沈馥一時間愣在了門邊，他好久未曾見過這個樣子的沈令儀。

　　花大價錢電燙的頭發已經失去了卷度，胡亂地披散著，臉上沒有精致的妝容，眼睛下面都是青的，發白的嘴唇沒有用心勾勒，她裹著睡袍，牽著小阿跑下來的時候甚至赤著腳，下最后一級臺階時險些扭了腳。

　　沈馥忙伸手扶住她，還有被她拉得一踉蹌的小阿。

　　沈令儀雙手在沈馥身上來回摸索，生怕他身上哪里有傷。沈馥生怕讓他們發現自己腳底破了口子，連忙坐下來，脖子上的掐痕也用圍巾圍起來擋住了。他問道：“到底怎麼回事？長話短說。”

　　小阿忙自告奮勇：“我去望風。”

　　沈馥拍拍他的腦袋，說道：“去吧。”

　　沈令儀整個人陷在松軟的沙發上，低頭摳自己的手指，她手指上的甲油好些天沒涂過了，顯得斑駁邋遢。她說道：“這段時間，我一直和維鴻通信......”

　　于維鴻在十三歲時，被急于尋找男嗣繼承香火的殷實人家領養走。他們自此分別，再往后，育嬰堂大火，姐弟三人離開，自此，天南海北斷了音信。再見時就是在豫北，沈令儀是被豫北富紳追逐的交際花，于維鴻從西洋學成歸來。

　　他們兩人在豫北重逢，自然兩方都是高興的，于維鴻沒有在豫北久留，但兩人之間通信一直未斷。信里，各自都說了不少分別后發生的事，沈令儀自然對他們這幾年的事有所隱瞞，于維鴻倒是坦蕩交代。

　　他遠渡西洋求學，學了不少新式的思想。歸國來，見國內一片混亂，嚴、陸兩家割據對峙，占地屯兵，中央政府淪為傀儡，只看兩家在其中斗法，商人和走私販子游走在兩方之間，從中牟利。

　　“他說......” 沈令儀說道，“他了解到南邊有些進步的黨派，是真心為人民辦事的，不似軍閥跋扈，他也與他們多有接觸。”

　　聽著聽著，沈馥越發覺得奇怪起來，為了怕觸到沈令儀的傷心事，他之前并未多問她與于維鴻之間的事，如今聽來，蹊蹺之處頗多。

　　他問道：“于是他向你探聽消息？”

　　“不曾。” 沈令儀連忙搖頭，皺著眉頭說道，“我也不是傻子，怎能讓我們陷于危險之中。我寫信也只寫些日常見聞，并未提及我們與陸家有接觸。我寫信告知他，平洲這邊恐怕有大事要發生，想要他幫忙找三張船票來，他滿口答應，船票送來得及時，只是不知道為什麼會出了岔子。”

　　沈馥看著滿臉憔悴的沈令儀，問道：“你覺得...... 能信得過他嗎？”

　　沈令儀被他問住了。

　　在育嬰堂前分別，自己將紅頭繩摘下來塞進他手里的情景還歷歷在目，只是分別數年，誰能說得清呢？沈令儀心底是有些期盼的，自己能夠信他，但她不能將沈馥與小阿的命也糊里糊涂交到他手里。

　　“我不知道。” 沈令儀說道，“最好能和他再見一面問清楚，他現下就在平洲。”

　　要見一面就要通信，要通信就得越過門外那些陸既明的人。

　　門外，秦雁正站在院子里，他已經領著十數個人在沈家這里圍了好幾天了，但他未見疲態，只要立著，就像一桿槍般板直。小阿把廚房里燉好的梨子水裝了一盅給他，以此為名，光明正大地望風。

　　秦雁毫不猶豫地喝了，將瓷盅遞回去。也不怕他們做手腳，外頭還圍著十幾個人呢，遞回去瓷盅的時候，秦雁甚至還說了聲 “謝謝”。

他平日看上去不茍言笑，道謝時也是板著臉孔，只是小阿能察覺到，他對自己說話時，態度甚是溫和。

　　小阿捧著空瓷盅，眨著眼看他。

　　他說道：“我有個弟弟，和你差不多一般大......”

　　他說話時，在自己肩膀處，比劃了一下。小阿忍不住微微墊了墊腳，只為了顯得自己高大些，能高過秦雁寬闊的肩膀。

　　“如果活著的話。” 他補充道。

　　怪不得，一般來說，和沈家姐妹打交道的人，并不會注意到他，他個子小小，樣貌平淡，丟進人堆里都找不著。然而秦雁能記得清楚，晚上來送甜點心時，應門的是他。

　　小阿沒忍住，問道：“他怎麼了？”

　　“餓死了。” 秦雁沉聲說道。

　　這樣的世道，餓死并不是新奇的事。小阿也餓過，在育嬰堂的時候，好心人捐來的米面堆滿了倉庫，但輪不到他們吃，發霉生蛆了也輪不到。他深深記得餓的感覺，餓得前胸貼后背，餓得肚腸都是麻木的。

　　要不是沈令儀，他早就在那里餓死了。

　　開門聲打破了他們倆人之間的沉默，沈馥從里面走出來，摸了摸小阿的頭，小阿捧著空瓷盅，急匆匆地跑回去，像是受驚躲回洞里的小老鼠。

　　沈馥說道：“有勞照應。”

　　秦雁面無表情地回應道：“全是大少的吩咐，分內之事而已。”

　　沈馥坐上了來時的車，匆匆回去，陸公館里已經擺好了午飯，餐桌上赫然是陸既明答應好的煙熏兔。

　　富春山居的煙熏兔是平州城里出了名的好吃。好吃就好吃在講究，旁的酒家，用木頭點火熏，富春山居另辟蹊徑，用花生殼熏，熏出來的兔肉格外香。