李達山特意要李夢飛到街上去買幾個下酒菜，準備在家里大擺宴席，好好慶祝一番。席間，大伙推杯換盞，觥籌交錯，喝得好不痛快。

李鴻飛頻頻向父母與李夢飛夫婦敬酒，他說道：「此次吾能考中舉人，除了自己努力之外，還離不開父母和兄長對我的關心與支持。我決定再接再厲，乘勝追擊，再考進士，入朝為官，為李家揚眉吐氣！」

聽聞此言，李夢飛為弟弟前途無量感到高興，這一高興就多喝了幾杯酒，直到喝得醉醺醺的，馮茹娘攙扶著他，一步一步地朝臥室里走去。

過了一段時日，李夢飛卻一反常態，不去鐵匠鋪打鐵，倒去山上采草藥，有村民問他去哪，他說是馮茹娘生病了，藥鋪里沒有這種藥材，要去山上采。

可是，李夢飛到山上采藥后，卻再也沒回來。李達山急火攻心，帶著李鴻飛和馮茹娘上山四處尋找，卻在懸崖下發現了李夢飛的尸體。

馮茹娘一見李夢飛的尸體，差點要暈厥過去，她趴在尸體上嚎啕大哭。

李家父子悲痛欲絕，痛哭流涕，只得在街上買了棺材，擇日安葬。

李夢飛下葬之后，李鴻飛悲痛地跪在墳前說道：「哥哥，你是從小看著我長大的，你為我付出這麼多，我還沒報答你，你就先行一步，我怎麼對得起你？」

馮茹娘在一旁安慰他道：「鴻飛，你哥哥把希望都寄托在你的身上，你唯有不負眾望，考取功名，入朝為官，過上幸福美滿的生活，他在九泉之下若知你這麼有出息，會很欣慰。」

李鴻飛點了點頭，從此，他在家里潛心苦讀，順利通過會試，一舉考上了進士，最后參加殿試，皇帝親自主持考試，李鴻飛沉著應戰，一氣呵成，發榜公布竟考上狀元。

那一天，李鴻衣錦還鄉，頭戴高帽腰纏紅綢，胯下白馬俊逸非凡，與一大群道祝的人群回到老家縣里，李達山和馮菇娘遠遠迎接，三人暢談而歸。

李鴻飛將父母和馮菇娘接到了京城居住。這時，他才開始考慮結婚之事，京城首富趙如成有一女名叫趙珠兒，長得如花似玉，趙如成欣賞李鴻飛的才華，李鴻飛對趙珠兒也有意，媒人從中撮合，趙如成遂答應了這樁婚事。

李鴻飛與趙珠兒成親沒多久，卻發生了一樁令人痛心的怪事。一日，趙珠兒站在荷花池旁賞花，可一不小心，不慎掉進荷花池溺水而亡。

趙珠兒死后，李鴻飛傷心欲絕，萎靡不振，馮茹娘經常來李府安慰他，鼓勵他重新振作。

一年之后，李鴻飛又娶了一官員的女兒曹氏，豈料曹氏也是個短命鬼，某日上山游玩時，卻突遇狂風暴雨，天空雷電交加，曹氏經過一棵大槐樹，那槐樹被雷劈中倒了下來，剛好砸到了曹氏身上，被活活砸死了。

半年之后，李鴻飛娶了一個姓吳的大戶人家女兒柳氏，誰知有一日柳氏駕船去探親，結果船到河中間時，柳氏一不小心掉進河里，活活給淹死了。

李鴻飛接連受到打擊，人變得憔悴不堪，仿佛老了很多歲。

李鴻飛萬萬沒有想到，短短三年之內，他就死去了三位妻子。這一消息傳出，鎮上的人議論紛紛，都說李鴻飛的命太硬了，誰嫁給他誰倒霉。

這日，馮茹娘帶了一些糕點來見李鴻飛，李鴻飛一見馮茹娘打扮得花枝招展，容顏似乎比以前更加美艷，皮膚也越來越光滑白皙，不禁夸她越來越年輕了。

馮茹娘安慰他道：「鴻飛，你也別太難過了，人死不能復生，憑你的條件，絕對可以找個更好的女人。」

說罷，馮茹娘將糕點遞給了李鴻飛，眼神里充滿了哀怨與期冀。

當晚，李鴻飛總感覺身體疲憊不堪，他倒在床上呼呼大睡。

突然，他夢見了李夢飛顫顫巍巍地朝他走了過來，李鴻飛大聲呼喊：「哥，你到哪去了？你終于回來了啊！」

李夢飛面無表情地對他說道：「我回來就是要告訴你一個秘密，你知道你為什麼會接連喪妻嗎？就是因為你的命太硬了，我死后，你嫂子一人孤苦無依，我看了你和她的生辰八字十分相配，你不但不會克死她，你娶了她還能保命，日后一定幸福，否則這樣下去，你不但會克妻，自己也會命不久矣。

」

說完，李夢飛轉身消失不見了。