妻子被人調戲，哪個男人能忍，李本封上前理論。王奇惱羞成怒，吩咐隨從暴打李本封，還要侮辱月禾，黃氏前來阻擾，被王奇推倒在地。

這時，申元給酒樓送菜刀，剛好回來，他二話不說就沖上去，護住李本封一家，與王奇等人打斗在一起。他是個鐵匠，身強力壯，對方六七個隨從，都進不得身。

王奇自出娘胎一來，還沒人敢這樣反抗自己，他氣憤難當，從申元擔子上拿過幾把菜刀，分給隨從，帶著他們沖上來，要結果了這幾人。對方拿著武器，申元吃了大虧，為護住李家人，他身中數刀，鮮血直流。

血腥和疼痛刺激了申元，他突然暴起，奪過菜刀揮砍起來，亂戰之中，王奇被申元砍中脖子，當場身亡，申元失血過多，隨即也昏了過去。

等申元再次醒來，已是次日晌午，他向鄰居打聽后得知，王家報了案，衙門已經來過人，李本封承認，是自己拿刀殺死了王奇，已經被抓去衙門。

王奇調戲他人妻子，還夜闖民間想要殺人，這種情況下被反殺，按律是不需要問罪的，但王家勢大，出錢打點官府，誓要治李本封死罪。

雖說王家使了銀子，但王奇名聲太差，此案王家也不占理，知縣也不敢做得過分，最后判李本封流放遼東苦寒之地。

申元不顧傷痛，跪在縣衙門前，說王奇是自己所殺，希望知縣能夠放了李本封，改判自己流放，但此案已結，衙門拒不受理。

申元買通獄卒，見到李本封，直罵他糊涂，因何要為自己頂罪。李本封說道：「父親臨終時叮囑，說他欠你申家太多，要我一定報答，可我很慚愧，這些年來，不僅幫不上忙，還因王奇之事，連累你受傷，今日我替你頂罪，算是還了兩代人欠下的恩情。」

申元不知道說什麼，只是一個勁兒地罵李本封傻子。

李本封又說：「月禾已有兩個月身孕，我李家也有了后，就算死在遼東也無怨了，你還沒有成婚，申家不能無后啊，我走之后，母親和妻兒還勞你關照。」申元此時已經泣不成聲。

不日后，刑部下發批文，李本封被押解遼東。黃氏遭此大劫生了病，兒子走后就病逝了，申元為其厚葬。

李本封流放之刑，對于王家來說不能接受，聽說他們買通亡命之徒，半路謀害。

不久后，押解犯人的官差返回，說在河間府地界遇到土匪，李本封被砍了兩刀，落入河中，雖未找到尸體，但活下來的可能性幾乎沒有。

李本封死了，王家還不罷休，他們還打算暗害申元和月禾，讓這兩家絕后。為了保命，申元帶著身懷六甲的方月禾逃離豐縣。

二人顛沛流離，還得躲避王家人的追殺，最后決定去往河間府，希望能打聽到李本封的消息，希望他還活著，就這樣，申元才來到徐家集，他化名申世元，定居下來。

這些年來，申元對月禾以禮相待，毫無越軌之舉，月禾曾不止一次勸過他，成個家給申家留后，都被申元拒絕。

再說李本封，那日被王家雇請的人砍中落水，竟大難不死活下來，他是個流犯，無處容身，就在京師附近的一座寺廟出了家。

雖是出家人，但這些年來，李本封無時無刻不想念親人，五年前，他曾以云游之名，悄悄回了趟豐縣，但宅已廢、人已不再，也就斷了塵世間的念想，回到寺廟清修。

或許老天開眼，不久前寺廟失火，住持命僧眾外出化緣，李本封來到河間府，機緣之下見到妻子月禾，才知道這些年的遭遇。

過往種種，李本封與月禾一一道來，文生痛哭不已，文生要父親還俗，留下來一家團聚。

李本封道：「我們李家欠申家太多，幾代人都報答不來，我會回寺廟，一生為申家誦經超度，你和兩個孫子依舊姓申，世代為申家延續香火，我們李家能做的，也就這些了。」

月禾雖然心痛，但也理解丈夫的心境。幾日后，李本封以僧人身份見了見兩個孫子，而后離去，從此再未相見。

（故事完）

【寫在最后】

李、申兩家都是知恩必報之人，申成為保護李泰送命，李泰銘記于心，臨死都叮囑兒子償還恩情；后來申元為救李家，失手殺死王奇，李本封為了感恩，替申元頂罪；申元為這份恩情，照顧李本封遺骨，直到文生成家立室，有了后代；最后，李本封讓子孫后代姓申，為申家延續香火。

得人恩果千年記，人生在世，最不能忘記的，就是別人的恩情。