明朝年間,青松山下住著一個陳姓的農戶,陳老漢勤勞本分,老實巴交,妻子張氏勤儉持家,溫柔賢惠,奈何二人結婚多年,尚無子嗣。
直到在他們人到中年時,張氏懷孕產子,可是產婆見到他們的兒子,當時就嚇跑了,夫妻二人也猶豫要不要將孩子扔掉。
因為孩子剛生下來,就會爬,渾身包括臉上都長著奇怪的灰色蛇鱗,看著讓人不寒而栗,陳老漢雖然舍不得,但是還是覺得這樣的孩子不能留。
張氏說自己上了年紀,以后可能沒有機會給陳家生孩子了,她苦苦哀求丈夫留下孩子,如果真的要將孩子扔掉,她也不活了,陳老漢只好同意了。
孩子雖然長這副模樣,但是夫妻二人依然十分疼愛啊,給他取了乳名名喚阿寶,希望他長大后,身上的蛇鱗能夠逐漸消失,恢復正常。
然而事實并非如此,阿寶身上的蛇鱗反而越來越大,越來越密集,他雖然被父母疼愛,但是村里的人見到他都說他是妖怪,尤其是孩子們不愿意和他玩耍。
因此阿寶從小都呆在家里,偶爾出門也會被父母裹得嚴嚴實實,只露出一雙眼睛,然而就是這樣,還是被人指指點點,因此幼小的阿寶十分渴望自己能和正常人一樣。
時光荏苒,阿寶已經二十出頭了,陳老漢夫婦已經年邁,這些年他們為了給兒子治病,讓家境陷入貧寒,而且阿寶的情況沒有改變,誰愿意嫁給他?
阿寶勤勞善良,一個人挑起家里的重擔,忙于耕種,閑時砍柴,而且他說早就習慣了自己的模樣,決定不再治了,要攢錢趁著父母健在,好好孝敬他們。
可是陳老漢夫婦想到陳家他這一脈要無后,因此整天唉聲嘆氣,祈求上蒼,希望有生之年能夠看到兒子恢復正常,最好能娶妻生子,沒成想他們的夢想竟然要成真了。
因為那天阿寶回家時,脫下了面巾,滿臉笑容,知子莫若母,張氏見狀立即湊過來說道:「阿寶,你是不是遇到喜歡的姑娘了?是哪家的?」
「娘,哪有的事情啊,我都這副模樣,誰愿意嫁給我?趕緊吃飯吧,吃完飯我好上山砍柴呢。」阿寶連忙說道,只不過他的臉上有蛇鱗,看不出此時他的臉紅了。
張氏見兒子這麼說,越發覺得兒子有情況,她趕緊又說道:「兒啊,你身材魁梧,勤勞善良,除了身體異樣,其他那點不好?你別灰心,遇到喜歡的姑娘要大膽一點。」
「知道了,趕緊吃飯吧。」阿寶說完,吃完飯就上山砍柴去了,臨走時還帶了兩個窩窩頭,張氏覺得兒子很奇怪,便叫上陳老漢悄悄地跟在阿寶的后面去瞧一瞧。
到了半山腰,他們發現阿寶和一個姑娘在說話,只不過隔得太遠,聽不清楚他們在說些什麼,陳老漢準備去問問,被張氏一把拉住,讓他別去打擾,回家再說。
到了晚上,張氏說他們親眼看到了那個姑娘,阿寶不得不說出了實情,老兩口聽了之后,臉都笑爛了,因為他們覺得阿寶的婚事總算是有著落了。
原來前些日子,阿寶上山砍柴,遇到幾個結伴上山采藥或者采蘑菇的姑娘,當他們看到蒙面的阿寶之后,其中一個姑娘和大家小聲嘀咕了幾句,紛紛走開了。
只有一個叫阿芬的姑娘多看了阿寶幾眼,卻被同伴奚落一番,拉著她趕緊走了,因為他們說阿寶可能是妖怪,和他靠得太近了不好。
阿寶早就習慣了這一切,繼續默默地砍柴,沒過多久,忽然他聽見那幾個姑娘發出了驚恐的尖叫聲,緊接著就有人喊:「救命啊,快來人啊,阿艷被毒蛇咬了。」
阿寶雖然知道大家都很討厭自己,但是善良的他覺得不能見死不救,所以他提著砍柴刀飛快地跑了過去,立即問毒蛇在哪里?要將它趕跑,否則再咬到人就麻煩了。
阿芬用手指了指旁邊的草叢,阿寶發現那條毒蛇正昂著頭朝他們看著,姑娘們見阿寶過來了,趕緊讓阿寶將毒蛇打死,只有阿芬姑娘說萬物有靈,將蛇趕跑就是了。
阿寶本來就心地善良,覺得于心不忍,再加上阿芬的那番話,因此他撿到一根樹枝就將毒蛇趕跑了,隨后背著阿艷姑娘飛快的下山去看了大夫,阿艷獲救了。
聽到這里,張氏泄氣地說道:「你是說隔壁村的阿艷?她確實長得漂亮,可是人卻不怎麼樣,我看還是算了,省的被別人羞辱。」
阿寶搖了搖頭,張氏又說道:「不是阿艷啊?太好了,難道是那個阿芬?她雖然沒阿艷長得好看,但是也不差,出得廳堂,入得廚房。