二：漢匈大戰，走向衰弱

自從白登山之后，西漢對匈奴就采取和親的綏靖政策，但是并沒有一味的求和，而是在暗中發展壯大自己的實力。

西漢經過漢景帝漢文帝兩個皇帝的治理后，漢朝逐步走向強盛，，到了漢武帝時期，西漢的經濟軍事實力大大的增強，進而改變對匈奴的戰略，轉向戰略進攻。

首先漢武帝發起河南戰役，一方面派遣韓安國率領部隊移駐北平，同時派遣衛青統兵極速出擊匈奴防守薄弱的河南之地，衛青也不負眾望，從云中向西大迂回包抄，一舉擊潰河南的匈奴，殲滅敵軍數千，俘獲了百萬頭牛羊，收復了河南地全部土地。

河南之戰是漢匈戰爭史上的一個重要的轉折點，成為漢朝進攻匈奴的前哨，直接解除了匈奴對關中地區的直接威脅。

隨后漢武帝又發起了河西戰役，進一步壓縮匈奴的生存空間，元狩四年，漢武帝派遣大將軍衛青，驃騎將軍霍去病率領近二十萬騎兵，兵分兩路深入漠北之地，其目的就是為尋找匈奴的主力部隊并且與之決戰。

漠北之戰同時也是漢武帝一朝對匈奴戰爭規模最大的一戰，算得上是傾國之戰，而戰爭的結果也是以漢朝的全面勝利而告終，在這一場戰爭當中匈奴損失了9萬余人，匈奴的主力部隊幾乎被全殲，大批的物資喪失。

以至于匈奴不敢在大漠北緣地區立足，而是遠遁西北方，出現了大漠以南無王庭的局面，這一招過后曾經不可一世的匈奴已經跌倒了歷史的谷底，危害漢朝百年的匈奴邊患基本上得以解決。

但是在漢武帝晚年之時，由于趙破奴和李廣利兩次對匈奴作戰均以失敗告終，讓匈奴有了喘息的機會，甚至還重新掌控了漠北之地。

到了漢昭帝時期，匈奴和漢朝的關系得到了緩和，其中被扣留了長達十九年之久的蘇武就是在這個時期才得有被放回，元氣有所恢復的匈奴野心再一次膨脹，轉向攻擊漢朝的盟友烏孫國，后來漢朝組織了十余萬大軍兵分五路大破匈奴，從此之后匈奴再無力與漢朝爭奪西域之地，漢朝完全掌控了西域，而匈奴則實力大減。

三：走向消亡，分裂融合

隨著時間的推移，匈奴在天災人禍當中步步走向分裂，到了東漢時期匈奴國發生嚴重的自然災害人畜死傷大半，同時匈奴內部再一次發生分裂，以逐日王為首的匈奴人南下歸附漢朝，稱臣為南匈奴，漢朝將其安置在河套地區，而留在北方大漠的則是北匈奴。

留在北方的北匈奴不僅僅要承受天災，還有遭受來著東漢王朝、南匈奴以及西域各國的攻擊，處境十分的艱難，后來東漢的竇憲率領三路大軍夾擊北匈奴，雙方在今蒙古境內的杭愛山交戰，在東漢王朝的強大攻勢之下北匈奴一敗涂地。

竇憲一直追擊到烏布蘇諾湖附近，前后一共招降了近二十萬匈奴，竇憲等人還登上燕然山刻石勒功，紀漢威德。北匈奴只好西遷到中亞地區，漸漸地退出了中原王朝的視野當中。

另一邊由于依附的匈奴越來越多，接受了大量原先北匈奴的人，南匈奴勢力倍增，但是由于內部魚龍混雜，難以駕馭控制，南匈奴甚至還出現過個單于被殺害的現象，為此漢朝對于南匈奴的管理越來越嚴格。

到了三國時期，匈奴有死灰復燃的現象，但是隨著曹操統一北方大地，開始對南匈奴進行征伐，最終迫使其再一次臣服曹魏，曹魏將匈奴單于拘留，將其分裂成為五個部分，安置在平陽郡，至此之后，匈奴單于王朝徹底的終結。