高士奇紅得發紫的時候，好做一件事，將宮中消息賣給京城各色人等，史書記載，每當高士奇從宮中回府，“九卿肩與伺其巷皆滿”，明珠亦在其內。

此時的高士奇，對明珠很是傲慢，明知道昔日的主子在廳堂候著，他卻不慌不忙，總要慢騰騰地才出來。

因為大肆售賣宮廷消息，一時間，高士奇成為京城巨富，大街小巷遍傳，“五方寶物歸東海，萬國金珠貢澹人”。（澹人是高士奇的字。）

除了攬財，在結黨營私，打造勢力圈層上，高士奇也是逐步野心勃勃。

康熙二十四年，號稱士林魁首的徐乾學奉旨入值南書房。高士奇見機示好，很快與之結成心腹。兩人隨后聯手，很快在康熙的眼皮底下聚成以其為首的江浙官僚勢力集團。

這時的高士奇，完全就是巨貪權臣的嘴臉。朝中凡是不肯納賄者，一律加以排斥打擊。

內閣學士郭棻在升遷中曾得到高士奇的援助，但他不愿同流合污，任職后沒有酬謝。

高士奇看清后，極為惱怒地對同僚說：“”渠之得為學士，誰之力也？皆予為之左右。得至此，從來不曾見他一匹緞，一只銅杯。”

話音落下，不久，郭棻便遭革職，理由是“才品平庸，尸位游職”。

隨著高士奇權勢的進一步膨脹，當朝第一的明珠漸漸成了他眼中的敵人。高士奇的廟堂嗅覺很靈敏，對帝王心機參得透徹，他知道康熙任由他發展，很大程度上是為了鉗制明珠。再看索額圖倒臺后明珠的權傾朝野，高士奇知道他再表忠心，充當康熙默契棋子的時候又到了。

康熙二十六年冬天，直隸巡撫（小）于成龍在陪同康熙謁陵途中舉報明珠等人貪贓枉法，康熙故作驚愕地問，有何依據？

于成龍毫不客氣地說，只要皇上派親信大臣盤查各省布陣庫銀，如果有不虧空的，便是臣說了假話，臣甘愿領死。

康熙聽了，順勢而為，召來高士奇詢問。

起初，高士奇故作扭捏，表示不敢揭發明珠。

康熙問，似此何無一言也？

高士奇答，誰敢？

康熙配合再問，滿洲不敢，漢官何謾？

高士奇的答話看似簡單，實則是遞刀。

高士奇說，漢官獨不要命耶？

康熙聽了，當即質問，若等勢重于四輔臣乎？我欲去之，則竟去之，有何怕？

此語一出，高士奇馬上跪地，嘴里說道，皇上做主，有何不可者！

李光地在《榕村續語錄》中記述了這一場君臣聯手搞掉明珠的好戲——高士奇與康熙密談后，出宮后連夜找到徐乾學，授意他寫好彈劾明珠的奏章。徐乾學寫好彈章，利用新任左僉都御史郭琇遞上去，康熙看到明珠八大罪狀，痛心疾首，憤恨之下，只好將其革職。

明珠失勢之后，高士奇表面上風光無限，實際上是如履薄冰，因為他深知康熙御人的厲害。

此言不虛，康熙雖然寵信高士奇，但卻始終沒給他多高的品級官位，終其一生，他不過是個未到任的禮部侍郎。

此外，將奸佞之臣用作政治殺伐的棋子，康熙很是知道分寸，當棋子用完之后，是棄還是留，總要有個說法。

高士奇廟堂心智很高，他當然知道其中的玄機、兇險。對他而言，納貪營私，大發其財之后，他必須懂得進退之道，設法過掉康熙這一關。

果然，明珠前腳剛被革職，后腳高士奇就攤上大事了。

還是康熙二十六年的冬天，湖北巡撫張汧因搜刮貪黷被參，康熙令直隸巡撫（小）于成龍前去嚴審。結果張汧當堂招供，在京他曾納賄諸臣，是高士奇逼他出任湖北巡撫，叫他搜刮錢財的。

康熙得到供詞，沒有大肆發作，而是將高士奇召進宮中，當面詢問。

高士奇知道，康熙這是找他算總賬來了。如果不能順利過關，腳下恐怕就是萬丈深淵。

然而，人如其名，高士奇這個名字不是白給的。

在這一性命攸關的時刻，他所拿出的應對之辭，簡直堪稱佞臣上岸的經典。

高士奇沒有躲閃回避，而是以極為坦誠懇切的口吻說：“督撫諸臣，以臣蒙主眷，多有饋遺。