兒子不在身邊，不恭恭敬敬地在他面前劃下一條君臣大防的界線，透過這信給父親呈現出有些瑣碎卻滿含趣味的異地生活，新泰帝仿佛也回到了兒子還年幼，父子之情尚在君臣之義前面的日子，也揀著宮中趣事，寫了幾樁與他分享。

　　寫著寫著，他忽然想到長子也要做父親了，必然也和自己一般有著顆慈父之心，便吩咐今日在御前隨侍的總管太監：“到周王府問問王妃的身體，皇孫在胎中是否健壯……”

　　天子沉吟一陣，輕嘆道：“解了賢妃的禁足，叫她派人照顧周王妃，等將來皇孫落地，稍大些便抱進宮里。”

　　賢妃娘家雖然獲罪，但罪不及出嫁女，賢妃到底給他養出了周王，稱得上一個“賢”字。皇孫與留在王府給桓氏和一個妾帶著，不如接進來留在宮里……

　　不光為賢妃會教導子女，他也還能親自教養幾年。

第172章 

　　周王諫止強征壯丁，議改軍屯為商屯的奏章弟上去不到一個月, 京里便傳下圣旨, 照準了他所奏之事, 并令將圣旨傳示九邊，令守將遵行。

　　圣旨中照準了白云石粉、石磚官營之事, 又命他們將白云石磚和精煉無名異——就是高錳酸鉀作為貢品，年年進上。但因這些東西如今才只一個園子能做出，也不夠吸引人商屯的, 故此今年先不用他們產出的東西, 仍將鹽引換銀改成鹽引換糧, 湊足邊關糧草。

　　過兩年他們產的防火白云石磚多了，足敷朝廷使用之余還能兌得了足數糧草, 再改用它換糧。

　　周王與楊巡撫、桓凌對著京城方向叩頭謝恩, 接了圣旨, 又商議起了接下來的行事。

　　楊大人提醒周王：“商屯之事自有戶部處置, 不過強征民夫一事殿下仍須安排人問責，不然下官只怕那些將領征了的人也就征了, 不再放還他們為民。”

　　桓凌也道：“下官也正有此意。陛下令殿下鎮定九邊, 又命下官隨行, 亦有督察之意。下官愿請命再巡九邊, 核實此事。”

　　周王這時候卻有了自己的打算, 按住桓凌的肩膀道：“怎能叫桓大人獨自巡查，此事合該本王親去！”

　　父皇叫他來漢中“鎮定九邊將士”。陜西鎮與榆林鎮地屬陜西，他在漢中尚可定軍將之心, 可還有甘肅、寧夏、山西、大同、宣府、薊鎮、遼東等處，早晚也該他親自走一遍，體查軍情軍務，安定眾將官軍士之心。

　　桓凌雖然也是天使出京，可終究只是個四品僉都御史，又是他的姻親……因他的事，難免有些被貶出京的尷尬。而邊關新換來的將官多半是勛戚世宦出身，有些甚至與他二弟的母妃家有親，身居高位、手掌重兵，還有封爵榮身，豈肯聽一個無實權的文官轄制？

　　唯有他這個親王才能壓住眾人。

　　楊榮與桓凌其實也都想得到這點，只是千金之子坐不垂堂，誰也不敢讓這位皇子犯險，都要勸他穩重些，只在漢中坐鎮即可。

　　周王這回卻難得要堅持自己的想法：“咱們上的奏章父皇見之即批，可見對軍屯之事也極為關心，深惡痛絕，我做兒子的怎能不為父皇盡心處置此事？”

　　這……

　　皇上將周王送到邊關，的確是有鍛煉之意，可如今又才六月，天氣正熱的時候，在邊關巡視可不受罪？待巡到遼東，也該過十月了，大冷天里從東北再巡回西北，周王這金尊玉貴的身體也受不住吧？何況關外達虜虎視眈眈，萬一有人越邊而入，只怕周王遭受其害！

　　兩人還要陳說利害，周王卻打定了主意要親自巡查一回，反過來勸他們：他只是到各省見見駐守軍鎮的將領，督促他們奉詔行事，又不是要親去邊關作戰，能遇上什麼危險？

　　況且他也沒打算一次走遍九邊，這回且先從漢中到遼東一趟便是。

　　漢中到遼東也只兩千里上下，來回一趟四個月也到了，回來時并不是數九寒冬的天氣。而西方幾省，陜西有楊大人監督；寧夏鎮又是他最早問責過的，當地守將已請過兩次罪，想來不敢陽奉陰違；甘肅守將當初就沒換過，應當會因換將一事生亂。

　　他若直上遼東，一路且走且巡，約麼十到十一月間就可返回漢中了。

　　而且他心中也有一個出于私念、不能宣諸于口的理由：王妃桓氏九、十月間就該生下孩兒了，那時他正好從遼東巡視回來，說不定正走到宣大一帶，離著京城近些。

　　到時候他便寫封請安折子，請父皇讓桓舅兄代他回京看一眼。雖不能親自回家看看妻兒，但離得稍近一些，也聊以慰相思之情吧。

　　他的主意已定，便當著兩人的面提筆寫信，告知父皇北上巡察之意。

　　楊大人既勸不住他，便果斷放下此事，準備到陜西、榆林二鎮替周王排查軍中情況。周王出行可比他麻煩得多，因不一同離開漢中，便叫府里設了一席接風宴給他送行，又叫舅兄和長史替他送行到府外。