柳東河連聲道謝,從此就在文遠的珠寶鋪里工作,他每天起早貪黑,兢兢業業,很快就熟悉了店鋪里大大小小的事務,把店里打理得井井有條,文遠對他的工作能力非常滿意,三年之后升他做大掌柜。
這三年里,柳東河除了刻苦工作之外,無時不刻地思念著身在遠方的妻子孟嬌。他在山西掙了一大筆錢,買下了一套宅子,就想將孟嬌接到山西居住,這樣一來夫妻倆也不會聚少離多,二來也方便打理生意。
就這樣,柳東河整理好行裝,向文遠辭行,一路快馬加鞭,趕回了柳家。
許是很久沒回柳家了,柳東河歸心似箭,他來到柳家大門口,敲了敲門,門被打開了,管家阿財探出了頭。
一見東家回來了,阿財又驚又喜,他忙招呼柳東河進屋,邊走邊說道:「老爺,這幾年你在山西做生意,總算把你盼回來了。你不在的這幾年,夫人對你日思夜想,天天盼你回啊。」
走進院里,突然傳來一陣馬嘶聲,柳東河聽出了這是他心愛的紅鬃烈馬,這時他不由地想起了那匹母紅鬃烈馬為了護主,不幸跌落山崖,心里充滿了濃濃的內疚感。
他心想,「馬兒啊,馬兒,你的妻子為了救我一命命喪黃泉,我以后會加倍補償你。」
他不徑直往屋里走,而是走到馬廄,見紅鬃烈馬不停地揚蹄嘶叫,顯得十分狂躁,他走到馬兒面前,撫摸著馬鬃,紅鬃烈馬漸漸恢復了平靜。
柳東河仔細看那馬,卻感覺馬兒消瘦了不少,在他離家之前馬兒非常壯實,可如今卻變了一副模樣。他心想,「也許是它思念自己的妻子,得了相思病因此瘦下來了。」
「夫人現在哪里?」柳東河問道。
「夫人在房里繡花呢,你在屋里坐著,我喊她過來。」說罷,阿財轉身往孟嬌的臥房走去。
沒過多久,穿戴一新的孟嬌出現在柳東河面前。只見孟嬌身披一件藕紅色的長衫,娉婷身姿萬種風情猶如碧波仙子一般。
孟嬌一見柳東河,就倒在他懷里,撒嬌道:「相公,我可把你等回來了,你不知道,這些年我等你等得有多苦!」
柳東河終于見到日思夜想的妻子,不禁抱頭痛哭,說道:「嬌兒,我還以為今生再也見不到你了。」
孟嬌一臉疑惑地看著柳東河,說道:「相公何出此言?」
柳東河繼續說道:「吾在山西遇到了一伙強盜,他們將我身上的財物搶劫一光,還想殺我滅口,幸好紅鬃烈馬跑得快,救了我一命,可惜它為了救我,自己卻掉下山崖。這真是一匹忠肝義膽的良駒啊!」
說到這里,紅鬃烈馬嘶叫了兩聲,四蹄騰挪,它跑過來咬著柳東河的衣袖,使勁拖著他走。
柳東河以為紅鬃烈馬太過傷感,想去見母馬,他趕緊叫來阿財,要他在馬廄里多加點草料,好生喂養公馬。
阿財趕緊走到院子里,抓了一大把草料放到了馬廄里,隨即出門去了。
柳東河三年未歸,如今終于回家與妻子團聚,心里自是喜悅萬分,他抱起孟嬌,走進了臥室,兩人如同干柴烈火,恩愛纏綿了一番。
孟嬌說道:「相公終于回家了,我出門買點下酒菜,好好慰勞你一番。」
看著妻子遠去的窈窕身影,柳東河的心里暖意融融。
臨近傍晚,孟嬌提著一籃子菜回到了柳家,她親自下廚,烹飪了一桌好菜。一家人圍坐著桌子,席間,孟嬌提著酒壺,給柳東河敬了一杯酒,邊敬酒邊說道:「相公,你去了山西做生意,一路辛苦了,嬌兒備了一桌酒菜,好好慰勞你一番。」
柳東河接過酒杯,一飲而盡。這時,紅鬃烈馬又在馬廄里嘶叫,柳東河覺得很奇怪,他推開門往馬廄走去,只見公馬狂躁不己,使勁搖晃著腦袋。
柳東河趕緊走到公馬面前,摸了摸它的頭,公馬使勁蹭著他的手,頓時安靜了下來。
「馬兒啊,馬兒,你放心,我會照顧好你下半生的,你就別鬧了,現在好好休息吧。」說來也奇怪,柳東河此言一出,紅鬃烈馬立即就安靜了下來。
他回到了孟嬌身邊,拉著她的手,說道:「嬌兒,我到山西這些年也掙了不少錢,我想要你跟我一起到那邊去生活,讓你過得更好,你說好嗎?」
孟嬌笑道:「相公穩重踏實又能干,為妻心里感到很欣慰。你回來后住一段時間,為妻習慣了住在這里,到那邊去生活容我考慮考慮。