」來看待這個事情，覺得朱棣就是最理想的繼承人，但是，在當時的歷史環境下，朱元璋是根本不會考慮朱棣的，有幾個原因，

第一：皇位繼承，歷來都是一個非常敏感的問題，弄不好就是「八王之亂」，因此，早在大周建立的時候，周公就制定了一個「嫡長子繼承制」。

這個制度，可能不那麼完美，比如：沒有嫡長子怎麼辦，沒有兒子怎麼辦，嫡長子是個柴廢怎麼辦？但是，最起碼他做到了一條，那就是「有法可依」

，保證了皇權的穩定傳承。

朱元璋身邊有不少的大儒，在關于皇位繼承方面，他不可能不受「嫡長子繼承制」的影響，在這個大的原則之下，朱棣前面還有二哥秦王，三哥晉王，根本輪不到他。

如果按照順序繼位，那就應該是秦王，但是很不巧，秦王是個柴廢，不堪大用，朱元璋不會去冒這個險。燕王倒是有能力，但是他排行老四，如果選了他，那就是向其他人釋放了一個信號：只要是朱元璋的兒子，都有當皇帝的資格。

要知道，朱元璋可是有26個兒子的人，如果放開來搶，那就不是靖難之役，而是天下大亂了。

第二：朱元璋把朱棣分封到北平，就是看中了他的軍事能力，讓他去做好大明的北部屏藩，別讓蒙古人來「家」里搗亂。因此，朱棣有朱棣的使命和任務，朱元璋不死，他的這個使命和任務就不會改變。

第三：別看現在朱棣名氣這麼大，還弄了個「明成祖」的廟號，朱元璋要是知道了，估計棺材板都壓不住了。

在朱元璋的眾多兒子中，朱棣，并不是特別討朱元璋喜歡，要不然也不會把他給扔到北邊，去和蒙古人掐架。

而且，他的身世存疑，據《明太宗實錄》記載，朱棣和朱標，朱樉，朱棡，朱橚五個人都是馬皇后所生。

但是，根據朝鮮《李朝實錄》中的記載，朱棣的生母，有可能是朝鮮進貢給朱元璋的一個妃子，如果這件事屬實的話，那朱棣就是庶子的身份，是根本沒有繼位的可能的。

因此，在綜合考慮之后，朱元璋直接選擇了朱標的次子朱允炆，作為皇位繼承人。

那是不是朱允炆，就是朱元璋心中的理想繼承人呢，畢竟史書上都說了，他天資聰穎。其實根本不是那回事兒，寫史書都是有標準模板的，但凡是當過皇帝的人，那必須是天資聰穎，那出生的時候必須是有祥瑞之兆。

單從朱允炆后來干的那些事兒，就能看出來，他就是一個普通孫子，能繼位當皇帝，完全是命好。

原本，朱元璋是把全部的心血，都澆灌到朱標的身上的，為他搭建了一套完整的「太子班底」，這套班底，完全可以順利地接過朱元璋的權力棒，完全大明王朝的更新迭代。

但是，朱標的早逝，打亂了朱元璋的全盤計劃，「太子集團」已經成為朝中最大的一股勢力，但是，現在群龍無首，朱元璋要做的，就是如何處置好這股勢力。

這些人，不是菜市場里的大白菜，可以打包一起送給其他藩王，這些人都是人中龍鳳，心里都有自己的小算盤，不可能集體倒向某一個藩王，一旦任由他們自我選擇前程，那就會埋下對抗和分裂的種子。

一旦朱元璋選擇其他藩王繼位，那麼，「太子集團」

就是他無法翻越的大山。

與其讓「太子集團」四分五裂，或者成為新皇帝的對手，還不如為他選擇一個新的領頭人，而朱標的兒子，就是最好的人選。

朱標有五個兒子，其中老大朱雄英和老三朱允熥是原配常氏（常遇春女兒）所生，但是，朱雄英8歲就去世了，雖然是正兒八經的嫡長孫，但是卻與皇位無緣。