劉扶光詫異地瞪著他，片刻不語。

　　問完這句話，晏歡又覺得后悔，接著找補道：“不，我不是這個……”

　　“你管我心疼誰，總歸不會心疼你。”劉扶光淡淡回道，“怎麼樣，滿意了嗎？”

　　晏歡低著頭，就像被隔空賞了兩個耳光，皮囊的臉色俱漲紅起來。

　　他難過地小聲道：“情難自抑，我沒有旁的意思，你也不用拿這樣狠的話激我……”

　　他垂著頭，弓起腰，一瞬仿佛縮成了很小的一團，往日里的威風神氣，全拋去了九霄云外。劉扶光蹙起眉頭，看到晏歡這副可憐樣子，沉默半晌，才道：“好了，旁的話便不提了。你是怎麼打算的？”

　　晏歡低著眼睛，九目團在一處，咕噥著回答：“……旱神的前身是赤水王，鏡子的意圖則在于改命。否則它不會讓我們輪番上場。我是至惡，我也只會用至惡的法子幫他。”

　　劉扶光點點頭，兩人安靜許久，誰也不開口，片刻后，晏歡又像什麼都沒發生一樣笑了起來，道：“扶光，你看檐下那兩只互啄的鳥兒，羽毛金金的，倒是喜慶的很。”

　　嘆了口氣，劉扶光終究不忍，問：“你的傷勢如何了，可有惡化嗎？”

　　晏歡一怔，又笑開了，這時他的笑容更加燦爛，樂呵呵地道：“沒什麼，傷勢糟糕是糟糕，不過等事情塵埃落定，拿回龍心，總能恢復。”

　　劉扶光低聲問：“還能撐住嗎？”

　　晏歡回過頭，與劉扶光對視，他心中縱有千言萬語，只是不知如何開口。

　　如果這個時候，我回答諸如“我快不行了” “我捱得艱難”這類的話，他又會如何待我？他會改變態度，伸出雙手來幫助我嗎？

　　他會的，我知道他會。

只是凡事過猶不及，今日他已經出言關心我……我不必弄巧成拙。

　　片刻后，晏歡溫柔地道：“放心吧，我能撐住。”

　　朝堂之上，赤水王的決策還在不斷被人提出質疑。他接納流民與他國的逃難者，王城的治安逐漸開始發生混亂，盜竊搶劫之事時有發生，更有殺人案件頻發；每日消耗的水源和食物，俱是一筆不小的開支；最要命的，國境內外，開始出現別有用心的探子，打著“赤水王開恩”的名號，試圖窺探情報。

　　年輕的王者束手無策，他憑借志得意滿的豪情頒布法令，卻疏于善后的謀略。新王上位，根基本就不穩，如此大刀闊斧的改革，令王庭的裂痕愈發擴大。

　　他不必要地培養了大臣蠢蠢欲動的野心，又錯誤地估計了自己身為王者的威嚴。他一直仰視父親的背影，看先王是如何壓制自己的臣民，看得太多、太久，便誤以為那權力的強勢光環，從來也屬于自己。

　　新王繼位第四年，赤水城的內憂外患一齊爆發。赤水王空前喪失了統治者的權勢，他的政令甚至無法飛出王庭，昨日罷黜的官員，今日卻仍然能夠大搖大擺地站在王庭里，對他笑嘻嘻地行禮。

　　如此為前提，赤水的軍隊嘩變，將新王無比冷酷地拽下了王座，勝利者正是王庭的宰相，追隨先王輔佐的元老。

　　作為看著赤水王長大的老人，宰相并未憐憫敗者，他令人對廢王施以黥面之刑，又著人打斷他的右臂和雙腿，把他逐出赤水。

　　廢王凄慘無比地離開后，他的妻兒也被盡數處死，可謂斬草除根。

　　大漠沙如雪，一彎新月，照耀著渾身是血，奄奄一息的廢王。

　　在這生命的垂危之際，他忽然想起了不算太久遠的往事：他曾與魔鬼交談，并且欠下魔鬼一次哀求的機會。

　　“我……求你……”赤水王的嘴唇蠕動，喝出幾個冒著白霧的字眼，“求你……”

　　月色空寂，平坦如銀的沙海上，有個黑衣人站在那里，仿佛他從未離開過。

　　“早知如此，何必當初呢？”晏歡愉快地說。

　　漆黑的觸肢從他的袖口里蔓延，纏繞住赤水王的四肢，發出骨肉攥響的刺耳咯吱聲。

　　垂死的男人大聲慘叫，那痛苦實在超越了他能夠承受的極限，好像所有的骨頭都被打碎成殘渣，皮肉血漿也被瘋狂地絞動。他哀嚎、求饒，可折磨他的魔鬼只是嘻嘻冷笑。

　　“這就是你選擇的路，”魔鬼說，“不能后退，也無法回頭！”

　　赤水王昏了過去，再醒來時，他置身于一間山洞，身體完好無損，甚至比健康時還多了十分的力氣。

　　魔頭走進來，丟給他一個獸皮的卷軸。

　　“按照上面的方法修煉。”魔頭道，“三天之內，我要看見你的進度，否則，你孩子的手就保不住了。”

　　說完，他便離開，赤水王茫然至極，不明白他是什麼意思，再看那獸皮，也如天書般艱辛晦澀。

　　自然而然，任由他抓光了頭發，他這三天還是毫無收獲。三日后，魔頭前來視察，見到他驚恐的模樣，僅是高興地笑了下。

　　當天夜里，赤水王便見到了自己五歲的小兒子。

　　緊接著，他懵懂稚拙的小兒子，便被漆黑的觸肢豁然斬斷左臂，鮮血狂噴！

　　赤水王雙目發黑，他聲嘶力竭地吼叫，試圖殺死魔鬼，然而，對方輕而易舉地收走他的兒子，再給他留了一句話。