他心想定有水妖惡蛟在此作亂，因此將自己的信物傳國玉璽拋入水中，以人間帝王的真龍之氣鎮壓。果然瞬間風平浪靜，但傳國玉璽卻就此失落，直到八年后才有人尋到，重新進獻給始皇。

大秦三世而終，傳國玉璽也就制成了十五年，就落在了他人手中。公元前206年，劉邦率兵攻入咸陽。秦王子嬰捧著象征著皇帝正統的傳國玉璽，跪著迎接這位勝利者進城。后來，劉邦掃秦滅項，建立了漢朝。傳命將玉璽代代相傳，號曰“漢傳國璽”，玉璽上的字也成了“受命于天，既壽且康”。

西漢末年，外戚王莽篡權，當時的皇帝年歲尚幼，因此傳國玉璽保存在太后的長樂宮中。沒有玉璽，王莽便名不正言不順，是徹徹底底的亂臣賊子，因此他便派自己的弟弟來索取玉璽。

太后大怒，直接把這件無雙至寶摔到地上，怒斥道：“得此亡國璽，看爾兄弟有何好下場！”這一砸，把玉璽的一角摔破，任和氏璧是如何無暇的美玉，這下也成了有缺之寶。

王莽后來命工匠用黃金精細修補，才讓傳國玉璽重歸完整。

據說，北京奧運會金鑲玉的獎牌設計，靈感便從此而來。

好巧不巧，王莽的新朝如大秦一般，也是十幾年就匆匆落幕。王莽兵敗被殺，一個禁衛軍校尉得到玉璽，獻給更始帝劉玄。后來幾經周折，玉璽落入光武帝劉秀手中，這才安定下來。

東漢末年，宦官專政，偌大的朝廷竟然成了“十常侍”的天下。外戚大將軍何進入宮誅殺宦官，十常侍中的一人背著年少的皇帝出逃，傳國玉璽遺失在亂軍之中。

后來，孫堅在洛陽的一口井中發現投井自盡的一位宮女，她脖子上系著一個小盒子，里面居然正是失落的傳國玉璽。孫堅不由得大喜，偷偷藏在了自己妻子那里。但這一至寶還是給他招來了禍患，最終玉璽被實力強勁的袁術奪去。

三國亂世，玉璽幾經周折，還是落到了曹操手中。當時曹操挾天子以令諸侯，漢獻帝在他手中，玉璽也勉強算是回到了漢室之中。但后來曹丕建魏，迫使獻帝禪讓帝位，還命人在傳國璽肩部刻上隸字“大魏受漢傳國璽”來表明自己是正統皇帝，相比之下，后來稱帝的劉備孫權，則都差了這個最重要的正統信物。

因果循環報應不爽，司馬炎建立晉朝時，也是逼迫曹魏最后一位皇帝禪位給自己，傳國玉璽也同樣易主。晉朝之后，中國進入最為混亂的時期，傳國璽就像被獵犬追逐的獵物，不停地傳來傳去。

每一次傳國璽的交替易手，就伴隨著一場血腥的廝殺。前趙劉聰俘虜晉懷帝，得到玉璽，后趙石勒又滅亡前趙，還在玉璽上又刻上了“天命石氏”幾個字。后來，玉璽落入冉閔的冉魏政權手中。

公元352年，慕容儁攻克冉魏國的鄴城，他宣稱獲得了傳國玉璽，還專門大張旗鼓地把年號改為元璽年，自己登上大燕國皇帝的寶座。

但其實這是一場自欺欺人的騙局，真正的傳國玉璽因為冉閔曾向東晉求援，所以被晉軍將領騙走，連夜就被300精兵送到了東晉都城建康。慕容儁編下彌天大謊，只不過是怕自己沒有正統之名，統治不穩罷了。

經過南北朝的波折，隋朝再次一統天下，傳國玉璽也在楊堅的掌控之中。隋朝滅亡的時候，楊廣死在揚州，蕭后帶著玉璽和家眷一路遠逃漠北，在突厥尋求庇護，傳國玉璽遠離中原。