程兄仿佛正有空閑？不知趙兄、苑兄如何, 若有工夫, 咱們便開個會, 聽這侯管事說說采買煤膏之事。”

　　不是有人攔馬告狀……買個煤膏這點小事還要開會？這不就是隨手指個人采買, 到時候往戶房報帳的事麼？

　　他干巴巴地叫了聲大人, 宋大人深沉地點了點頭：“此事非止關乎王府修繕，本府想著還可以借此改善漢中百姓生計，要將它做為一件大事來抓, 自然要與諸位賢兄商議過再說。”

　　程經歷雖不知道一個煤膏能關系什麼民生，但宋大人身為一府之長，想什麼干什麼，做下屬的也只好舍命陪君子。他頗有眼色地替宋時吩咐門子去請二老爺三老爺，自己就從旁邊撿了個錦杌坐下，與宋府尊一道聽那侯管事匯報。

　　宋時在鐵板上鋪定臘紙，邊問邊用鐵筆、臘紙刻出來。侯管事說得多，但他按著產地、質量、價格精簡下來，正好刻滿一頁，便提起油印輥子蘸蘸油墨，印出三份來擱在桌上晾著。

　　程經歷是頭一次得見宋時的油印法，眼看著他用一張白臘紙刻著無字天書，再往盒子里一擱，拿個帶把的短棍蘸上墨滾一滾，就能印出一張張端正大氣，宛如手寫的文字。

　　他忍不住起身湊到書桌前，想拿一份看，宋時便提醒他：“油墨未干，小心容易沾到手上。”

　　程經歷便極小心地捧起一張，托到眼前極近處，瞇起眼細看。宋時看他這姿勢，忽然意識到他的視力恐怕不好，關心一句：“程兄可是看不清？我隨身帶了水晶鏡兒，叫書童取來給你。

”

　　程經歷忙道：“不敢勞大人費心，下官只是年少時好在夜里看書，看遠處不大真切，湊近些就好，倒不是離不得水晶鏡。”

　　那字雖小，倒是筆致纖細，容易認清，離紙面稍近些，分辨著便不費力。

　　他不敢麻煩大人，宋大人卻體貼他，叫門子去自己屋里取了個放大鏡來，又道：“我正籌備著叫人給王府燒些好的平板玻璃做窗戶，到時候也叫他們給程兄細細磨一副眼鏡。”

　　那樣的眼鏡他也戴過，可是越戴越模糊，其實不如手拿的水精鏡兒舒服。不過既是上司有心送他東西，也不好推托，只戴幾回給這位小三元看看便是啦。

　　他客氣了一句，接過宋時書童送來的單柄鏡，俯在桌前一字字看了起來。

　　趙同知和苑通判此時也堪堪趕到了知府二堂。

　　他們初聽人傳話時，都以為府尊要談的是他們今年做事的計劃，尋師爺的尋師爺，喚文書的喚文書，趕著拿了府尊大人要的“計劃書”，好帶到堂上開會。

　　如此折騰了一通，等到這兩位老爺到二堂上，程經歷都已經看完了那紙報價單。待他們和知府大人見過禮，便借著上前行李的機會說明緣故，給二位上官吃了顆定心丸。

　　原來如此，這算什麼大事。

　　慢說大人只是要買煤膏，就是家里跟來了哪位公子要開個礦玩，這豈不也是隨手寫份契書便能成就的事？

　　趙同知放松地笑了笑：“此事大人做主便是。俗話說‘家有千口，主事一人’，大人見識高卓，做事必有道理，我等皆愿聽命。”

　　宋時卻搖了搖頭，領他們到外堂坐下，放下材料正經開起會來：“三位賢兄相信我，萬事肯任由我自專，本官深感此情。

但私情歸私情，公事卻還要公辦，我今日買煤膏的銀子雖少，卻不是買一回便得的，以后還要常買。甚至要在咱們府城外開個煤炭場專煉鐵炭，自取煤膏與炭，故此須得與三位賢兄分說清楚——

　　“往后咱們府里的事，在各位本職內的只需事后總結上報即可，但涉及錢糧、營造、人命大事的也都要似今日這般商量著來做。”

　　今天這場會不是為了顯示他多麼清廉如水，一點點小事都要跟人商量著辦，而是要給趙同知三人展示一下工作會議怎麼開，報告怎麼做。

　　往后早晚例會，他想要看到的都是干料，而不是古文閱讀理解材料！

　　他叫侯管事暫在內堂等著，先給三位同僚講了煤膏可以和白云石合成耐火磚的用途。

　　防火二字從來就是官府最大的難題，此時建房多半是磚木結構，火燒起來便有騰騰不休之勢，趕上風向不好的甚至能燒掉半條街。聽說這白云石磚可避火勢，三位大人立刻想到了以此磚修王府，修好后再以此磚把他們的府衙、錢糧庫等地也重修一遍，以防意外。

　　若將來還有富裕，這耐火燒的磚石還可作貢品、可賣與權貴富豪家，他們漢中府豈不又能多了許多賦稅收入？

　　三位大人聽得心旌搖蕩，恨不得立刻挑人去沔縣買回幾千斤煤膏，做出耐火磚來。

　　宋時見他們眉梢眼角按不住的歡喜，都沒什麼異議似的，便叫侯管事過來，替滿座大人們講講本府煤礦資源。

　　侯管事倒不怯場，就站在堂下侃侃而談，從府治下幾座煤礦的地點講起——陜西省煤碳資源豐富，漢中雖不是其中最有名的煤碳產區，卻也有兩縣是產煤的地方：有六處在府城東南數百里外的西鄉縣，一處在府城上游的沔縣。