”

　　他反過來勸兩位兄：“父親若要帶家眷去任上的話，應該是帶我紀姨，我跟去照應又比二哥去方便些。大哥二哥只管留在家里奉養母親，照顧嫂嫂和侄兒侄女們，我也考過童生了，外頭有什麼事都能支應，不是平常管不了事的頑童。”

　　宋時平心靜氣地給一家人分析：父親遠赴外省上任，他們過去不光要是侍奉老父，還得幫辦衙門內外的事，以免下頭人欺瞞。二哥有秀才功名，又比他年長，御下更有威嚴，看來是比他更合適過去；可他也是個童生，并非白身，又是桓御史的弟子、翰林府未來的孫女婿，遇事還可以借借岳家的名頭。

　　更何況二哥有妻兒要照顧，他還是個單身狗，加班出差都是單身的人先頂上，這不是天經地義的道理麼？

　　宋時上輩子是做領導的人，以身作責慣了，這輩子也是一定要吃苦在前、享受在后，跟著父親南下做官。

　　他講出來的都是事實，為著父親做官順利，最好就是他過去。家人說也說不過他，勸也勸不住他，無奈只能讓他跟著。

　　樊夫人氣得直數落丈夫：“都是你官迷心竅，說要選官就直著脖子去選，還一選選到那麼偏僻的地方，害得我時官兒也得跟你去……你要是近近地選個教諭，清清凈凈教書，還用得著孩子們擔心麼！”

　　宋大人教夫人埋怨了半個多月，不敢回嘴，只好低眉順眼地聽著。直到招來兩位錢糧、刑名師爺，帶著愛妾嬌兒坐上南下客船，才終于把那口濁氣吐了出來。

　　他自傷了一陣子，又拉過宋時看了半天，憐愛地說：“時官兒，你將來可怎麼辦呢。

”

　　他這夫人還是保定府的，發作起來都叫他沒處躲沒處藏的。聽說京城婦人專會捻酸吃醋，比別省的更能欺壓丈夫，可憐他這嬌生慣養的兒子，將來還不知要給人降伏成什麼樣子。

　　宋時卻想不到他父親是擔心他將來妻管嚴，以為他是擔心自己跟著南下，不方便考試，便笑了笑說：“等后年爹到吏部考核時我跟著進京，順路考一回就是了。不然索性就在這邊捐個監生，過兩年直接回京考舉試。”

　　宋舉人這才回過神來，拍了拍兒子的背說：“不成，捐的監生終究不如正經考下來的功名值錢。到了容縣你還是好生讀書，少管雜事，別耽擱了你這份天資。”

　　他雖然帶著兒子，其實也不想用他干什麼，就想讓他在自己庇護下安安穩穩地讀書。可惜事不如人意，縣官也不是那麼容易做的。

　　還沒進縣城，就有一批又一批的屬官、書吏到下住拜見。這些人一面打探他的喜好，試圖送禮結好他，一面又拿縣里舊規、漢人和當地瑤人矛盾嚇唬他們，想讓他萬事蕭規曹隨，任由這些人繼續把持權柄。

　　也就相當于宋大人出個身份證當法人代表，公司由他們經營，好處全他們拿，出了事宋家一家子頂缸。

　　宋縣令是個讀了大半輩子書的人，根本勾心斗角根本勾不起來；兩個師爺又是倉促尋來的，文章寫的不錯，別的也不特別出色；這種情況下，宋時只能站出來……替他爹衙斗了。

　　宋大人擇良辰吉日祭過城隍廟，到縣衙又下轎祭儀門、土地，用印僉押了到任文書，受了衙內官吏拜賀，這才算正式上任。

　　新官上任三把火，這三把火宋縣令沒燒，他兒子替他燒了。

　　宋時就按著論文里附的某清代縣令堂規，結合自己上輩子那旅行社的規章制度，定制了一份細致森嚴（附崗位職責和考勤表）的堂規。

　　早上云板七聲，全體衙門人員就要到堂點卯；出外辦事要開憑條，辦事回來要繳條；堂上禁止訟師出入；在衙外設陰陽生辦公亭，有要告狀的直接由陰陽生代筆寫訴狀，已有訴狀的也交由陰陽生修改格式，不許因合式不符卡狀要錢；禁止因官司勒索原告被告……

　　他但凡聽說有書吏偽造文書，稅吏踢尖淋斛，衙差勒索錢財或是拖延不聽命令的，就讓父親直接奪職，由其他吏役的親友或子弟頂上，讓他們自己搞內斗去。

　　他定出規矩，叫衙門中人自相監管，自己則深入當地鄉宦士紳當中，陪吃陪玩，替他父親結好鄉里，好讓這些土地大戶按時上交錢糧賦稅。至于無地貧民，他就叫隨行家人搞了小額低息借貸，借農具和種子給這些人，讓他們在縣內無主荒山上開墾梯田，或是種茶、果樹。

　　宋舉人本想自己當一任青天，讓兒子在庇蔭下安心讀書，可做著做著官，兒子反倒成了他的主心骨。不管是遇著疑難的官司，糧稅收得不齊，還是瑤民、漢民沖突，衙門上下，連同他自己都不由自主地盼著宋時回來處置。

　　他這兒子也從沒叫他失望過，無論大事小情，總能站在他身邊……或者說擋在他面前，替他辦得妥妥貼貼。哪怕自己熬得眼圈青黑，面色無華，也從來不抱怨一聲苦。