那閑漢搖了搖頭，撇著嘴說：“老先生看著也像個讀過書的處士，怎麼還不及我們百姓明白？咱們大老爺是京里翰林院出來的高官，考中了三元及第，見過皇上的人物，他做官能和一般的官人一樣嗎？反正他就是有這本事……”

　　他不僅肯養一園子外地逃來的流民，還不肯叫那些流民下死力氣干活，特地讓人在園中立了漏壺計時，好叫他們按時做按時歇呢。

　　聽那些流民說，這位大人還曾親手試干過流民的活計，親自教他們怎麼干活省力、干到多累時應當休息。那些流民吃的又飽，干活也不甚累，在園區里又有房子可住，本地窮苦百姓都不及他們過得好了！

　　他越說越神奇，楊大人聽著直如話本故事一樣。

　　堂堂狀元之身、翰林編修、漢中知府……親手干些流民苦力干的活計？他做了快三十年官，將這陜西諸府將將走遍，也從未見過天下有這樣的官員，有這樣的讀書人。

　　楊侍郎輕嗤一聲，也不與那閑漢爭辯，只問：“你從何處知道這些的？難不成你也曾到經濟園中做過工？”

　　那閑漢竟沒被他問住，反倒挺了挺胸，面有得色地說：“小的雖沒進去過，家里卻有個兄弟在那園子外頭賣醬菜，那些流民出來買他的菜時親口說的！”

　　不是說宋知府供他們衣食麼，那園子里的流民也出來買東西？

　　閑漢笑道：“那里幾百口人做事吃飯，還有妻兒老小在左近蓋了房子住，什麼東西不要買？原先只在楊莊、劉莊等幾處鄉里賣雜貨的貨郎如今都愛往那邊跑，有時還能收著宋大人給園子里力夫置辦的大花頭巾呢。

”

　　楊大人猜不到花頭巾有什麼用，卻能想到流民能出來買東西，那園子定然就不像尋常名家園林那麼嚴密，要去看看也方便。

　　他的師爺心驚膽戰地叫人從船頭扶上碼頭，穿過喧嚷人群找著大人的時候，便聽他說：“先找客棧把行李放下，子豐陪我去那漢中經濟園看一眼。”

　　碼頭附近沒有驛站，楊大人上回過來時就住過一間福興客棧，這回照舊定那處的房子，先叫人把行李安頓下去，他們兩人……再帶幾個軍士，到那園區里看看。

　　其實那里有人做工、賣東西，倒不是什麼危險地方，如今又還未過午，天色正明，他與師爺兩人過去本來也可以。不過因他身上帶著關防、路引，丟了可是要命的事，還是多帶些人更安心些。

　　他索性就要那閑漢替他們雇車，一行四人乘著輛只覆了層青油頂蓬的雙輪小馬車，搖搖晃晃駛向山中。

　　路上倒還看見有連頂都不帶的平板車，上頭圍坐著一圈人，當中堆著各色筐籠，有的上頭微微冒著白色煙氣，濃濃的咸香隨著白氣冒出，被風帶向他們這方向。

　　師爺剛從船上搖下來，時近中午，聞見這香氣倒有些餓了，精神微微振奮，問那車夫：“這些人便是去經濟園賣吃食的？”

　　那輛車上的小販主動答應：“聽幾位口音像是外地來的客人，是聽說了我們漢中府經濟中心的名聲來的？我看你們是讀書人打扮，莫不是想投靠我們大老爺和桓老大人，在書院里當個先生？”

　　要是給他們府尊大人教書的，那他就白送個饃給兩位先生，再厚厚涂上一層大醬，不要錢。

　　百姓如此純樸，白面饃香氣撲鼻，江師爺不忍辜負，摸向錢袋，打算問他買幾個吃。

　　楊大人聽到“書院”兩字，格外上心，主動問了一聲：“這里離城這麼遠，又是流……工匠往來之地，怎麼偏要在此建書院？可是宋大人親自操持的？”

　　賣饃的收了江師爺的銀子，態度越發好，一面厚厚地給他涂上帶著碎肉塊的醬汁，一面應道：“正是我們大老爺挑的地方。聽說是大老爺和桓御史他老人家在那經濟園奠基時親口說的，我們府里大戶都聽見了。”

　　趕車的也感嘆道：“經濟園里只用流民做工，若建學校時也用咱們本府百姓做工就好了。”

　　給知府大人做工又不累，給的東西又多，說出去都比他們趕車有面子。

　　幾個小販也頗有同感，紛紛議論：“聽說那園子里還有大鍋煮草木灰水、熬堿水的，那還要會什麼本事，我在爐前煮一天也不嫌累的。”

　　“廠里還給綠豆湯，拿冰涼的井水湃過的，又解渴又去暑。要我說只給井水也夠了，綠豆一斗快抵得上麥子的價兒了，給那些做工的流民熬湯豈不白費銀子。”

　　“還發花頭巾呢！看那光澤定是絲織的頭巾，不是棉線的，外頭大姑娘小媳婦都想要了，可惜收不來。”

　　楊大人聽別的猶可——他自己府里的下人也是給這些吃用的，只覺得他憐惜百姓。唯有這花頭巾，從碼頭上就聽人說起，如今又聽人說，倒叫他有些上心，想著回頭見著宋時問問那頭巾究竟有什麼用。

　　一路上聽著眾人說著工業園內外形勢，宋知府待流民的種種好處，不知不覺便轉入一條小路。