在有一次的朝堂之上,允禮和眾臣給乾隆例行行禮。可是因為腳疾實在嚴重,允禮一個踉蹌,險些摔倒。
看著為國操勞而患有腳疾的叔叔行動如此不便,乾隆想起了父皇臨終前的囑托,便特意下旨「果親王便殿賜坐時俱行拜禮,朕心深為不安……皆圣祖仁皇帝之子,大行皇帝之弟,于朕為叔。行輩甚尊,豈可常行拜禮于朕前乎,命胤禮在便殿召見免除叩拜之禮。」
也就是說,允禮以后見了乾隆擁有不必下跪行禮的特權,而且在討論事情的時候,還可以坐著。
這個特權可不是誰都能享有的,看著乾隆如此體恤他的身體情況而許下特權,他也欣然接受,從此以后,允禮面對乾隆便真的不再行禮了。
值得一提的是,當年力保允禮的老十三允祥病重之時,雍正也給了他不用行禮的特權,但是即使是他們之間那樣親密和信賴的關系,允祥每次看見雍正也還是恭敬地行禮,完全不提特權的事情。
可真是「伴君如伴虎」吶,哪怕有了這樣的特權,真正行使的時候還是不免讓人思量再三,這樣做是否合適?
也就只有耿直的允禮,欣然接受了這樣的禮遇。
乾隆雖然了解叔叔的身體情況,也遵照先皇囑托給了他照顧,但是當這個特權一旦真正實施起來的時候,空氣中還是透露著那麼一絲尷尬。
每當其他大臣行禮時,允禮就坐在一旁,和皇帝平起平坐。沒過多久,乾隆心里就感到隱隱地不舒服,總覺得自己的皇家權威受到挑戰,全然忘了是自己許給允禮的特權。
直到乾隆二年十月,乾隆在乾清門連夜急召張廷玉、鄂爾泰、訥親等人討論西北軍務。因為是緊急召見所以允禮事先沒有準備,腳疾在身的他行走的速度慢了不少。
當他來到乾清門的時候,殿內的眾人已經就局勢展開了激烈的討論。允禮見狀不便打斷,就沒有及時向乾隆說明自己姍姍來遲的原因。又因為特權在手,所以允禮便徑直走到殿內坐了下來。
這一舉動讓身為皇帝的乾隆暴怒,竟然當眾對允禮大發雷霆,指責他沒有「人臣之禮」!
允禮當即感到羞愧難當,對著乾隆行了重禮。不知道允禮是對此感到無地自容,還是對乾隆的出爾反爾表示不滿,第二天他便提交了奏折,說明自己體弱多病,請求辭去身上的各類職務。
允禮在被當眾訓斥以后立馬寫了辭官奏折,這樣的行為在皇帝看來很有一種變相表達不滿的意思。
作為天下之主當然不愿意買賬,乾隆也很干脆,當即批準了他的辭官奏折,還取消了原本發給他雙倍俸祿的親王待遇。
閑賦在家的允禮,似乎又回到了一開始被父親康熙冷落的境遇,沒想到兜兜轉轉又回到了最初的樣子,只是心境卻大不相同了。
這件事形成了允禮心中的一塊心病,整日郁結于心。不知道是為了轉移自身的注意力還是為了邀功贖罪,他在家中編出了《世宗憲皇帝上諭》一書,沒想到乾隆對此視若無睹,沒給任何獎賞不說,甚至都從未提及。
本來就體弱多病,乾隆的態度更是讓人心灰意冷,在無盡的郁悶之中,允禮就溘然長逝了,享年才41歲。
直到生命的最后一刻,為朝堂奔勞了半生的允禮還在對此事耿耿于懷,對自己的福晉鈕祜祿氏感慨:「一切皆因禮數而起,我不該因疾廢禮。」用現在的視角來理解,允禮是在后悔:乾隆讓我不必跪拜,我不該當真。
總之,允禮對當初接受了「御前免跪」的特殊待遇,十分羞愧和后悔。
允禮去世后,乾隆親自來到允禮家中祭奠,還幫他恢復了之前享有的待遇,對于那本允禮在最后的時間里留下的《世宗憲皇帝上諭》一書,乾隆也是大加贊賞,表彰他的功績。
允禮半生為了朝政奔波,飽受傷病折磨之下也沒有留下子嗣,乾隆甚至還把自己的弟弟弘曕(雍正第六子)過繼給了死去的允禮。