宋知府親切地接待了幾個實名投訴群眾，肯定他們能及時舉報有問題的人員的精神。然后又告訴他們自己這趟出行并非為了捉賊，而是來看看這邊環境如何、道路是否暢通，并欲雇人修橋補路、造房建水車，在這岸邊建起個產業。

　　括弧，園區。

　　但不是征發勞役，而是做一天事給一天工食，不論本地、外地人都收，給這些貧苦無地的百姓一個賺錢養家的機會。

　　他大老爺兩頭開工，缺的就是勞動力，而這兩個月正是收麥、插秧的緊要關頭，本地有田土的百姓絕不會拋下土地給他干工程，所以他并不打算遣返這些外地務工人員。甚至抓著的這幾個，要不是他們先窺伺高官，有行刺的嫌疑，都不至于捆了他們帶回去。

　　他只叫蔡班頭記著那些告狀人說的人、地址，親筆寫了條子讓人遞去南鄭縣，要縣里派人去到自己查看出問題的地方做個登記，看看有多少人肯做工，甄別出其中有沒有外地流民，又是怎麼來的。

　　他在條子上千叮萬囑，叫書辦、差役下鄉時不可擾民。他們兩人今已抓了幾個人，若再有差役跟抓賊似的審問，只怕能跑的人都得跑個干凈。

　　這些流民不光是他未來廠區的建設者和工人，或許還得肩負著給周王和楊·未來·閣老講解各府縣百姓真實生活的重任呢！

　　他又吩咐此地鄉老看牢吳家兄弟和院里的老弱婦孺，當著吳氏兄弟和那四個平涼漢子的面拿出塊碎銀給他們家小，又叮囑鄉老：“這些人昨夜折騰了一宿，你們先給他們弄些吃的，別叫人餓著。

”

　　有行刺嫌疑的也就那幾個男子，但他們身上分明有武器，聽墻角時又不用，這嫌疑也可以洗一洗的。他們家人雖然不是漢中世代居住的百姓，但如今既搬來了，又能為建設新漢中做貢獻，做知府的也得關懷關懷。

　　安頓好這邊的事，兩人便叫差役帶昨晚捉到的人上馬，疾奔回府城，面奏周王。

　　邊關有將領拉良家子入伍，嚇得百姓潛逃；陜北諸地旱災頻發，以致多次有流民到外地就食；寧夏衛地邊界被攻破，被殺害擄掠、被迫逃亡的百姓比朝廷查出來的還要多，只怕有的城池除了守軍已沒有多少百姓，這樣的空城如何保證后勤，士兵如何堅守？

　　這些都是周王這位鎮撫親王需要自己思考的。

　　桓凌將鄭大等人留在殿外，著人看管，與宋時入殿拜見周王，利落地說了昨晚與宋時在民間借宿時的所見所聞。說罷躬身問道：“殿下以為此事該如何處置？臣方才亦是依那些平涼流民昨晚所言而言，殿下可要見見那些平涼府來的流民？或是見見抓住他們的衙役？”

　　周王抿唇細思，過了一會兒才道：“若真有這樣的事，西北之情危矣。本王還以為裁撤外、馬、馬氏一系的將領后便可平定西北，原來臨陣換將又會帶來這樣大的麻煩……”

　　他恨不能立刻飛去平涼，看看那里的情形，再看看那些州府因災荒流離失所的百姓。但剛想要說一聲“去”，抬起頭看到端坐下首、正屏息靜氣看著他的的桓凌、宋時，心中忽然一警，想起自己來西北的目的是“鎮定軍心”四字，剛剛要直起的身子又穩穩落了回去。

　　之前馬氏攬權時是不做為，而今魏國公一系是急著求功求權，在父皇面前露臉，以至于做出諸多擾民之舉，難怪父皇要派他來西北鎮定軍心。

　　執軍之人既不能散漫、更不能貪功急躁！而他做親王的若不能鎮定，底下的將士官民也必定看著他的行事而動，那他來豈非還不如不來？

　　他閉了閉眼，穩住心神，問道：“兩位大人昨晚已知道此事，必然早有主張了，何妨說來與本王聽聽？”

　　桓凌立刻擋在宋時面前，直言道：“宋大人身為漢中知府，抓這幾人是為他們有行刺朝廷命官的嫌疑，卻不好越權參贊兵務。此事當請實權大臣與眾將處置。”

　　是啊，是他心亂了。

　　西北總督、巡撫才是該管此事、該與他商議此事的人！

　　還有那些抓壯丁的將士、治下出了流民的地方官，他做親王的不能輕易動身出巡，也該叫他們遣人來回話……

　　周王心下琢磨著如何寫信、如何安排人送信，宋時也起身辭道：“臣不敢參言軍務，只知要將這漢中府治好，供應西北軍糧，收留流亡百姓，給他們一處能自力更生、自食其力之所，這才是下官的本分。”

　　他雖然不肯進諫，但提起漢中府未來的規劃，言語間卻又讓周王生出一點安心感——就好像宋時這麼說了，陜西就真不會亂，他就真能供上西北軍糧，供養流民安生過日子似的。

　　周王笑了笑，贊許地對宋時說：“宋先生可謂要言不煩也。”

第158章 

　　所謂在其位謀其政。

　　宋時不是隨周王來鎮撫西北邊軍，而是來做漢中知府的。