努爾哈赤之所以如此抬舉自己的長子，就是受到漢文化的影響在選擇皇儲上“立嫡立長”；褚英既是長子又是嫡子，自然會成為努爾哈赤首先要考慮的對象，更何況褚英戰功卓著，確實也是憑勢力說話。

當然作為大汗的長子，褚英也有自己的想法：想要將來有一日繼承大汗之位，掌握生殺大權

但褚英確實也有很多的缺點：他高傲、自負，心胸狹隘，很不得人心。

但努爾哈赤考慮的是雖然長子有很多的缺點，但若是讓弟弟們出來執政必定會引起混亂；努爾哈赤也在幻想褚英能在做儲君的過程中，改變一下自己心胸狹隘的毛病。

但褚英終究是辜負了父汗的期望：

褚英被立為褚英后，不將開國五大功臣放在眼里，經常在他們面前擺架子、耍威風；

而且還逼著自己的弟弟們發誓：成年以后不允許再分財產；甚至是索要弟弟們的財產與馬匹

正因為褚英一系列操之過急的舉動引起了四貝勒與五大臣的不滿，四貝勒與五大臣共同對付褚英，聯合向努爾哈赤告發褚英。

四貝勒指的是：代善、阿敏、莽古爾泰與皇太極，其中只有阿敏是舒爾哈齊的兒子；

這四位貝勒都是旗主貝勒，掌握軍權、領部眾，再加上建州女真向來沒有立嫡立長的傳統，他們自然不滿褚英為儲君；四貝勒告發褚英，確實也有爭奪儲君的意思。

五大臣指的是：額亦都、費英東、何和禮、扈爾漢與安費揚古，這五位大臣都是跟隨努爾哈赤一起創業，南征北戰的大功臣，在軍中的威望極高，褚英還在襁褓之中時，五大臣就已經開始立功，自然對褚英如此無禮的態度不滿。

四貝勒與五大臣聯合一起向努爾哈赤告發褚英，努爾哈赤自然要重視，便讓他們每個人都上呈一份文書，說明褚英額罪狀究竟是什麼。

四貝勒與五大臣幾乎寫的都差不多，一共三大罪狀：

第一：使得五大臣與四貝勒不和睦；

第二：索要弟弟們的財物、馬匹；

第三：揚言：誰要是與我作對，我繼位后先殺了他。

努爾哈赤在四貝勒、五大臣與長子褚英之間權衡利弊，決定疏遠褚英，之后兩次出兵烏拉，都沒有讓褚英前去，讓他留在家里。

褚英對父汗的處置自然不滿，便告訴自己的仆人：“跟自己的弟弟平分人口財務我寧死不干，你們愿意跟我一起死嗎？”

仆人自然滿口答應褚英，自此以后褚英不再關心父汗與弟弟究竟有沒有戰勝，甚至開始詛咒自己的弟弟與五大臣，對天焚燒，甚至對身邊仆人說：“他們出兵烏拉敗了才好，這樣我就不讓父汗與弟弟們進城。”

其中有一個仆人自從跟褚英干了以后，一直誠惶誠恐，生怕被發現以后被處死，便寫下遺書自盡了；而其他的仆人很是吃驚，便向努爾哈赤告發了褚英的所作所為。

努爾哈赤得知后，恨不得殺死褚英；但是怕影響不好，便將褚英囚禁了起來。

兩年后，考慮到褚英對諸位大臣與兒子們的不利，努爾哈赤忍痛處死了長子褚英。

03 皇太極撿了便宜登上汗位，代善吃啞巴虧

皇太極忠誠的維護父汗努爾哈赤的地位跟權力，在對褚英的問題上堅決支持父汗；冒著生命危險向努爾哈赤告發褚英，皇太極此舉不僅幫努爾哈赤除掉了一個敵人，更對自己的命運跟前途具有積極地作用；

努爾哈赤對皇太極這個忠誠的兒子更加的寵信，在后金建立以后皇太極的地位也大大提升。

努爾哈赤擁有數十位子侄，冊立四位和碩貝勒：次子代善、五子莽古爾泰、八子皇太極與侄子阿敏。

這四位和碩貝勒的地位高于其他的貝勒，所以又將他們稱為四大貝勒。

在四大貝勒中，皇太極雖然位居最末端，但是在同輩兄弟中也算是出類拔萃的。

褚英被處死后，代善成為實際上的大貝勒，努爾哈赤甚至考慮將代善立為皇儲，并且告訴代善：等自己病逝后，自己的兒子們和大妃要交給大貝勒代善撫養。