當然，朱亮祖當時是困獸之斗，常遇春或許也有輕敵之嫌。

扛住了徐達的圍攻，又砍傷了常遇春，朱亮祖的表現激怒了朱元璋，朱元璋親自前往宣城督戰，終于抓獲朱亮祖。史載：

太祖親往督戰，獲之，縛以見。問曰：“爾將何如？”對曰：“生則盡力，死則死耳！”太祖壯而釋之。

朱元璋問朱亮祖：“你覺得我應該如何處置你？”

朱亮祖回答：“我生前已經盡力，死而無憾。”

朱亮祖的豪邁感染了朱元璋，朱元璋親自為他松綁，再次招降了他。

兩次被朱元璋擒獲，朱亮祖這次徹底服氣，當即表示愿意為朱元璋效犬馬之勞。

從這些記載可以看出，朱亮祖絕對算得上是一員悍將，他的能力和豪情深得朱元璋的青睞。為了收服朱亮祖，朱元璋至少損失六千余人，徐達、常遇春紛紛出馬，甚至需要朱元璋親自坐鎮才能折服這員大將。

若朱亮祖投奔朱元璋的時間再早些，他或許會是另一個常遇春也未可知。

二、征戰四方鮮嘗敗

朱亮祖是在戰場上證明過自己的將領，朱元璋對他的能力雖然認可，但最初并沒有讓他擔任主將。在最初的兩年，朱亮祖一直跟隨鄧愈。從攻打南昌，到九江之戰，鄧愈所到之處，都少不了朱亮祖的戰功。

至正二十三年，朱元璋和陳友諒決戰鄱陽湖，朱亮祖在朱元璋眼皮子底下表現得十分勇猛，他手臂受傷，仍堅持沖在最前沿，繳獲了陳友諒一艘巨艦。

陳友諒死后，朱亮祖因功被升為廣信衛指揮使。

兩年后，張士誠派麾下大將李伯升率軍20萬攻打諸暨，胡大海之子胡德濟力戰不敵，急忙向朱元璋的外甥李文忠求援，李文忠的主力部隊在衢州，救援不及，他便只帶上幾名親信快馬連夜奔赴浦江（今屬金華），找駐守那里的朱亮祖幫忙。

《明史紀事本末》記載：

自率朱亮祖等，日馳六十里赴救，抵龍潭，去敵二十里，據險為營。

意思是，李文忠找到朱亮祖后，帶著朱亮祖從浦江疾馳60里殺到龍潭，將李伯升打敗，并將敵軍趕到20里以外，然后保住了諸全。

很多人認為，這一戰應該是李文忠之功。實際上，李文忠只帶了幾個人，他從衢州奔到浦江，已經疲憊不堪。真正疾馳60里將李伯升20萬大軍殺退的將領，正是朱亮祖。

這場戰爭并未結束，此后，朱亮祖聚攏士卒，又對李伯升展開一次猛烈攻擊，《明史》云：

亮祖乘勝燔其營落數十，獲同僉元帥等六百余人、軍士三千、馬八百匹，輜重鎧甲無算。伯升僅以數騎遁。

朱亮祖乘勝追擊，俘獲敵將數百人，李伯升丟下20萬大軍，灰溜溜的遁逃。

所以，戰后，“太祖嘉其功，賜賚甚厚”。

朱元璋給朱亮祖很豐厚的賞賜，就是對朱亮祖此役的最大認同。