也就是說，自漢高祖起，多位帝王都是選擇在「男日」下葬，遵從祖制，也祈求大吉。

而唐朝帝王的殯葬日期則更加信奉「魁、罡日百事宜避」，尤其在唐代宗到唐德宗年間，對殯日的選取尤為考究。

由此可以看出，為了能夠選定吉日，既能告慰亡者魂靈，又能綿延王族福澤，歷朝帝王對下葬的時間都極其重視，為了能夠擇定良日，停柩等待自然也順理成章了。

至于另一層面的原因則是便于臣民行哀禮。

皇帝貴為天子，一旦去世往往是舉國哀悼，，通常在皇帝駕崩后的一定時期內，全國上下都需要禁止娛樂宴飲，皇親國戚更是要嚴格服素縞，禁婚嫁。

除此之外，朝內大臣和宗親貴戚們還需要進宮哭吊，也就是「臨禮」，臨禮可謂是貫穿了喪葬典禮的全過程。

一般來說，皇帝去世之后，從聞喪到小祥期間，文武百官每天都要兩次前往宮內哭悼皇帝，從小祥之后，就減為每天早上哭臨一次，以盡哀情。

宋史中就有記載，宋徽宗逝世后，「文武百僚朝晡臨于行宮。自聞喪至小祥，百官朝晡臨；自小祥至禪祭，朝一臨。」

當然，也有些皇帝會采取比較特殊的「逢七入臨」的臨禮方式。

也就是從皇帝崩逝之日起，到第七天、第十四天等七的倍數時日，群臣都需要入宮哭吊皇帝，直到滿四十九天為止。

除了朝中臣子哭祭之外，皇帝去世后也有外邦前來吊喪的情形出現，這樣的「喪葬外交」最為典型。

宋真宗去世后，契丹國王便派遣使者專程來到宋真宗的靈前代為祭拜。

因此，為了便于天下臣民觀瞻天子遺容，施行哭吊祭拜等禮儀，皇帝的停柩待葬也就顯得格外有必要。

掌冰防腐，退避蟻蟲

古時皇帝的殯期一般都要持續幾個月之久，唐玄宗停柩約一年十一個月左右，唐肅宗停柩約為十一個月，就連向來以崇尚節儉著稱的唐太宗，也殯期停柩三個月。

那麼在技術設備都欠發達的古代，要如何保證皇帝的尸身不腐呢？

如若皇帝崩逝的時候時值盛夏，如何確保遺體的干凈整潔，就成為了亟待解決的另一大難題。

而古人也想出了諸多辦法來防止尸體腐爛。

《周禮》中就曾提到過，說「凌人掌冰」。

也就是說，在逢有國君逝世一類的大喪之時，一般會設置「凌官」一職，專司供應冰塊來保護尸身不腐的工作。

古時冰塊難得，一般的官員庶人是沒有資格享用冰塊的，而用冰塊維持尸體遺容就成為了皇帝的尊享。

除此之外，治喪之禮還有其他的一系列流程，也可以起到很好地保護尸體防止腐爛的目的，比如「沐浴」、「襲尸」以及「治棺槨」環節。

所謂「沐浴」，顧名思義就是在死者逝世后為其洗凈身體。而皇帝離世后的沐浴環節則更為講究。

沐浴所用的湯水主要是「米湯」，就是用淘米水煮制而成的湯水，并在其中加上香料。

為皇帝實施的沐浴環節還包括了清洗、理發、凈體等多項流程，目的就是確保亡者能夠干凈體面的離世，以及盡可能的保證尸身不要輕易腐壞。

接下來就是「襲尸」環節，為皇帝穿衣加服，加蓋襲被，以盡可能保護尸身暴露在外的皮膚，避免空氣中污濁之物的侵蝕腐壞。