1901年,李菊耦之父李鴻章病死,第二年,她的哥哥李經述死,據說是李鴻章死后,李經述悲痛過度,吞金而死。李菊耦有三個兄弟,一個過繼,一個是庶母所生,只有李經述與她是一母所生。李菊耦還沒從喪父喪兄的悲痛中走出來,她的丈夫張佩綸也病故了。
三年連喪三個親人。
37歲,李菊耦成了寡婦,守著一兒一女度日。
兒子張志沂,便是大名鼎鼎的女作家張家玲之父,時年7歲,女兒張茂淵就是張愛玲筆下“姑姑語錄”中的姑姑,時年2歲。
這張照片上的李菊耦戴著老太太常戴的黑絨帽,穿著寬袍大袖的棉衣,暖和而臃腫,像是一位帶著孫子孫女的暮年老太太,誰能想到,此時的她才三十來歲呢。
她的兒媳黃逸梵這個年齡時,還在到處拋媚眼,情人一堆一堆的。
后來她的女兒張茂淵與她的孫女張愛玲談起她的照片,也感嘆——那時她才三十多歲啊!她的女兒張茂淵和孫女張愛玲三十多歲時,還沒嫁人呢。
七
雖然李菊耦是個性格嚴肅而有主見的女子,但在她生活的時代,沒給女性留下活動的社會空間,她只能把威力施在一雙兒女身上,尤其是兒子張志沂,那是她未來唯一的希望。
她手下的女仆回憶她時,印象最深刻的事情是張志沂背不出書,挨打,罰跪。
為了防止兒子跟著紈绔子弟學壞,她竟想了個辦法,給兒子穿女孩兒衣服和女鞋,讓他不好意思見人,免得跑出去。
女仆對她印象深刻的另一件事是她很節省,草紙都省著用。草紙值不了幾個錢,她不缺買草紙的錢,而是恐懼將來沒錢的日子,一家子都在吃她的嫁妝,嫁妝是越吃越少的,不省著用,總有坐吃山空的一天。
1912年,李菊耦病逝于上海,享年四十六歲。
她父親極力維護的大清在一年前亡了,她死時,已是民國元年。
繼子把她的嫁妝占去大半,后來她的孫女張愛玲幽默地說道:她罵繼子,繼子奪了她的嫁妝,復了仇。
她的親生子張志沂在她的嚴厲教育下并未成才。張志沂有才華,卻自甘墮落,成了一個大號廢物點心。
擺脫了母親和異母兄嚴厲管束的張志沂像跟錢有仇似的,沒節制地花,逛窯子,抽大煙,終于他把分得的母親那份嫁妝揮霍一空,晚年居住的房子都沒有,只好向異母兄的兒子借了間房住。
八
民國了,新鮮的空氣吹進來,吹進一個散發著的腐朽氣息的古老房子里,她的兒子張志沂自甘墮落,她的兒媳黃素瓊卻覺醒了。
覺醒后的黃素瓊毅然與張志沂離了婚。張志沂躺在煙塌上,世界越縮越小,縮成一桿小小的煙槍。她的兒媳黃素瓊卻走向五湖四海,孤身死于異國,再未回來。