常書鴻工作時

這意味著“藍印花布衣”以平和安定療愈著的陳芝秀的心，又一次被擱置在了懸崖邊，常書鴻與陳芝秀發生了激烈的爭吵：

“你瘋了？我們剛剛安頓好，怎麼又要到什麼甘肅、西北去啊？……我們好不容易挨過轟炸活著出來……”

彼時，他們已經在前一年在重慶誕下了兒子常嘉陵，女兒常沙娜小學即將畢業，陳芝秀迫切的想讓生活平鋪直敘的發展下去。

對于常書鴻來說，妻子的抗議卻像是一道無解的題，敦煌是信仰，是他一定會去的地方，以至于他無暇考慮妻子一路所受到的傷害。

無暇去思考妻子真正的人生理想。

顛沛流離于他而言，不過是“戰士”為勝利沖鋒時必然要受到的傷，而對陳芝秀來說，是僅僅以“愛”為萬能鑰匙，所要解決的一切難題。

甚至于，陳芝秀天主教的信仰，也要為他的“信仰”讓路。

1944 年國立敦煌藝術研究所全體職工

1943年，陳芝秀終是拗不過常書鴻，在他去的第二年，拖兒帶女來到了敦煌。

敦煌沒有神父，陳芝秀在墻邊五斗櫥上面擺了一幅圣母瑪利亞的畫像，依然保持祈禱與懺悔 ：“我罪，我罪，是我的大罪！”

艱苦的環境，天主教徒獨自身處佛教圣地，苦悶無友人可以訴說，讓陳芝秀飽受內心煎熬。

然而，陳芝秀卻依舊努力與常書鴻的人生“接軌”。

當地居民對她的穿戴看不慣，在背后對她風言風語，她便脫下了在荒漠中踩著的高跟鞋，換下了不合時宜的衣服，只保留了化妝的習慣。

陳芝秀僅存的雕塑作品

在中寺內，他們只有一間住房，但陳芝秀依舊會將屋內屋外收拾得干凈，并掛上了一塊咖啡色的布簾作分隔內外的隔斷。

簾子下面還繡著黃色毛線的邊飾，對于生活情調的渴望，陳芝秀可以“打折”卻不愿全然不顧。

陳芝秀還在常書鴻的勸說下答應去千佛洞幫著做臨摹和創作工作。

“我走遍歐洲也沒有看到過這樣生動美妙的彩塑……”

陳芝秀接觸過的西方雕塑都是單色的，如今看到的千尊佛像竟全是金碧輝煌、色彩斑斕的彩塑，這些讓她產生了濃厚的興趣。

但當該地因40里內無人煙，很有可能造成“患小病也致死”的威脅與艱苦的工作環境一并沖擊著陳芝秀的內心時——

脫下“在荒漠中踩著高跟鞋”給陳芝秀帶來的落寞，終是未能被緩解，甚至是雪上加霜。

常書鴻臨摹的都督夫人禮佛圖——莫高窟130窟

常書鴻初到敦煌時，被石窟因人為及自然損害的慘象所震撼：

“許多洞窟已被曾住在里面燒火做飯的白俄軍隊熏成漆黑一片，一些珍貴壁畫被華爾納用膠布粘走，個別彩塑也被偷去。”

“冬天崖頂積雪，春天融化后沿著崖頂裂隙滲下，使壁畫底層受潮，發生起鼓酥堿現象。”

常書鴻在張大千所說的“這是‘無期徒刑’啊！”的環境中做著修復工作，沒有經費來源只能不停給國民政府打報告。

此次追求理想，為常書鴻帶來的“副產品”，是因當地大堿性的水而沖泡得又苦又咸的咖啡，是妻兒來這里第一頓飯所吃的：

“一碗厚面片、一碗醋、一碗顆粒很大的鹽。”

這“副產品”于常書鴻一如既往地“不重要”，對于陳芝秀來說，卻是再也無法將她滋養。