二位兄長與其關心我這點小事，不如先預備正事——”

　　你這還算小事？西瓦子說話的都說“大登科后小登科”，還有什麼比成親還要緊的？

　　當然有。

　　宋時義正辭嚴地說：“我中了狀元，過兩日自是要授翰林修撰，爹也授了通政司經歷，得在京里為官。保定離京又不遠，兄長們何不把娘和嫂嫂、侄兒侄女一起接來？”

　　他爹在外頭做了兩任官，好容易進了京，還不趕緊把家人接來團圓？反正他們家兩人做官，父親回京后叫家人把福建、廣西的廠子賣了，就有一筆活錢能在京買房置地了。

　　他將此事的合理性分析了一遍，又誘惑兩位兄長：“兄長們在京里讀書豈不也比在家強？你們自己不急，也得替我侄兒們想想，小的不算，大侄兒是在家請先生好呢，是跟著我這個三元及第的叔叔讀書來的好？”

　　宋大哥的心不禁跳快了些，宋二哥也有些心動，只是搬家這麼大的事不是他們三人說說就能決定下來的，還需等父親進京再議。

　　宋時便道：“父親得五月進京，我二十五就能回鄉祭掃，咱們一道回去，先跟娘說搬家的事——娘同意爹還能不同意嗎？反正家里沒有離不得人的東西，無非是老宅和祖墳要人打理，就留一房老家人看著，每年大哥過去看看就行。”

　　大哥順著他的話思量了一陣，忽然回過神來，瞪了他一眼：“你倒什麼都敢說，爹娘的事是咱們當兒子的能張口的麼！”

　　這傻孩子可別是從小看著娘管他們爹爹，又叫桓家有主意的小姐嚇住了，才不敢成親的吧？說起來京里婦人是比他們府里的剽悍，都是祖傳的轄制公婆、打罵丈夫的本事。

尋常婦人便多潑辣，若再娶個身份高的大家小姐……

　　宋大哥愁起來，高高手把宋時放走，自己拉著二弟議論起了他的婚事。下午桓凌散值，提著酒菜過來看宋時，他們也無心多管，任由他到西廂去找弟弟說話去了。

　　宋時早把結婚的事扔到腦袋后頭，見了他便興致勃勃地問：“我想把家人接到京里，你覺著買哪兒的房子好？”

　　就跟現代人在首都買房一樣，外城的房子大、物價便宜、一家子都住也住得開，但離上班的地方太遠，每天早上七點打卡，五點就得起床；內城的房子離通政司、翰林院近，他們父子上班通勤方便，房子卻貴出幾倍，雖沒有物業費，買水、買吃食的價錢比外城的更貴。

　　各有各的利弊，他得打算好了才好跟父母說。

　　桓凌問道：“你家兄長和侄兒又不必住在城中，何不在外置一處大宅，你與宋世伯就暫住在這座宅子里頭？”

　　宋時含笑搖頭：“這可是出了我這三元的宅子，打昨天、不，打我中了會元，房價就不是你租下時的房價了，我可買不起這宅子，還是換個便宜點兒的地方吧。”

　　這房子過幾十年他人沒了，妥妥兒就是個名人故居啊，房主腦子壞了才會低價賣。

　　桓凌笑道：“京里哪來的便宜房子，不過我知道一個離宮里又近，又不用你花銀子的好住處，只是地方小，住不下你一大家子人。”

　　什麼地方？難道鄭太祖當年設計了專租給公務員的單人宿舍？

　　桓凌抬眼看向他，露出個帶點兒戲謔意味的笑容：“我家里。

”

　　這……不太方便吧，桓侍郎畢竟不怎麼喜歡他，他堂兄弟們看見他也尷尬啊。

　　宋時正要開口，桓凌卻笑了起來，搖頭道：“與你開玩笑的。我已經和這家主人訂了約，將這院子買下來了，但我家祖父尚在，子孫不能輕意置產，我也不想買了卻被家長收回，簽紅契時便簽了你的名字——”

　　……怎麼會有這種在首都買房送同學的大佬！

　　宋時下巴都要掉下來了，自己摸了摸，壓抑著驚訝問：“你把這名人……這房子買下來了？花了多少銀子？還寫了我的名字？不成，這房子離宮里近，再小也不便宜，原價都得有二百兩吧？現在漲到多少了？我不能白要你的！”

　　不過他們普通讀書人家，也不是隨身揣著幾百上千兩銀票的，他得回家翻翻私房，再找他爹借點兒——大哥二哥身上也沒多少現錢，實在不行只能跟桓凌搞分期付款了。

　　桓凌看他就要翻出紙筆寫借據了，忙一手按肩，一手抓住他的手，將他緊錮在桌前，目光灼灼地注視著他，說道：“我要你的銀子做什麼？你放心，我在外任上頗賺了些銀子，這麼個小宅院還是買得起的。你我之間也不必分得這樣清楚，你要回報我的話，不用這些阿堵物……”

　　他的聲音放得越來越低，最后幾乎是一縷氣息吹在宋時心頭，吹得他心跳加速，大腦一片混沌，像過了電似的，只聽到那道氣聲在耳邊放大：“你知道我要什麼。”

　　宋時忍不住閉了閉眼，試圖最后挽救他們之間純潔筆直的感情：

　　“要我……”

　　要我考出好成績做回報！

　　他的嗓子不知為什麼有些干澀，說話也不如平常利落，才勉強說出兩個字，桓凌便沉沉地“嗯”了一聲，朝他壓了下去。