梅月陪笑道：「嫂子說得是，我這就去干活。」張氏剛要離開后廚，梅月上前將她拉到一旁。

梅月說道：「嫂子，家里有些急事，能否預支些工錢給我？」張氏翻了白眼道：「這活沒干多少，怎麼又借銀子？是不是小叔劉銀又賭錢了？」

梅月連連擺手說道：「嫂子，你誤會了，真的是家里有急事。」張氏繼續說道：「你們兩口子，整日在做什麼？天天伸手問我們家要錢，當年老太爺去世家產是均分的，我們家又沒多要。現在倒好，成了哥哥養弟弟了。」

張氏不理會梅月難堪的神色，罵罵咧咧走出后廚。張氏雖然嘴上不滿，可還是預支了下個月的工錢給梅月。沒過多久，劉承祖從府學回來，母子兩人正在說話，馬氏端著菜出來，一家三口其樂融融。

馬氏說道：「相公，稍作休息，我去廚房再炒幾個你愛吃的菜。」須臾，幾個熱菜上桌。張氏對馬氏說道：「你二叔母還在廚房干活，讓她一同前來用飯。」

劉承祖見桌上都是平日里愛吃的菜肴，忍不住拿起筷子夾了幾道菜送進嘴，含糊不清地說道：「真好吃，還是家里的飯菜可口。」

須臾，梅月跟在馬氏的身后，來到屋內。劉承祖見狀，起身拜見二叔母梅月，剛站起來就覺得五臟六腑翻騰，嘴里只覺得很咸，一口血吐得滿桌遍是，再也支撐不住身體，倒在地上，七竅流血，出氣比進氣少。

屋內的三個女人，立刻驚慌失措。幸好張氏年長，穩定了心神，吩咐人去找郎中，并讓伙計將劉承祖抬到客房。

過了一會兒，郎中搭脈后，搖頭說道：「扁鵲在世都無能為力，夫人安節哀。」張氏聽到兒子藥石無醫，再也控制不住情緒，她與兒媳抱頭痛哭起來。

梅月在一旁用帕子擦著眼淚，突然大聲說道：「今日做飯的是侄媳婦馬氏，承祖的死，她肯定是脫不了罪責，我們是承祖的至親，絕對不可以放過馬氏這個惡毒的女人。」

這時，劉金聽到兒子遇害，也趕了回來。夫婦兩人痛不欲生，劉金得知是兒媳馬氏做的飯后，讓人將馬氏看管起來。

劉銀在家一直沒有等到妻子梅月回家，就來客棧找她，結果剛進屋子就聽到侄子身死事情，出聲說道：「大哥，我這就去寫狀紙將」馬氏毒殺親夫」的事，告知官府治罪。」

馬氏聽說要去官府，她跪在地上，將頭磕在地上「砰砰」作響，以表清白，不顧額頭已經紅腫，久久不遠停下。還是婆婆張氏心軟看不下去，將馬氏拉起來，只是沒有給她好臉色看。

很快一行人就把馬氏解送到縣衙，知縣王大人接到狀紙以后，立刻升堂問案，他問道：「馬氏，你為何要謀害親夫？」

馬氏哭著說道：「回大人的話，我沒有殺害夫君。」王縣令接到狀紙后，就拿簽讓衙役去客棧后廚檢查，很快衙役回來稟告道：「回大人的話，我們在劉承祖的飯菜中發現有砒霜，并且在后廚發現一包沒有用完的砒霜。」

王縣令聞言，覺得馬氏頑固狡辯，就讓衙役給她上夾棍，這馬氏承受不住吃疼，為了減輕痛苦只能胡亂編個理由，說是與旁人通奸，臨時起意才殺死劉承祖。

王縣令問道：「這奸夫是誰？」伏在地上奄奄一息的馬氏無奈說道：「是夫君的好友，楊秀才。」這楊秀才是劉承祖的同窗，兩人常結伴來客棧吃飯。

劉金聞言，生氣說道：「豎子欺人太甚，請知縣大人為我兒子報仇。」王縣令立刻拘拿楊秀才到堂上，這楊秀才被嚇得說不出話，王縣令說什麼他就回答什麼，但是問到為何殺死劉承祖的時候，楊秀才怎麼都不愿意承認。

王縣令故伎重施，又對楊秀才上夾棍。讀書人受不了這罪，只得認罪。王縣令見堂下兩人都一一對罪行供認不諱，便不再繼續審問，立刻在堂上宣判，楊秀才與民婦馬氏通奸，臨時起意殺死本夫，報請學政革除功名，因犯大逆罪，楊秀才與馬氏凌遲處死，行文至江西提刑按察使司衙門復核，兩人當堂收監。

此時，新任「江西提刑按察使」張懷山到任，他為官正直，辦理案件認真。對于性命攸關的案子，都會反復閱讀案牘，確認無誤后方才行文刑部，報請內閣批文準許行刑。

這一日，張臬司（明代提刑按察使的稱呼）翻看楊秀才與馬氏通奸殺本夫案的卷宗，反復查閱幾次覺得兩人的供詞太簡單，并沒有具體的作案過程，如何翻案也未描述，于是他找來「南康府分巡道」