袁世凱大笑：“我府中之人，哪個不是金枝玉葉，豈有不被重視之理。但我也有一個條件，你必須追隨華甫左右，他的舉動應及時向我回稟。”

周道如答應了。這樣，一個美人計向馮國璋張開了網。

1914年1月12日，袁世凱的第三夫人朝鮮籍閔氏及長子袁克定護送周砥抵達南京城。馮國璋整隊迎接，待以大總統之禮，鳴炮21響，整座南京城淹沒在節日的歡慶中。

接著，馮國璋在督署西花園布置“周公館”，裝修一新，金壁輝煌。馮府上上下下忙得不可開交。

1月19日正式舉行婚禮，江浙大員、各界名流云集，馮國璋身著上將制服，威武不凡，前往周道如住處“迎親”，婚禮隆重、熱烈，在一片喜慶的氣氛中，袁世凱把間諜活動做到了馮國璋的臥榻上。

馮國璋陶醉在燕爾新婚中，哪里知道自己已進入籠中。周砥把馮國璋在南京的一舉一動，一言一行，通過密電報告給袁世凱。

不久，袁世凱瞞著馮國璋搞帝制，馮國璋得知后對老袁的態度驟變，對帝制活動大發牢騷，敷衍搪塞，不肯出力。馮國璋自有馮國璋的心計，如果袁世凱真的當皇帝，他就沒有接替北洋大權、接替袁氏家族執掌朝政的機會了。

在江蘇，巡按使齊耀琳受北京之命，指派60人作為改國體、擁戴袁世凱當皇帝的代表。馮國璋暗中指示軍署人員不當代表，不參加其活動。這些，周夫人看在眼里，記在心上。

到了10月25日國體投票那天，馮國璋托病不出，齊耀琳親自上房勸請，周夫人在一旁也勸他明哲保身，顧全大局。這樣，馮國璋才勉強穿上軍裝去了會場。到了會場，他站在那里，面無表情，呆若木雞。如此一切言行，自然馬上傳到了袁世凱耳朵里。從而，使馮國璋成了袁世凱最不放心的一個人。

針眼大的窟窿碗大的風。消息靈通的日本報紙開始宣傳馮與袁分家的消息。其實此二人只是分心而已，還沒有達到分家的程度。馮國璋感到這樣發展下去對自己很不利。于是，他一邊向周夫人滲透自己與老袁無二心，意圖迷惑周砥、解除袁世凱的疑心，另一方面公開辟謠，說：“飲水思源，戴山知重。此以私情言之，國璋之對于我大總統，受恩深重，而實又當世所共見也。”

馮國璋搞的這一連串欺騙人的把戲，結果適得其反，欲蓋彌彰，既沒有騙過周砥，更讓袁世凱疑心加重。

1915年12月12日，袁世凱稱帝，改國號為“中華帝國”。袁世凱稱帝后，對馮國璋的一舉一動更是格外注意、憂心忡忡。緊接著12月18日，袁世凱下令，調馮國璋為參謀總長，表面上是讓他主持全國軍事，實則是調虎離山。馮國璋這只狐貍更是精明，哪里肯放棄兵權。他來個軟磨硬泡，以害病為由，拒不進京。周道如在這里也心照不宣，無可奈何。