我說我若辦案，不問緣由，只問是誰殺了人。我從不允許誰藐視律法，褻瀆律法。

趙泉說他要滌除法外之惡，他若殺人，必是該殺之人，手下不會有一個冤魂。

我說私刑若是盛行，要律法何用？

他嗤笑道，若作惡者手眼通天呢？若作惡者狡詐異常，明知兇嫌是他，卻證據不足呢？

沈青，身為執法者，面對兇手，你確定你就不會有無奈的時候？

他的話如同一塊干面包塞進我的咽喉，噎得我喉頭充血。

我盯著他，沉默了三四秒鐘，如發誓般道：「若你將來殺了人，我必親手抓你，將你繩之以法。」

趙泉笑道：「若是終有一個人要抓到我，我倒希望這個人是你。」

很奇怪，我們這兩個水火不容的人，竟是彼此唯一稱得上朋友的人。

畢業時，趙泉送了我一幅畫，上面畫了魏晉時期的竹林七賢。

我問他為何是竹林七賢？

他說因為他覺得我們兩個人之間的友誼，和其中兩個著名人物比較像。

我說純屬扯淡。

湯姆遜老爺子也送給我和趙泉一份畢業禮。

那是一柄小小的木質法槌和一把袖珍可折疊，精鋼所制的死神之鐮。

當時，并排擺在湯姆遜的桌子上。

我讓趙泉先選。

他沒有跟我客氣，伸出修長白皙的手指，先掂了掂木槌，輕嗤一聲道太輕了。

又將鋼鐮拋了拋，道了聲有意思。折起鋼鐮，揣進兜里，對我說這個歸他了。

6

出了命案現場，我一口氣抽了兩支煙。

專業而不拖泥帶水的殺人手段、死神之鐮的傷口，熟悉的感覺猶如海浪般的一波一波拍打著我的神經。

方鈴看我神色凝重，少見地沒有揶揄我，指揮兩個新手輔警找刑警隊把尸體運回局里。

小余盯著劉掌柜把昨晚的菜單抄了一份，帶回局里。

「頭兒，你是不是也注意到了，廚房外間放了一個鐵籠子，半人高。你說他們昨晚究竟吃了什麼？」回去的路上，小余悄聲問道。

「不管吃了什麼，這個東西肯定給他們帶來了殺身之禍。刈草者從不濫殺無辜，他們應該是做了什麼見不得光的事。」

「頭兒，你認識這個刈草者啊？」

「不知道啊，我希望他不是我認識的那個人。」我無比惆悵地答道。

7

第二天一早，我帶著小余到蒲海山和張志安家里走訪調查，竟在這兩家也發現了鐵籠子，空的。問他們都說關穿山甲用的，我心中冷笑，若是穿山甲倒好了，就怕不是。

轉了一大圈，我們回到局里已經是下午四點左右了。

不想，正趕上一局子的人集體嘔吐。

局長老魏氣得直拍桌子，用上海話一口氣罵了十幾句。

原來，今天中午警局收到一套上好的骨瓷茶具。

下午茶時，有人提出用新茶具泡茶，喝了兩泡才想起來，看看是誰送的。

「沈青，儂知道的吧？牛皮紙的顏色和棕色的布放在一起，有多難看得出，好伐？還笑納？冊那哪個能笑納？」

「伐要太老卵了，敢在太歲頭上動土。」

老魏一個東北人總喜歡撇上海話表示親民，聽得我腦子直抽筋，我只好拿過老魏手里的盒子來看。

在盒子的底部，放骨瓷的棕色絨布下面，躺著一張一指寬的牛皮便箋。

上面赫然寫著：「蒲海山張志安骨瓷，請笑納。

」

看來，蒲海山和熊飛鶴的頭顱找到了。

刈草者會制作骨瓷。

我心中刻畫的刈草者形象愈加清晰，但心情卻愈發沉重。

因為，案子正以一個我極不愿意看到的樣子，慢慢展開。

老魏遞了根煙給我，問了案子的進展，言下之意讓我趕快找出刈草者，繩之以法，就地正法也行。一句話，盡快搞死他。

這位留日歸來的酒肉局長果然簡單粗暴，他壓根兒不知道我們面臨著一個怎麼樣的對手。

要破案，如今當務之急，便是弄清楚那晚他們吃了什麼，以及找出第二位客人，也就是第三個人。

8

我讓小余再去一趟德興酒樓，把劉掌柜和主廚帶回警局喝茶。

不料，劉掌柜說廚子他已經辭退了，不知去向。

審訊室里，劉掌柜一雙眼睛看著腳尖，滴溜溜轉。

我狠狠吸了一口含在嘴里的煙，火星迅速蔓延到煙蒂，把包著火星兒的煙頭用力按息在桌角兒。

「聽說，劉掌柜包袱都收拾好了？」

小余說再晚一步，這老小子就跑了。

劉掌柜擦了擦額頭上的汗，一臉僵笑道：「老母病重，回鄉探探，探探。」

直覺告訴我，他肚子里有料。

「劉掌柜，咱們也別繞彎子了。接下來，你每一句話最好都說實話。」我拍了拍桌子上的皮鞭。

劉掌柜點了點頭，剛擦完的汗又冒了出來。

「劉掌柜，那天晚上，蒲海山的請的第二位客人到底來了沒有？」

「沒見人啊，沈探長，千真萬確。中間有個小廝上樓一趟，好像說另外一個客人有要事走不開，蒲老板當時還伐開心。」

劉掌柜當真不知道第三位客人是誰，還是出于某種原因不敢說是誰？這第三個客人到底是蒲海山生意的合伙人還是犯罪的兇嫌刈草者？