崇禎十七年三月十九日清晨，隨著正陽門被兵部尚書張縉彥推開，劉宗敏所帶領的先鋒部隊進入紫禁城，大明王朝徹底宣告滅亡。

接下來，李自成暗地授予劉宗敏“主拷官”一職，同時交給他一項“光榮而艱巨”的任務，對前明舊臣進行考掠索餉，通俗點說是用酷刑逼迫他們交出家中私藏的財產。

劉宗敏是一位大老粗，道德文章比不過那些明朝清流，但對付以道德文章聞名天下的道德清流卻很有一套。

李自成交給他的這項任務，也非常符合他本人的專業特長，劉宗敏立刻掏出提前做好的5000副夾棍，為了增加夾棍的體驗感，特意給夾棍裝上釘子，然后火速把俘獲的2500多名明朝大臣收押監獄。根據他們的官職，給他們定下餉銀標準，拿不出餉銀的人只能體驗夾棍的快感。

前遼東總兵吳襄，也就是吳三桂的父親，在夾棍伺候下，拿出20萬兩白銀暫時保住一條老命。崇禎皇帝的岳丈周奎，那位整天跟皇帝女婿哭窮，躲在家里寫道德文章告訴天下人自己淡泊明志的國丈爺，在劉宗敏的招呼下，痛快地拿出60萬兩白銀。

這些都是大頭，加上那些小官小吏，劉宗敏總共從大明舊臣的手中拷打出7500萬兩白銀，其他玉器瑪瑙無法計算。

為了便于攜帶這些金銀財寶，劉宗敏把真金白銀全部融化，制成500兩一塊的金銀疙瘩，整整重達三千多噸。明朝中后期的朝廷很窮，一年的府庫收入不過三四百萬兩，崇禎為了應付龐大的支出，整天愁眉不展，但他始終想不明白“錢去哪了”。

最終，劉宗敏把他找到了答案，原來大明王朝的財富都藏在皇帝底下這幫人手中。7500萬兩白銀相當于大明王朝20年的收入，劉宗敏也創造了封建社會GDP的增長奇跡。

封建社會中，歷朝歷代最有錢的階層都是權貴，他們家的錢比普通人家多，別人也沒有怨言，但同樣的事發生在大明王朝的官吏身上，那就說不過去了。因為大明王朝的士大夫向來清流自居，這些人創造了一個道德口號最響亮的時代。

崇禎活著的時候，朝廷缺錢都快缺瘋了，崇禎皇帝最后連雇人當探馬報信的錢都沒有，他們也不肯拿出自己的家產接濟皇帝，內部李自成勢如破竹，外部后金虎視眈眈，他們除了高喊忠君報國，拿不出任何解決問題的辦法，整天用道德文章等慣用的伎倆跟皇帝耍小聰明，有的人甚至在亡國后，迫不及待地給先帝崇禎潑臟水。

比如，最后一位內閣首輔魏藻德。

魏藻德是大明王朝最后一位狀元，也是最后一任內閣首輔。明朝在時，沒有給崇禎解決一個問題，卻在明朝滅亡后想著如何解決崇禎。

李自成攻破紫禁城后，魏藻德是第一個主動上門找李自成請罪的大臣。李自成讀書不多，但基本的辨別力是有的，他最痛恨叛徒，面對魏藻德主動投誠，李自成呵斥他說，君主已死社稷，你作為首輔大臣是不是要兌現此前的承諾，追隨先帝而去。

凡有點羞恥感的人，聽到李自成這番損人的話，臉上都會掛不住，但是魏大首輔不是一般人，他居然厚顏無恥地說，新朝剛剛建立，還有很多事要做，需要罪臣這種人跑腿辦事。

崇禎皇帝的尸體還沒有涼透，首輔魏藻德已經向李自成稱臣。李自成聽到他這番話，竟然無話可說，直接擺擺手叫人把魏藻德送給劉宗敏。聽說自己要落在劉宗敏手中，魏藻德嚇壞了。劉宗敏質問他，明朝落得這般田地，你是怎麼當首輔的。