他感嘆了一聲，又覺得自己這般年紀、身份說這話易惹人笑，悄悄地看了首輔、次輔一眼。

　　他們兩位竟微微點頭，仿佛有些贊同似的！

　　這反應實在出李閣老的意外，他不禁又往王本兵那里偷覷了一眼，卻見王尚書也一副理所當然之色，全無異色。

　　李三輔的目光悄悄收回來，整整神色，也如同僚們一般淡定下來，吩咐隨侍的人：“叫神機營拿這布制幾身軍中服色，一套遮蓋火器、大車的布套來！”

　　待布料裁成、器械備好，三位閣老便請旨與王本兵、統管三千營、五軍營、神機營的魏國公、渝國公等將帥一道在城外試用。

　　效果不出所料，和桓凌奏章中所說的一樣。

　　眾人上本回話，將這一回操訓的結果報入宮中，不久便得了圣上批復：即令戶部召匠人染制這種布料，制作帳、衣裳送往雁門外，供應西征大軍使用。招撫使團那邊因正在土默特部所占草原招撫虜部，離陜西近，宋時又是最早染這布料給桓凌送去的，手里必定還屯了料子，便叫他們地方上供著使團。

　　桓凌的奏章遞上京時，還只是依著普通軍中奏章的路子交驛站傳遞，京里給宋時下旨時便已當作緊急軍務，用急遞鋪八百里加急送到了陜西。彼時宋時正在榆林研究石油技術，圣旨送到，便不加停留地寫信給府谷、神木等幾個當初替他染布的州縣官員。

　　正好那時承諾了替他們向朝廷請功，如今叫他們給朝廷使團染迷彩布料、做戰斗服和蓋大車用的蒙布，再向周王殿下請功就更理所當然了。

　　除了染的迷彩，榆林這里見成有煉油剩下的瀝青，也不都拉走修路了，先扣下一部分給使團做瀝青氈布，蓋兵器、炮藥用。

　　他在這里進一步精煉石油瀝青時還弄出了些石蠟來，用府谷產的觀音土吸附之后，看著白生生的品相不錯。如今正要給使團送迷彩布料，這些蠟是不捎白不捎，便先做些蠟燭給他們帶到草原上備用，又浸了些蠟紙、蠟布，方便桓凌他們路上包東西。

　　他盡情揮霍著來之不易的石蠟，忽然又想起水果打蠟可以久存，便叫人去買了幾筐南面運來的李子、桃、杏、甜瓜之類應季的水果，也打算上一層保護蠟。然而清洗完水果，到了該打蠟時，他又擔心石蠟里有什麼化學物質沒脫凈，對人身體不好，終又把石蠟擱回去，改用了蜂蠟。

　　待到一應東西都安排好、裝到大車上，他自己看看也有些感慨：

　　別人往邊關寄都是寄些什麼生地、當歸、紅豆之類的寄相思、盼早歸；他好歹也是個三元及第，怎麼就光寄點打蠟的水果呢？

　　算了，這個水果的果也有大勝之意。《左傳·宣公二年》有“殺敵為果，致果為毅”之語，他就寫個帖兒夾過去，告訴旁人他這車水果是為祝他們殺敵致果，早日立功還朝，掙得功勛之意。

　　桓小師兄信不信倒是無所謂了，自家人不講虛的那套，這水果都挺新鮮的，他在外辛苦，能吃點兒好的才最重要。

第274章 

　　如今九邊附近的地方已堪稱安定。

　　久占套內草場、時常窺邊擄掠的虜寇被驅逐出河套，又有新附的蒙古部族在邊外建城, 作大鄭新的邊線。

草原地方儼然就和內地各省一樣, 可以任由送軍糧的隊伍來去自如, 還有內附部族首領派人引路，比原先繞邊城而行方面了不知多少。

　　他們用車隊送的衣裳、水果從榆林到靈武, 路上竟只花了十余日，比往年從寧夏后衛、中衛、靖虜衛……一路沿大邊長城繞去可省了不少工夫。

　　到得涼州時，連他們車上的水果都沒磕碰得太厲害, 有些放得老了, 但更多的因打了蠟, 顯得顏色愈發艷麗光鮮。

　　一車里裝著幾筐鮮果，都是宋大人親自安排人清洗上蠟, 送給桓僉憲的。

　　雖然宋時讓人送水果時并未指名, 但他不用說話, 甚至這些押送衣料軍需來的軍士其實也不用說話, 又有誰猜不到這些水果究竟是為誰運來的呢？

　　幾位通譯看著水果便泛起了文思，感嘆道：“昔日潘岳有‘擲果盈車’的典故, 今日桓大人卻有這使人千里致果的佳話, 勝過當年的潘郎。”

　　看這鮮桃、黃杏, 洗得光光亮亮的, 連個殼都沒有, 還不如荔枝好存放。昔年楊貴妃要吃個鮮荔枝都要弄出“一騎紅塵”的陣仗，這桃從陜西到甘肅也不知費了多少工夫運的……

　　他們都不好意思要了！

　　幾位天使看著蠟光致致的鮮果，一陣陣泛著口水, 把文思都要淹了。那些草原出身的新貴可沒他們這般客氣，直接開口問道：“大人這果子可能分我們些個？我拿金銀玩器與你換，不行的話我家里還有牛羊、奴隸、駿馬，任你挑選。”

　　桓凌正捧著水果把玩，一時沒顧得上他們，聽見通事翻譯蒙語才回過神來，笑道：“這麼些果子我一個怎吃的了？咱們都分一分，早些吃了，也免得它壞了。