可以說，遼國這個“大保護傘”給這個小政權續命了多年。

上圖_ 唐高祖李淵（566年-635年6月25日）

北漢國都太原系數百年堅城，很難攻破在歷史上太原一直是交通樞紐和兵家要地，有著“控帶山河，踞天下之肩背”的美譽。尤其隋末，李淵父子自太原起兵，以此為根據地，從而奪得天下，建立起李唐王朝，自此，太原更加顯赫，成為大唐的“北都”，也是龍興之地。

而到了五代時期，太原的位置更為顯赫，后唐、后晉、后漢三朝都是先自太原起兵，從而建立。而歷經數百年的苦心經營，太原城面積廣大且十分堅固，城墻雄偉，易守難攻。北漢由于其實力弱小，更是將國都太原視為最后屏障，苦心營建。

上圖_ 趙匡胤（927年－976年）

而在冷兵器時代，由于技術上的缺陷，除了圍城和水攻以外，面對高大堅固的城池確實沒有什麼好的進攻辦法。但圍城耗時長，而且變數太大；水攻對付小城效果還不錯，而對付大城則效果欠佳，而且還有可能出現水情控制不好反而水淹自己軍營的情況。

比如公元969年，趙匡胤親征時，曾經在太原城下連續攻城數月之久毫無進展，最后趙匡胤決定掘開汾河堤壩，以水灌城，但由于太原城面積較大，因此效果不佳，而宋軍操作不當，反而使得汾水沖入己方軍營，可謂弄巧成拙，趙匡胤最后無奈只好退兵。

由于多次進攻太原失利，趙匡胤也多有感觸，就連接見北漢使者時也曾表示“終朕之時，必不北向”（當然也是為了麻痹北漢君臣），這和接見南唐后主李煜使者的那句“臥榻之側，豈容他人酣睡”輕蔑之語形成了鮮明對比。

上圖_ 王樸（906年－959年4月25日），字文伯，東平（今山東東平）人后周及北宋敵人太多，且執行“先南后北”的方針，使得無法全力對付北漢后周及后來的北宋初年，面對的敵人很多，除了北方的北漢及遼國以外，南方還有南唐、后蜀、南漢等多個割據政權。在這種情況下，后周樞密使王樸曾向柴榮提出了著名的《平邊策》，其主旨是“先南后北，先易后難”，先消滅實力相對較弱的南方的割據政權，待后方穩定之后，再集中力量對付相對難啃的北漢和遼國，也就是先撿軟柿子。

柴榮以及趙匡胤都遵循了王樸的規劃，柴榮在位期間將南方實力最強的南唐主力基本消滅，且占領了南唐長江以北的所有土地。南唐一敗，其他南方政權只有坐以待斃。