朱明亮怕妻子累著了，就勸她歇歇，可秀蓮說道：「相公每天教書才是最累的，我做這點不算什麼，你就放心吧，沒事的。」

朱明亮聽了秀蓮的話，既感動又內疚，他在心中發誓，一定要考取功名，讓母親和妻子過上好日子。

一日，秀蓮賣菌子回來，身邊還帶著一個男子，朱氏的眼睛模糊，也看不起男子長的什麼樣子。

秀蓮說道：「婆婆，這是我遠房表哥，今天在城里遇到，就把他帶回來認認門。」朱氏一聽是兒媳婦的表哥，就趕緊摸索著去端茶倒水。

秀蓮說道：「婆婆不要忙活了，我和表哥都一年沒見了，我們到房里敘敘舊，問問家里的情況。」說完她就帶著男子去了房間。

二人進房間已經有兩個時辰了，到了該做飯的時候了，朱氏見秀蓮還沒有出來做飯，就叫她，「秀蓮，到飯點了，趕緊做飯，留你表哥在家里吃飯！」

過了好一會兒，秀蓮才與男子一起走出房間，秀蓮說道：「我表哥今天有事，不在這里吃飯！」

秀蓮又對男子說道：「我相公每天在學堂，我一個人真的很無聊，表哥要是沒事就來陪妹妹聊聊天。」

男子說道：「表妹放心，我一有空就來看你！」

朱氏聽著二人的對話，說道：「你們表兄妹的感情真是好！」

秀蓮說道：「我們從小一起長大，雖說是表兄妹，比親兄妹還要親！」

從那之后，秀蓮的表哥三天兩頭都會來到家里找她，只要她表哥一來，二人就在房里幾個時辰不出來。

朱氏覺得奇怪，表兄妹感情再深也不至于有這麼多話要說啊，她就留了一個心眼，等男子再來的時候，朱氏悄悄地來都秀蓮的房間外面，聽二人到底在說什麼。

「你三天兩頭的過來，會引起老太婆懷疑的，以后少來幾次！」

「一日不見如隔三秋，我還嫌來得少呢，你不是說老太婆看不清嗎？怕她做甚？」

……

朱氏聽到二人的對話，簡直不敢相信，一向溫柔賢淑的兒媳婦怎麼會做出這樣的事情？直到房間里傳出不可描述的聲音，朱氏氣得渾身發抖，可她并沒有敲門，而是悄悄地離開了。

朱明亮馬上就要參加鄉試了，為了讓他安心讀書，朱氏就決定先瞞著兒子，等考試完再告訴他。

秀蓮的表哥再來找她，朱氏裝作什麼也不知道，對男子依然很熱情。

二人覺得朱氏就是一個傻子，他們如此明目張膽的幽會，她居然沒有發現，二人就越發膽大起來，男子幾乎天天來。

朱氏見二人變本加厲，實在看不下去了，就有意無意地提醒秀蓮，說她表哥經常來，村里人會說閑話的，以后要注意點。

秀蓮說道：「身正不怕影子斜，他是我表哥，又不是外人，管他們說什麼，只要我問心無愧就行！」

一日，男子又來找秀蓮，好巧不巧，二人剛進房間，朱明亮就從外面回來了，看到男子他也是大吃一驚。

秀蓮面不改色心不跳地說道：「相公，這是我表哥王二！」

兩天前，朱明亮聽妻子說有一個關系很好的遠房表哥，想必這個王二就是，于是就熱情地向他打招呼。

說道：「你們兄妹好好聊，我還要去學堂呢！」說完就走了。

房里的二人相視一笑，秀蓮說道：「這個書呆子真信了，以后你只管大膽地來就是！」

參加鄉試的日子到了，朱明亮就告別母親和妻子去了省里，誰知沒過幾天就有噩耗傳了，說朱明亮在去省城的路上，被幾個小混混打劫，失足掉下了懸崖死了。

朱氏一聽就暈厥過去，秀蓮撲在朱氏身上大哭，左鄰右舍的人得知朱家的事情，都跑了過來，有人用銀針把朱氏扎醒，朱氏就嚎啕大哭。

眾人非常同情婆媳的遭遇，但人死不能復生，大家就紛紛安慰婆媳二人節哀順變。

朱氏在心里埋怨秀蓮，他認為兒子之所以發生意外，都是秀蓮不檢點所致，她本來想著，朱明亮考取功名之后再把這事告訴兒子，沒想到他卻走了。