至于場地中間的網子，就用他們家平常踢球的網子足夠了。

　　宋時也是個實干派，當即找他娘要了眉黛，綁在圓矩上畫弧，慢慢修出個羽毛球拍該有的流暢橢圓形，再接上細直的拍身，微粗的把手，儼然也不比他從前用過的差多少！

　　他們家平常修房子、打家具，常請一個西城的老木匠羅師父，不過人家是干大活的，做這些小東西，叫他徒弟來應該就夠了。

　　他叫書香替他請徒弟，請回來的卻是師父，連羅木匠早已在家享天倫之樂的老父都來了，在宋時面前誠惶誠恐地說：“狀元公要做的東西，豈能叫那些毛手毛腳的小子干？老兒自必要親自動手，看著小兒給狀元公做出最好的東西來。”

　　宋時連忙謝了一聲，叫人端上茶點，自己把畫好的羽毛球和球拍圖拿過來，問他們能不能做。

　　兩位老師傅看了眼圖，便露出自矜的笑容，向他保證：“做出這樣子倒容易，只不知狀元公要多少副，何等大小的？狀元公放心，若做不好，小老兒父子就自己砸了店門，再不干這行！”

　　宋時家的坐的躺的都是他們父子做的，雕花、榫卯結構都極為精致，人坐上去腰臀背頸也自然有承托，十分舒適，可知其技藝之佳，無可懷疑。

　　宋時當即拍板：“那我先訂上十副孩子用的、二十副大人用的拍子，一百只球，球把手粘上一層軟鹿皮，邊上這麼穿線，在拍圈里結成網子……”

　　他雖然不是專業運動員，但家里也買過幾副羽毛球拍，有打壞拍線的也曾自己換過，還記得拍上的線怎麼穿。

兩位老木匠師父心靈手巧，聽他講講便知道關竅，當場拿線在桌上擺弄了一番給他看。

　　宋時看著沒錯便點了頭：“就是這樣，這拍子不需用什麼好木材，只是要輕。羽毛球最好用軟木削成，也是要輕，邊上綁的羽毛用又硬又長的鵝翅飛羽，要綁得均勻穩固。”

　　兩位老師父滿口答應，說是明日就能給他送來一副試用。

　　宋時便叫他們先做副小的拿來給孩子們玩，若還有工夫，再訂一套木雕的小魚，魚嘴里鑲上一顆磁石，回頭拿細竹枝綁個小釣竿，系上鐵鉤，就能讓孩子釣魚玩了。

　　他記得梅蘭芳老先生當年就是靠看鴿子和游魚練出的眼神，這麼練對視力也好。鴿子已用羽毛球代替了，游魚就來幾個木頭的吧——他們家沒有水池，保定這里又多干旱，不似南方水鄉，養活魚要一缸一缸的換水，有點浪費。

　　兩位老木匠滿口答應，轉過一天便雙雙登門，送來了一副球拍、十個羽毛球，還有一套十只做得精細如生的小魚。那魚也不知怎麼控制了分量，上輕下重，入了水竟然是豎著飄的，不會在水面上打橫！

　　羅師傅父子還搭送了兩枝楊木打磨的小魚桿，只有手指粗細，又輕又靈便，正合適孩子玩。

　　宋時連連贊嘆兩位老匠人的手藝，滿意地收了貨。羅師傅父子也滿意地出了門，回家路上便找了個寫字的攤子，讓賣字的書生把宋三元夸他們的話寫出來，好裱褙匠裱起來掛到堂前。

　　那書生聽著宋時的名字眼都亮了，大筆一揮，龍飛鳳筆地寫下他要題的字，而后寧可不要他寫字的錢，只要看看他給宋三元做的什麼東西。

　　羅木匠父子雖有心炫耀，卻又怕人學去了他們做的東西，便推說還沒問過宋三元，不能把他家那三元球和三元魚先給人看。不過他們父子過不幾天就能做出來了，到時候先給宋府送去，以后再做出來的倒可以先給他看。

　　三元球……那和平常踢的氣球一樣麼？可他又尋木匠做，必定要帶個木頭配件，該不會是捶丸、馬球、驢球之類的吧？那木頭做的三元魚又是什麼？宋三元家總不至于要像貧兒家般雕個木魚擺在盤子里當菜？

　　書生想得心神不寧，沒到晚上便匆匆回家和同學好友說起這“三元球”“三元魚”之事。

　　宋三元親自找木匠做的、當世沒有，這球究竟是什麼樣的，怎麼玩？等到府尊大人請他來主持文會那天，定要當面問一問，見識見識這位風流狀元弄出的好東西！

　　書生們在外頭傳起了三元系列木制品的流言，宋時則在家陪著侄兒打球。

　　他們也不拉網，就在主院里一人一個小拍子，拿著球拍隨意打著玩。小孩子打得沒準頭，但宋時技術好，前沖后退地總能撈起來，邊打邊給旁邊的小丫頭們講技巧。

　　又玩了一會兒，老太太院里幾個丫頭差不多看會了，便叫她們陪著霄哥兒打，不上場的撿球。

　　宋時拉著母親和嫂子在邊上看，得意地說：“這球在空中飛的，最練眼神，娘年紀大了，嫂嫂們又要做針黹，容易傷眼，多打打羽毛球對脖子眼睛都好。”

　　兩個嫂子都不好意思搶孩子的小拍，只說要等羅木匠家送來新拍——那時候她們關起院門，愿意和使女打就和使女打，愿意和丈夫打就和丈夫打了。