元娘忙下轎行禮,隨他進殿后便自責地說:“臣妾如今既未將賢兒帶回來,也未能盡人母之責,留在京里陪他,原無面目回來見殿下,只是……”
“不必自責。賢兒留在宮中是他的造化,你若一個人留在京中,我卻更不放心了。”周王提起長子,眼中也閃過一絲落寞,只是這孩子能得父皇喜愛,留在宮里,既是他們夫妻一片孝心,對孩子的前程也好,他們只能謝恩,絕無埋怨的。
他拉著王妃問了問父皇母妃的身體,又問皇兒長得如何,是否健康聰明。
周王妃一一答了,命人取了張自己作的愛子小照給他,又說了些她與愛子相處的趣事,說著說著又嘆道:“殿下當日將阿李留給我,這些年甚是虧她。她如今為安我的心,又只身留在府中照顧賢兒,將來若有機會咱們一家團聚,殿下也勿望拂照她。”
周王自然答應:“李氏忠義,本王將來自然要關照她。”
說到李氏,稍稍打斷了他們夫妻重逢,各訴這些年經歷的激動,他才想起來:“舅兄這些年也一直惦念著你,今日又特地放下公務替我迎你歸來,你們兄妹間怕不也有許多話待說吧?我只顧咱們夫妻說話,倒忘了請他來見,我這便叫人擺宴,咱們一家人見見面、親近親近才好。”
第217章
周王說要擺家宴就要擺家宴,當下派出內侍去請宋大人晚上過府用膳。
宋時詫異道:“今日不是王爺與王妃夫妻團聚的好日子?殿下是要請我漢中府上下官員用宴?”
王妃都從京里過來了, 自己不在府里好好兒開家宴慶祝, 還拉他們府里這些下屬吃席做什麼?這又不是依禮制應該開宴的事, 過幾天就是重陽,還怕沒有官場聚餐, 讓他在下屬面前大秀恩愛的機會?
宋時心下感慨,微微搖頭,不想那小內侍也和他一樣搖了搖頭:“殿下非是請漢中府諸位大人, 只請宋大人一人赴家宴。”
……什麼宴?
周王喜迎王妃的家宴, 有他什麼事……
還真有他的事。
都怪他結婚時沒大操大辦, 結婚之后也沒跟岳家走動過,居然忘了結婚之后還有認親這回事。當初他在京里時, 宋桓兩家關系還有些尷尬, 桓凌等于是光身兒進的他家;如今家里跟桓大堂兄都開始走動了, 那他跟周王家也該當親戚走動了。
道理是這麼個道理, 可他怎麼稱呼桓凌他妹妹好呢?
按著桓凌的性別該叫小姑,按著嫁娶關系該叫小姨……
宋時艱難地理著親戚關系, 一旁內侍見他不答腔, 便開口提醒:“咱們殿下和娘娘是要請桓大人與大人共享家宴, 都是至親骨肉, 大人不必多思多慮了。”
對, 反正見面都是叫娘娘,管他是小姑還是小姨呢。
宋時點了點頭,不再糾結這點小事, 痛快地答應了:“既是周王殿下與娘娘垂愛,下官安敢推辭?請公公回去復命,下官晚間散衙后必至。”
那小內侍應了一聲,便回去復命。
宋時卻是第一次正式走親戚,想想不能揣著手去白吃一頓,便寫了個帖子叫人送往桓僉憲的衙門,問他該送什麼禮合適——
他雖然不是“未諳姑食性,先遣小姑嘗”的小媳婦,可認親的時候總要送些對方喜歡的東西才好。只是凡這漢中府有的,沒有周王府弄不到的,他做哥夫的想在妹妹面前展現一下實力也很為難哪!
桓凌那邊接到帖子,很快便回信告訴他:“不必煩惱,我已備下了。
”
也好,反正結婚之后都是全家出一份禮,誰給都是一樣的。
不過終究是走親戚,跟領導請客、吃大戶的心態不一樣,兩手空空地不好進門。
宋時只省了給小姑的見面禮,卻仍是喚人去外頭買些吃食送過府去。
如今正是九月初時節,螃蟹、山貨俱都下來了,隨便買點就是看得過眼的禮物。
府里的買辦得了令便先去買了一簍鮮肥的河蟹,又到酒樓買些本地特產的熏臘、醬肉,挑著好看的地方整整齊齊切了作攢盒。廚下就堆著山間試驗田里收來的芋艿、板栗、石榴、柑桔等應時之物,廚子們便拿來收拾干凈了,用小竹簍精精致致地裝好。
宋時晚上出門,便叫家人用扁擔挑著,一并送到了到周王府。
王府里早有家人等著替他引路,又有人帶著送禮的家人去廚房。宋時跟著內侍到了王府花廳里,桓凌已自在那里待著了,見他進門便替他倒了茶,主動遞到他手邊。
“你還是捎了東西來?我這里其實也都備下了,你過來就好,何必費這些精神。”
宋時呷了口茶水,長舒了口氣:“幾樣土儀而已。我也是第一次認親,想周全一點。”
當初跟桓閣老見面凈吵架了,沒想到見家長的問題;那次跟周王公開已婚身份也是說話間提到的,不算正式認親。這回還是頭一次以親家的身份兩家見面,周王妃不管以前是什麼關系,現在就算是親戚了,總得正式一點。